Την Παρασκευή 17 Μαΐου το απόγευμα ο Σεβασμιώτατος Μητροπολίτης Βεροίας, Ναούσης και Καμπανίας κ. Παντελεήμων, συνοδευόμενος από τον Πρωτοσύγκελλο της Ιεράς Μητροπόλεως και Ηγούμενο της Παναγίας Σουμελά Αρχιμ. Αθηναγόρα Μπίρδα, τον Πρόεδρο του Σωματείου Παναγία Σουμελά κ. Γεώργιο Τανιμανίδη και άλλα μέλη του Δ.Σ. Μετέφεραν αντίγραφο της θαυματουργού Εικόνος της Παναγίας Σουμελά στο χωριό Λευκότοπο Σερρών, ανταποκρινόμενοι σε αίτημα της ενορίας και των κατοίκων του χωριού.
Την Εικόνα υποδέχθηκε ο Σεβασμιώτατος Μητροπολίτης Σερρών και Νιγρίτης κ. Θεολόγος, κλήρος και λαός και στη συνέχεια τελέστηκε πανηγυρικός εσπερινός κατά τον οποίο κήρυξε το θείο λόγο ο Σεβ. Μητροπολίτης Βεροίας κ. Παντελεήμων.
Η ΟΜΙΛΙΑ ΤΟΥ ΣΕΒΑΣΜΙΩΤΑΤΟΥ ΒΕΡΟΙΑΣ κ. ΠΑΝΤΕΛΕΗΜΟΝΟΣ
Μέσα στήν ἀναστάσιμη περίοδο, τήν ὁποία διερχόμεθα ἡ Ἐκκλησία μας δίδει ἐντονότερα ἀπό κάθε ἄλλη περίοδο τοῦ ἔτους τό φαιδρό μήνυμα τῆς Ἀναστάσεως τοῦ Κυρίου μας. Καί τό διαδίδει μέ κάθε τρόπο καί πρός κάθε κατεύθυνση, γιατί τό μήνυμα τῆς Ἀναστάσεως τοῦ Κυρίου εἶναι μήνυμα χαρᾶς ἐσωτερικῆς, χαρᾶς πνευματικῆς καί οὐρανίου, ἡ ὁποία, κατά τήν ὑπόσχεση τοῦ Χριστοῦ, δέν ἐπηρεάζεται οὔτε ἀπό πρόσωπα οὔτε ἀπό ἐξωτερικές καταστάσεις, ἀλλά λειτουργεῖ ὡς παρηγορία καί παράκληση γιά ὅλες τίς θλίψεις καί τίς ἀνάγκες τοῦ ἀνθρώπου.
Καί αὐτό τό μήνυμα τῆς χαρᾶς, πού εἶναι τό ἠχηρότερο μήνυμα τοῦ Ἀναστάντος Χριστοῦ καί τό μεγαλύτερο δῶρο του πρός ὅσους τόν πιστεύουν, μεταφέρουμε καί ἐμεῖς σήμερα διά τῆς ἱερᾶς εἰκόνος τῆς Παναγίας Σουμελᾶ, τοῦ συμβόλου αὐτοῦ τοῦ Ποντιακοῦ Ἑλληνισμοῦ, ἀνταποκρινόμενοι στό εὐλαβές αἴτημά σας πρός τό Διοικητικό Συμβούλιο τοῦ Σωματείου Παναγία Σουμελᾶ, ὑπό τή στοργική φροντίδα καί τήν ἀνύστακτη μέριμνα τοῦ ὁποίου φυλάσσεται ἡ ἱστορική καί θαυματουργή εἰκόνα τῆς Παναγίας τοῦ Πόντου, τῆς μητέρας τοῦ μαρτυρικοῦ καί προσφυγικοῦ Ἑλληνισμοῦ τοῦ Πόντου.
