Στον πανηγυρικό Εσπερινό, που τελέσθηκε στον εορτάζοντα ιερό Ναό Αγ. Αντωνίου και Μαρίνης Σερρών, χοροστάτησε ο Σεβ. Μητροπολίτης Σερρών και Νιγρίτης κ. Θεολόγος, απόψε, Παρασκευή 16 Ιανουαρίου 2026. Συγκινητική υπήρξε η συμμετοχή των ευλαβών χριστιανών, οι οποίοι προσήλθαν από νωρίς το απόγευμα για να συμπροσευχηθούν και να συμπανηγυρίσουν στην χάρη του μεγάλου ασκητού Αγ. Αντωνίου. Μεταξύ του πυκνού εκκλησιάσματος παρέστη και ο Βουλευτής Ν. Σερρών κ. Θεόφιλος Λεονταρίδης.
Προ της απολύσεως της ιεράς ακολουθίας του Εσπερινού, ο Σεβ. Ποιμενάρχης της Σερραϊκής Εκκλησίας κ. Θεολόγος ομίλησε με δυνατό, αφυπνιστικό τρόπο στους πολυπληθείς πιστούς, τονίζοντας, μεταξύ άλλων, ότι οι μνήμες των αγίων της Εκκλησίας μας αποτελούν, συν τοις άλλοις, αφορμή για τον προσωπικό μας αγιασμό και την φανέρωση του μυστηρίου της Εκκλησίας, ως Σώματος Ιησού Χριστού και εργαστηρίου αγιότητος, αλλά και ως ευκαιρία για πνευματική αφύπνιση, διδαχή και οικοδομή.
«Οδηγοί στην πορεία μας να γνωρίσουμε τον Θεό, είπε ο Σεβασμιώτατος, είναι οι άγιοι, το πνευματικό φως και το άλας του κόσμου, τα υπαρκτά και αξεπέραστα πρότυπα της χριστοζωής, οι αληθινοί ευεργέτες των ανθρώπων, σ’ έναν κόσμο, που κλυδωνίζεται μέσα στα κύματα της απιστίας, της παρακμής, της αντινομίας, της αχαριστίας, της αποστασίας.
Η Εκκλησία είναι το εμπειρικό διδασκαλείο της αγιότητος, το ακένωτο θησαυροφυλάκιο των θείων ευλογιών μέσα στον κόσμο. Αυτή πλουτίζει τον ουρανό με αγίους, που φανερώνουν στον κόσμο την παρουσία, την δόξα, την δύναμη και την αγάπη του Κυρίου μας Ιησού Χριστού.
Ο μέγας στην αρετή, την πίστη και την υπομονή, ασκητής Αντώνιος, ο προστάτης και έφορος της ευλογημένης αυτής ενορίας της Μητροπολιτικής μας παροικίας, απεμακρύνθη από τον κόσμο της φθοράς και του θανάτου, που κείται εν τω πονηρώ, από φλογερή αγάπη για τον Χριστό και τους ανθρώπους, αφιερώθηκε αποκλειστικά στον Θεό και διά της ενθέρμου προσευχής του και των θαυμαστών ασκητικών του αγώνων στην αφιλόξενη έρημο, είλκυσε την παντοδύναμη χάρη του Θεού. Υπομένοντας μάλιστα με θαυμαστή καρτερία ογδόντα και πλέον έτη το ψύχος της νυκτός, τον καύσωνα της ημέρας, κυρίως δε, την σφοδρότητα των επιθέσεων του μισόκαλου και μισάνθρωπου πονηρού, ανεδείχθη αστέρας ολόφωτος της Εκκλησίας, που φωτίζει και καθοδηγεί τους ανθρώπους στον Χριστό, τον μόνο Σωτήρα του κόσμου.
Η αγιότητα είναι μία συνεχής πρόσκληση του Θεού προς όλους τους ανθρώπους, αποτελεί το κατεξοχήν έργο της Εκκλησίας έως της συντελείας των αιώνων, συνιστά την κατ’ εξοχήν ευεργεσία του Θεού προς τον άνθρωπο, δεν περιορίζεται σε μία μόνον εποχή, αλλά είναι το αποτέλεσμα της παρουσίας και του έργου του Αγ. Πνεύματος μέσα στην Εκκλησία. Δεν είναι ένα ξεχασμένο όραμα, δεν είναι το χθες, αλλά το αεί της Εκκλησίας, η μόνη πραγματικότητα της ζωής μας, ο καθημερινός μας αγώνας. Τούτο αποδεικνύεται από τους αγίους μας, όπως και οι από απόψε λαμπρώς τιμώμενοι άγιοι. Ο μέγας και θεοφόρος Αντώνιος (251 μ. Χ. – 356 μ. Χ.), ο ιερός Αντώνιος ο νέος, ο εν Βεροία ασκήσας (9ος μ. Χ. αιών.) και ο σεπτός νεομάρτυς Γεώργιος, ο εν Ιωαννίνοις μαρτυρήσας (1810 μ. Χ. – 1838 μ. Χ.), χάρισε ο άγιος Θεός στην ζωή και τον πνευματικό μας αγώνα, ως προστάτες, φύλακες, εμπνευστές και φίλους αληθινούς.
Στην βαριά σημερινή ατμόσφαιρα της βαθιάς και πολυεπίπεδης κρίσεως, η Εκκλησία μας προβάλει το ήθος και το κάλλος της πίστεως στον θεάνθρωπο Ιησού Χριστό, τον Σωτήρα του κόσμου και της αγάπης, ως κινητηρίου δυνάμεως μεταμορφώσεως της ζωής μας, όπως τα έζησαν οι άγιοι της πίστεώς μας, οι θεούμενοι άνθρωποι.
Τιμούμε με ευγνωμοσύνη και πνευματική αγαλλίαση τον μέγα καθηγητή της ερήμου, Άγ. Αντώνιο, το καύχημα της Βεροίας, Άγ. Αντώνιο τον νέο, τον ένδοξο νεομάρτυρα Άγ. Γεώργιο, που εμαρτύρησε στην πόλη των Ιωαννίνων κατά τους ασέληνους χρόνους της τουρκικής σκλαβιάς, εκζητούντες μέσα από την καρδιά μας τις φιλανθρωπότατες πρεσβείες τους προς τον Θεό για εμάς, την Εκκλησία Του, τον κόσμο ολόκληρο».
Ο Σεβασμιώτατος αναφέρθηκε, επίσης, στην προγραμματισμένη ιερά αποδημία στους Αγ. Τόπους, που διοργανώνει, εφέτος, η κατά Σέρρας και Νιγρίτα Εκκλησία, από αύριο Σάββατο 17 έως και την προσεχή Παρασκευή 23 Ιανουαρίου, με αφορμή την πάνσεπτη Δεσποτική εορτή των Θεοφανείων (19 Ιανουαρίου με το π. ημ.). Ο Σεβασμιώτατος, ο οποίος θα συνοδεύσει, όπως κάθε χρόνο, την προσκυνηματική θεωρία στην Αγ. Γη, ευχήθηκε το ιερό αυτό προσκύνημα να αποβή κατά πάντα ευλογημένο με πλούσιο και καρποφόρο πνευματικό αμητό.
Ακολούθως, ο Σεβασμιώτατος μετέβη στην Λέσχη Αξιωματικών Φρουράς Σερρών, όπου, κατόπιν ευγενούς προσκλήσεως του Διοικητού της 10ης Μηχανοποιημένης Ταξιαρχίας κ. Γεωργίου Λιάμπα, ευλόγησε την πατροπαράδοτη Αγιοβασιλειόπιτα.
