Με επιτυχία λειτούργησαν εφέτος οι παιδικές Κατασκηνώσεις της Ιεράς Μητροπόλεως Αιτωλίας και Ακαρνανίας στην περιοχή Ρίζα Αντιρρίου, με την Χάρη και Ευλογία του Θεού και την πατρική μέριμνα και πνευματική καθοδήγηση του Σεβασμιωτάτου Ποιμενάρχου μας κ. Κοσμά.
Με τον απολογισμό, κατά τη Γενική Συνάντηση όλων των Υπευθύνων Στελεχών (αρχηγών, υπαρχηγών, ομαδαρχών) και των Επιτροπών Διοικήσεως – Διαχειρίσεως και Συντηρήσεως της Κατασκηνώσεως, υπό την ευλογία και παρουσία του Μητροπολίτου Αιτωλίας και Ακαρνανίας κ. Κοσμά, ολοκληρώθηκαν οι περίοδοι των φετινών κατασκηνώσεων της Ι. Μητροπόλεως.
Μετά από τη λήψη της αναγκαίας Αδείας για την ασφαλή λειτουργία του χώρου, που χορηγήθηκε φέτος αρμοδίως από την Περιφερειακή Ενότητα Αιτωλοακαρνανίας, στις έξι (6) κατασκηνωτικές περιόδους που λειτούργησαν από τις 20 Ιουνίου μέχρι τις 27 Αυγούστου, φιλοξενήθηκαν περισσότερα από 500 παιδιά, αγόρια και κορίτσια Δημοτικού Γυμνασίου και Λυκείου. Σε κάθε περίοδο σημαντική ήταν η παρουσία των 20-30 στελεχών τουλάχιστον, τα οποία πάντα προσφέρουν, μαζί με τα μέλη των Επιτροπών, την εθελοντική διακονία τους στον ευλογημένο αυτό χώρο των Κατασκηνώσεων.
Πραγματοποιήθηκαν φέτος δύο περίοδοι για παιδιά Δημοτικού (μία κοριτσιών και μία αγοριών), δύο περίοδοι για κορίτσια Γυμνασίου-Λυκείου και μία κατασκηνωτική περίοδος για τα αγόρια Γυμνασίου-Λυκείου. Επίσης, κατόπιν αυτών, πραγματοποιήθηκε ένα τετραήμερο Φοιτητών και Στελεχών, καθώς και το τριήμερο των υπευθύνων κυριών της Φιλανθρωπικής Διακονίας.
Σημειώνεται ότι, όλων των ανωτέρω προηγήθηκε η λειτουργία μιας περιόδου Ειδικών Αναγκών για παιδιά με αυτισμό (20-25 Ιουνίου), κατά την οποία οι διακονούντες προσέφεραν χαρά και πνευματική ανάπαυση στα δοκιμαζόμενα αυτά μέλη της κοινωνίας, αλλά και στις οικογένειές τους.
Στο χώρο των Κατασκηνώσεων της Ιεράς Μητροπόλεως, όλα τα παιδιά είχαν την ευκαιρία να ζήσουν ξέγνοιαστα και δημιουργικά, να παίξουν, να ασκηθούν, να κολυμπήσουν στη θάλασσα, να λάβουν μέρος σε ομαδικά παιχνίδια, αλλά και να παρακολουθήσουν προβολές και παρουσιάσεις διαφόρων θεμάτων.
Παράλληλα είχαν στη διάθεσή τους το κυριότερο που προσφέρει αυτή η Εκκλησιαστική Κατασκήνωση: τη δυνατότητα να ζήσουν την ορθόδοξη πνευματική ζωή μέσα από τη μελέτη και την προσευχή, τη συμμετοχή στις ιερές ακολουθίες, την ιερά εξομολόγηση και τη Θεία Ευχαριστία.
Επίσης, η ζωή των παιδιών μέσα στην Χριστιανική αυτή Κατασκήνωση, συνδέεται με τον ξεκάθαρο αγώνα για την Ορθόδοξη Εκκλησία και την ιδιαίτερη αγάπη προς την Πατρίδα μας, την Ελλάδα. Συνδέονται τα παιδιά με αξίες και ιδανικά, που λαμβάνουν από το παράδειγμα της ζωής των Αγίων της Εκκλησίας, τα ονόματα των οποίων έχουν ως προστάτες στις επιμέρους ομάδες τους. Αυτοί είναι οι οδοδείκτες για τον προσωπικό καθημερινό δύσκολο αγώνα των παιδιών.
Ο Σεβασμιώτατος Ποιμενάρχης μας, Μητροπολίτης Αιτωλίας και Ακαρνανίας κ. Κοσμάς, επισκέφθηκε τα παιδιά στο χώρο των Κατασκηνώσεων κατά την πρώτη ημέρα της κάθε περιόδου, για να τελέσει την ακολουθία του αγιασμού, ενώ δεν παρέλειψε να βρεθεί και άλλες στιγμές κοντά τους και να χαρεί την όμορφη κατασκηνωτική τους ζωή και τον νεανικό τους ενθουσιασμό.
Μιλώντας στα παιδιά, τους ευχήθηκε να έχουν πάντα ευλογημένη ζωή μέσα στην αγκαλιά της Εκκλησίας, γιατί, όπως τόνισε, «αισθάνεται κανείς πολλή χαρά όταν βλέπει νέους να μετέχουν σε μια χριστιανική κατασκήνωση, να έχουν προθυμία και πόθο για υψηλά και ανώτερα πράγματα.. να θέλουν να χαρούν, να τραγουδήσουν, αλλά και να ωφεληθούν πνευματικά. Χαίρεται κανείς όταν βλέπει μαθητές και μαθήτριες να έχουν όρεξη να αποκτήσουν αξίες, να γνωρίσουν αλήθειες και να ζήσουν μία ολοκληρωμένη καθαρή, ευλογημένη, προοδευμένη πορεία και ζωή. Εύχομαι να λάβετε αφορμή από την πνευματική ζωή της κατασκηνώσεως, ώστε να έχετε στη ζωή σας πνευματικά όπλα για να αγωνίζεστε για κάτι καλύτερο, για κάτι ωραιότερο και ανώτερο, που πρέπει να το επιδιώκει κάθε ψυχή και μάλιστα εσείς οι νέοι στη σύγχρονη πορεία μέσα στην κοινωνία».
Με τη λήξη των φετινών Κατασκηνώσεων της Ιεράς Μητροπόλεως, ο Σεβασμιώτατος κ. Κοσμάς, ευχαριστεί και συγχαίρει ιδιαιτέρως τους φοιτητές και τους αποφοίτους, τους υπευθύνους και τα στελέχη της κατασκηνώσεως για την κοπιώδη προσφορά τους. Όλους εκείνους που αφιλοκερδώς διακόνησαν και με οποιοδήποτε τρόπο συνέβαλαν στην ευόδωση αυτής της ευλογημένης από το Θεό προσπάθειας, στηρίζοντας το σπουδαίο έργο της προσφοράς στα παιδιά.
