Με επίκεντρο τον Ιερό Ναό Αγίου Ιωάννου Θεολόγου Νεοχωρίου, όπου τελέσθηκε η αρχιερατική Θεία Λειτουργία, εορτάσθηκε κι εφέτος η «Σύναξη πάντων των εν Αιτωλία και Ακαρνανία διαλαμψάντων Αγίων», όπως κάθε χρόνο την Κυριακή του Τυφλού (6 Ιουνίου 2021), κατόπιν της ευλογίας-εγκρίσεως της Ιεράς Συνόδου.
Στον Ιερό Ναό μεταφέρθηκαν και τέθηκαν προς προσκύνηση και αγιασμό των πιστών ιερά Λείψανα εκ των τοπικών Αγίων: Ιωάννου του εν Βραχωρίω μαρτυρήσαντος, Ανδρέου του Ερημίτου του εν Καλάναις Βάλτου ασκήσαντος, Ιακώβου του Γέροντος του εν Δερβεκίστη και, για πρώτη φορά εφέτος, του εν αγίοις πατρός ημών Καλλινίκου του Αιτωλού, Επισκόπου Εδέσσης, το οποίο ευγενώς έχει παραχωρήσει στον Σεβασμιώτατο Ποιμενάρχη μας ο Σεβ/τος Μητροπολίτης Εδέσσης κ. Ιωήλ.
Στην ακολουθία του Όρθρου και την πανηγυρική Θεία Λειτουργία προεξήρχε ο Σεβασμιώτατος Ποιμενάρχης μας, Μητροπολίτης Αιτωλίας και Ακαρνανίας κ. Κοσμάς.
Κηρύσσοντας τον θείο λόγο, ο Σεβασμιώτατος αναφέρθηκε στην εορτή των Αιτωλοακαρνάνων Αγίων, τονίζοντας ότι όλοι οι Άγιοι είναι άνθρωποι όπως και εμείς, που έζησαν σε συγκεκριμένο τόπο και χρόνο, αλλά πίστεψαν με όλη την καρδιά τους στον Θεό και αγωνίσθηκαν να ζήσουν το Ευαγγέλιο του Χριστού.
Ο Σεβασμιώτατος, μεταξύ άλλων, είπε: «Οι τοπικοί μας άγιοι έζησαν ως ένα εφαρμοσμένο Ευαγγέλιο. Αγωνίσθηκαν με την προσευχή, τη νηστεία, την ταπείνωση, την συντριβή για να βιώσουν την μετάνοια και να ζήσουν το Ευαγγέλιο του Χριστού. Πίστεψαν απόλυτα στον Θεό, αγωνίσθηκαν να αγαπήσουν πολύ τον Χριστό και τους συνανθρώπους τους και να απομακρυνθούν από την αμαρτία. Αγωνίσθηκαν να μεταμορφώσουν τα ανθρώπινα πάθη τους σε αρετές και κατάφεραν, με τη χάρη του Θεού, να φθάσουν από το κατ’ εικόνα στο καθ’ ομοίωση».
Αναφερόμενος επίσης στους τόπους όπου έζησαν και μαρτύρησαν, για όσους σώζονται στα όρια της Ιεράς Μητροπόλεως Αιτωλίας και Ακαρνανίας, τόνισε:
«Η παρουσία των Αγίων και οι χώροι όπου έζησαν και μαρτύρησαν, που είναι συνέχεια εμπρός στην ζωή μας, μας διδάσκουν, μας στηρίζουν, μας φωτίζουν και μας οδηγούν. Οφείλουμε κι εμείς να τους γνωρίσουμε, να επισκεφθούμε τους χώρους όπου ασκήθηκαν και μαρτύρησαν, να μελετήσουμε τον βίο τους και να αγωνισθούμε ώστε να μιμηθούμε στη ζωή μας τις αρετές τους, την αποστροφή τους προς την αμαρτία και την αγάπη τους προς τον Χριστό. Έτσι θα πετύχουμε κι εμείς τον αγιασμό και τη σωτηρία μας».
Πριν την απόλυση της Θείας Λειτουργίας ο Σεβασμιώτατος χειροθέτησε σε Πνευματικό τον προϊστάμενο του Ναού π. Ευάγγελο Ασπρογιάννη, ευχόμενος σε αυτόν να του χαρίζει ο Θεός ταπείνωση και συναίσθηση, για να διακονεί με πολλή αγάπη κάθε ψυχή που θα καταφεύγει στο πετραχήλι του, ώστε να οδηγείται στη σωτηρία και τη Βασιλεία των Ουρανών.