Ἄλλωστε ἡ Παναγία Μητέρα τοῦ Κυρίου εἶναι αὐτή πού δέχθηκε «τήν χαρά τοῦ κόσμου», δηλαδή τόν Χριστό, πρώτη στά σπλάγχνα της, ἀλλά καί αὐτή ἡ ὁποία κατά πολλούς πατέρες τῆς Ἐκκλησίας μας ἦταν ἡ πρώτη ἡ ὁποία θά δέχθηκε τό μήνυμα τῆς Ἀναστάσεως ἀπό τόν Υἱό της, καί ἀκόμη αὐτή ἡ ὁποία μέ τήν παρηγορία καί τή βοήθεια πού προσφέρει στούς ἀνθρώπους μεταδίδει τή χαρά τῆς Ἀναστάσεως, ἰδιαιτέρως μάλιστα σέ ὅσους ἔχουν αἰσθανθεῖ μέσα στήν ψυχή τους τόν πόνο καί τήν ὀδύνη τραγικῶν γεγονότων, ὅπως δέχθηκε καί ἡ ἴδια.
Διότι ἡ Παναγία μας, ὅπως βρέθηκε κατά τή Σταύρωση τοῦ Υἱοῦ της ἀπέναντι ἀπό τόν Σταυρό καί παρακολούθησε ἀπό κοντά τίς ὧρες τῆς ὀδύνης του, ἔτσι βρίσκεται κοντά καί σέ κάθε πιστό πού πονᾶ καί τοῦ συμπαραστέκεται μέ μητρική στοργή καί ἀγάπη.
Αὐτό συνέβη καί μέ τούς πατέρες μας, ἐκεῖνες τίς δύσκολες, τίς τραγικές γιά τόν Ποντιακό Ἑλληνισμό ἡμέρες τῆς γενοκτονίας καί τοῦ ξερριζωμοῦ πρίν ἀπό ἑκατό χρόνια.
Ἡ Παναγία μας καί ἡ χάρη τῆς θαυματουργῆς εἰκόνας τῆς Σουμελιώτισσας ἦταν μαζί τους γιά νά τούς ἐνισχύει καί γιά νά τούς παρηγορεῖ, γιά νά τούς συμπαρίσταται καί νά τούς δίδει ἐλπίδα, γιά νά διασκεδάζει τή θλίψη καί τήν ὀδύνη τους μέ τήν χαρά πού χαρίζει ὁ Υἱός της.
Γι᾽ αὐτό καί ὁ Ποντιακός Ἑλληνισμός τιμᾶ καί εὐλαβεῖται τόσο πολύ αὐτή τήν εἰκόνα, τήν ἱστορική εἰκόνα τῆς Παναγίας τῆς Σουμελᾶ, καί θά τήν τιμᾶ ὅσα χρόνια καί ἄν περάσουν, γιατί ὑπῆρξε καί ὑπάρχει τό σημεῖο ἀναφορᾶς του, ὑπῆρξε καί ὑπάρχει ἡ καταφυγή καί ἡ παρηγορία του.
Γι᾽ αὐτό καί προστρέχει στή χάρη της καί ἔρχεται μέ κάθε εὐκαιρία νά τήν προσκυνήσει στό Ἱερό Προσκύνημά της, στό Βέρμιο τῆς Ἠμαθίας, καί ἐπιθυμεῖ νά τήν ἔχει καί κοντά του, δίπλα του, ὅπου ἐγκαταστάθηκαν οἱ διωγμένοι ἀπό τίς ἀλησμόνητες πατρίδες τοῦ Πόντου πατέρες μας μετά τόν ἄδικο ξερριζωμό καί ἔστησαν μία καινούργια ζωή.
Καί ἀκόμη, ἡ Παναγία μας εἶναι πρόθυμη, ὅπως κάθε στοργική μητέρα, νά ἐπισκεφθεῖ τά παιδιά της, σέ κάθε τόπο, μικρό ἤ μεγάλο.
