Την Κυριακή πριν την έναρξη της Αγίας και Μεγάλης Τεσσαρακοστής ο Σεβασμιώτατος Ποιμενάρχης μας, Μητροπολίτης Χαλκίδος κ. Χρυσόστομος μετέβη στην Ενορία Κοιμήσεως Θεοτόκου Γυμνού Ερετρίας, όπου, στον ομώνυμο Eνοριακό Ι. Ναό, χοροστάτησε στον Όρθρο και προέστη στη Θεία Λειτουργία.
Ιδιαιτέρως συγκινητική ήταν η προσέλευση των εκκλησιασθέντων πιστών, τους οποίους, λίγο πριν την απόλυση ο Σεβασμιώτατος επαίνεσε με θερμά λόγια, διότι, με επικεφαλής τον καλό τους εφημέριο αρχιμ. Ρωμανό Μπασινά, διατηρούν ζωντανή και καρποφόρο την ενοριακή τους κοινότητα.
Μετά την απόλυση, παιδιά του Κατηχητικού και οι γονείς τους, οι Εκκλησιαστικοί Σύμβουλοι, τα μέλη της Ερανικής Επιτροπής της Ενορίας, μέλη του Αθλητικού Συλλόγου Γυμνού, οι Σύλλογοι Γονέων και Κηδεμόνων του Νηπιαγωγείου, του Δημοτικού Σχολείου και του Γυμνασίου Γυμνού και σπουδαστές του Καλλιτεχνικού Ωδείου «Ρωμανός ο Μελωδός» συνάντησαν τον Σεβασμιώτατο και του εξέφρασαν την αγάπη τους και τη χαρά τους για την εκεί παρουσία του.
Την ίδια ημέρα, ο Θεοφιλέστατος Επίσκοπος Σκοπέλου κ. Νικόδημος, επισκέφθηκε την Ενορία Παμμεγίστων Ταξιαρχών Χαλκίδος, όπου χοροστάτησε στον Όρθρο και προέστη στη Θεία Λειτουργία.
Αυτή την ημέρα, σε όλες της Ενορίες και τις Ιερές Μονές της Ιεράς Μητροπόλεως Χαλκίδος αναγνώσθηκε η 153η Εγκύκλιος του Σεβασμιωτάτου Ποιμενάρχου μας κ. Χρυσοστόμου, εν όψει της ενάρξεως της Μεγάλης Τεσσαρακοστής, η οποία εγκύκλιος έχει ώς εξής:
«Τέκνα μου εν Κυρίω αγαπητά,
Η αγάπη του Κυρίου μας Ιησού Χριστού, μας εισάγει από τον σημερινό Εσπερινό στην Αγία και Μεγάλη Τεσσαρακοστή, η οποία είναι κατ΄ εξοχήν κατανυκτική, περίοδος αγώνων πνευματικών.
Το στάδιο των αρετών ανοίγει και πάλι και προσκαλούμεθα, όσοι θέλουμε, να εισέλθουμε και να αγωνισθούμε, ώστε, με την Χάρη του Θεού, να αξιωθούμε να φθάσουμε και να προσκυνήσουμε την εκ νεκρών τριήμερον εξανάστασιν του Κυρίου μας!
Όπλα στον αγώνα αυτό, που δεν είναι εναντίον ανθρώπων, αλλά του μισανθρώπου εχθρού μας διαβόλου, μας δίδει η Εκκλησία την νηστεία και την προσευχή.
Αποχή από τρόφιμα αρτύσιμα, με σκοπό να ελευθερωθούμε από την δυναστεία του ατομικού μας θελήματος, υπακούοντες στους περί νηστείας Ιερούς Κανόνες της Εκκλησίας. Ασφαλώς γνωρίζουμε ότι μόνη της η αποχή των τροφίμων μπορεί να ωφελεί την σωματική υγεία, αλλά ουδόλως προάγει την πνευματική πρόοδο και ζωή. Απαραίτητο είναι να αγωνισθούμε να απαλλαγούμε από τα ψυχικά ασθενήματα και πάθη. Δυστυχώς, πολλές φορές απέχουμε από τα τρόφιμα, αλλά ταυτοχρόνως δεν απέχουμε από τον καταστροφικό εγωϊσμό, δεν προσευχόμαστε, δεν συγχωρούμε, τουναντίον εκδικούμεθα, αδικούμε και, το χειρότερο όλων, κατακρίνουμε τους συνανθρώπους μας.
Για τον λόγο αυτό, ένας σύγχρονος άγιος της Εκκλησίας, που βάδισε στα χνάρια των παλαιών, όταν ρωτήθηκε από κάποιον: Τί να μην τρώμε, πάτερ, στον καιρό της νηστείας; απάντησε: να μην τρώτε ο ένας τον άλλον!
Η Προσευχή μας πρέπει να είναι εντονοτέρα αυτό το διάστημα. Η ευχή: Κύριε, Ιησού Χριστέ, ελέησόν με τον αμαρτωλόν, ας είναι μία διαρκής ικεσία μας.
Η χαρούμενη συμμετοχή μας στις ιερές ακολουθίες, τα απόδειπνα, τους χαιρετισμούς της Παναγίας μας, τις Θείες Λειτουργίες και τις Προηγιασμένες Θείες Λειτουργίες και κάθε Κυριακή απόγευμα τους Κατανυκτικούς Εσπερινούς, ας είναι φιλότιμη φροντίδα μας.
Η πνευματική μας, όμως, πορεία έχει ανάγκη και από το άρωμα της αγάπης και της συγχωρητικότητος στις σχέσεις μας με τους συνανθρώπους μας. Ο Κύριός μας, μάλιστα, θέλει και αυτή μας η προσφορά να είναι εκ καρδίας και υπόσχεται με το αδιάψευστο στόμα Του την ανεκτίμητη υπόσχεση, ότι κι εμείς, εφ΄ όσον αγαπούμε και συγχωρούμε, θα συγχωρηθούμε από Εκείνον!
Και βέβαια, όλα τα παραπάνω, αξίζουν μέσα στο πνεύμα της μετανοίας και της ταπεινοφροσύνης!
Η ταπεινοφροσύνη είναι το γνώρισμα του Θεού μας.
Αγαπητά μου παιδιά,
Σας εύχομαι καλή, ευλογημένη και καρποφόρο την αγία και μεγάλη Σαρακοστή. Ζητώ εκ μέρους πάντων υμών την συγγνώμην και από καρδίας την παρέχω εις όλους. Σας αναμένω μετά χαράς στον πρώτο μας Κατανυκτικό Εσπερινό σήμερα το απόγευμα στον Άγιο Δημήτριο Χαλκίδος.
Την Σαρακοστή να την αρχίσουμε όχι με βαρυγκόμια αλλά με χαρά, είναι σπουδαία ευκαιρία Θεογνωσίας και αυτογνωσίας.
Με πατρική αγάπη και στοργή
Ο ΜΗΤΡΟΠΟΛΙΤΗΣ
Ο Χαλκίδος Χρυσόστομος».
Φωτογραφίες: Δημήτριος Ψαθέρης, Κωνσταντίνος Κούκουρας.