Γι᾽ αὐτό καί μέ πολλή χαρά, ἀποδεχθήκαμε καί ἐμεῖς τό αἴτημά σας καί τήν εὐγενῆ πρόσκληση τοῦ στοργικοῦ ποιμενάρχου σας, τοῦ Σεβασμιωτάτου Μητροπολίτου Σερρῶν καί Νιγρίτης κυρίου Θεολόγου, ὁ ὁποῖος τιμᾶ καί εὐλαβεῖται ὑπερβαλλόντως τήν Παναγία μας, ὅπως καί ὁ μαθητής τοῦ Κυρίου, τοῦ ὁποίου φέρει τό ὄνομα, ἀλλά καί μεριμνᾶ γιά τό ποίμνιό του, γιά τούς ἀνθρώπους πού τοῦ ἐμπιστεύθηκε ὁ Χριστός καί ἡ Ἐκκλησία του, γιά ὅλους ἐσᾶς, τούς ὁποίους φροντίζει νά στηρίζει πνευματικά καί νά ἐνισχύει τήν πίστη σας καί τήν ἀγάπη σας στόν Χριστό, στήν Παναγία καί στούς ἁγίους μας, διά τῆς μεταφορᾶς θαυματουργῶν εἰκόνων καί ἱερῶν λειψάνων.
Ἔτσι ἤρθαμε καί ἐμεῖς ἐδῶ στόν Λευκότοπο, φέροντας πιστό ἀντίγραφο τῆς ἱερᾶς εἰκόνος τῆς Παναγίας τῆς Σουμελᾶ, τό ὁποῖο θά παραμείνει στόν ἱερό ναό τοῦ Τιμίου Προδρόμου, γιά νά εἶναι πάντοτε κοντά σας καί νά ἔχετε αἰσθητή καί ἁπτή τήν παρουσία της στόν εὐλογημένο αὐτόν τόπο σας, γιά νά ἔχετε τήν προστασία καί τή χάρη τῆς Παναγίας μας, τῆς Παναγίας τῶν πατέρων σας, τῆς Παναγίας τοῦ Ποντιακοῦ Ἑλληνισμοῦ, ὁ ὁποῖος στρέφει καί πάλι σέ λίγες ἡμέρες τόν νοῦ καί τήν ψυχή του στή μεγάλη καταστροφή, στή ἐγκληματική γενοκτονία τοῦ Ἑλληνισμοῦ τοῦ Πόντου, καθώς φέτος συμπληρώνονται 100 χρόνια, καί θυμᾶται καί μνημονεύει καί προσεύχεται ἀλλά καί ἀγωνίζεται γιά τή δικαίωσή του καί γιά τήν ἀναγνώριση τῆς μεγάλης αὐτῆς ἀδικίας ἐναντίον του.
Ἄς μήν ξεχνοῦμε, λοιπόν, ποτέ καί ἐμεῖς αὐτή τήν τραγική ἐπέτειο, γιατί μόνο ἡ ἀναγνώριση τῆς ἱστορίας καί τῶν ἀδικιῶν πού συνέβησαν μπορεῖ νά ὁδηγήσει τούς λαούς στήν εἰρηνική συνύπαρξη. Καί ἄς ἀγωνιζόμαστε ἑνωμένοι γιά τή δικαίωση τῶν θυμάτων αὐτῆς τῆς γενοκτονίας ἀλλά καί γιά νά ἔχουμε πάντοτε τή χάρη τῆς Παναγίας μας, τῆς Παναγίας τῆς Σουμελᾶ, ἡ ὁποία εὔχομαι ταπεινά νά σᾶς συνοδεύει πάντοτε στή ζωή σας καί νά σκέπει καί νά προστατεύει ὅλους σας καί ἰδιαιτέρως τόν Σεβασμιώτατο Ποιμενάρχη σας, τόν ὁποῖο καί εὐχαριστῶ ἀπό καρδίας γιά τήν ἀδελφική πρόσκληση καί τή θερμή ὑποδοχή, στό πολυεύθυνο ἔργο του.
