Ἀπὸ ἀρχαιοτάτων χρόνων ἡ ὑπερβάλλουσα πρὸς τὸν ἅγιο Δημήτριο τιμὴ τῶν Θεσσαλονικέων , ἀλλὰ καὶ ὅλων τῶν Χριστιανῶν , ἐκφράστηκε μὲ πολλοὺς καὶ διαφόρους τρόπους. Ἕνας ἀπὸ τοὺς πλέον λαμπροὺς καὶ περίδοξους ἦταν ἡ μεγάλη , πανηγυρικὴ λιτανεία τῆς ἑορτῆς. Ὁ ἅγιος
Συμεών, ἀρχιεπίσκοπος Θεσσαλονίκης παραδίδει συγκλονιστική περιγραφή τῆς λιτανείας αὐτῆς, ποὺ ξεκινοῦσε τὸ βράδυ τῆς παραμονῆς τῆς ἑορτῆς τοῦ ἁγίου ἀπὸ τὸν τόπο τῆς συλλήψεώς του στὴν «Καταφυγή», τὰ σημερινά Χαλκωματάδικα κα ὶ διερχόμενη ἀπό τὴν Εγνατία, κατευθύνονταν στὸν Ἱερὸ Ναὸ τῆς τοῦ Θεοῦ Σοφίας, γιὰ νὰ σταθμεύσει στὸν Ἱερὸ Ναὸ Παναγίας τῆς Ἀχειροποιήτου, ὅπ ου τελοῦνταν ὁ Μέγας Ἑσπερινὸς καὶ ἐκφωνοῦνταν ὁ πανηγυρικὸς τῆς ἡμέρας καὶ νὰ καταλήξει τελικῶς, ἡ λιτανευτικὴ πομπὴ, στὸν τόπο τοῦ μαρτυρίου του, τὴν Ἐκκλησία τοῦ Ἁγίου Δημητρίου γι ὰ τὴν τέλεση τῆς παννυχίδος .
Καθίσταται ἔτσι ὁ Ναὸς τοῦ Ἁγίου Δημητρίου ὡς τὶς μέρες μας τὸ ἡρῶον τῶν Θεσσαλονικέων καὶ ἡ Θεσσαλονίκη –χάρη στὸν Ἅγιό της– τὸ μεγάλο θρησκευτικό κ έντρο, γιὰ τὸ ὁποῖο οἱ Θεσσαλονικεῖς εἶναι ὑπερήφανοι, καθώς ὁ Ἅγιός τους κα ὶ ἡ πόλη του γνωρίζονται σ’ ὅλη τὴν Οἰκουμένη, χάριν ἰδιαιτέρως βέβαια καὶ στὰ θαύματα τοῦ Ἁγίου, ἀφ’ ἧς στιγμῆς καὶ τὸ ἅγιο λείψανό του ἀναβλύζει θαυμαστὲς εὐεργεσίες ὡς «ἀκένωτος πηγὴ θείων μύρων» σὲ ὅσους προστρέχουν μὲ πίστη στὸ «θεοπάροχο μνήμα του».
Ἄρχοντες καὶ λαὸς τῆς πόλης τιμοῦσαν ὰπό τότε τὴν μνήμη τοῦ ἁγίου τους μὲ μεγάλες ἑορταστικὲς δραστηριότητες ποὺ ἄρχιζαν τὴν 1η Ὀκτωβρίου καὶ τελείωναν στὶς 3 Νοεμβρίου καὶ περιλάμβαναν ὕμνους, ὁμιλίες καὶ ἐγκώμια γιὰ τὸν ἅγιο καὶ τὴν πόλη.
Κομιστὲς αὐτῆς τῆς βαριᾶς κληρον ομιᾶς, κλῆρος καὶ λαὸς τῆς ἀποστολικῆς Ἐκκλησίας τῶ ν Θεσσαλονικέων, συνεχίζουμε ταπεινὰ τὴν ἱερὰ αὐτὴ παράδοση μὲ πλῆθος λατρευτικῶν ἐκδηλώσεων καὶ ποικίλλων ἄλλων εὐκαιριῶν καὶ δραστηριοτήτων , ἀνάμεσα στὶς ὁποῖες ξεχωριστὴ θέση κατέχει ἡ Λιτανεία τῆς ἑορτῆς τοῦ Ἁγίου.
Πραγματοποιήθηκε, λοιπὸν, πρὶν λίγο, στοὺς δρόμους τῆς πόλης μας μὲ τὴν ἀρμόζουσα τιμὴ καὶ τὴν δέουσα με γαλοπρέπεια, πάνδημη ἡ λιτάνευση τῆς ἱερᾶς Ε ἰκόνος τοῦ Μεγαλομάρτυρος καὶ Μυροβλύτου ἁγίου Δημητρίου καὶ τῶν χα ριτοβρύτων αὐτοῦ ἱερῶν λειψάνων , μετὰ τῆς ἱερᾶς Εἰκόνος τῆς Παναγίας «Γεροντίσσης», ποὺ ἔχει ἀφιχθεῖ ἐκ τῆς ἱερᾶς
Μονῆς Παντοκράτορος τοῦ ἁγίου Ὄρους γι ὰ τὴν συνέχιση τοῦ ἀρχαίου ἔθους τοῦ συνεορτασμοῦ τῆς Ὑπεραγίας Θεοτόκου μὲ τὸν Ἅγιο Δημήτριο.
Την λιτανευτικ ὴ πομπὴ εὐλόγησε διὰ τῆς σεπτῆς παρουσίας του ὁ Παναγιώτατος Μητροπολίτης Θεσσαλονίκης κ. Ἄνθιμος , συμμετείχαν οἱ Σεβασμιώτατοι Μητροπολίτες, Νεαπόλεως καὶ Σταυρουπόλεως κ.Βαρνάβας, Σιδηροκάστρου κ. Μακάριος, Γρεβενῶν κ. Δαβὶδ, Τρίκκης, Γαρδικίου καὶ Πύλης κ. Χρυσόστομος, Φιλίππων, Νεαπόλεως καὶ Θάσου κ. Στέφανος, Πολυανῆς καὶ Κιλκισίου κ. Βαρθολομαῖος, Θήρας, Ἀμοργοῦ καὶ Νήσων κ. Ἀμφιλόχιος, ὁ καθηγούμενος τῆς Ἱερᾶς Μονῆς Βλατάδων Ἐπίσκοπος Ἀμορίου κ. Νικηφόρος, ὁ εὐλαβὴς κλῆρος, μοναχικὰ τάγματα, πλῆθος τῶν φιλαγίων χριστιανῶν καὶ ἀκολούθη σαν οἱ πολιτικὲς καὶ στρατιωτικὲς ἀρχὲς, οἱ φιλαρμονικὲς τοῦ Γ ́ Σώματος Σ τρατοῦ, τῆς Ἀστυνομίας καὶ τοῦ Δήμου Θεσσαλονίκης, ἁγήματα τοῦ Στρατοῦ καὶ τοῦ Πολεμικοῦ Ναυτικοῦ , μέλη πολιτιστικῶν Σωματείων, τοῦ Ἐρυθροῦ Σταυροῦ, νέοι καὶ νέες ἀπὸ ἐκπαιδε υτικὰ ἱδρύματα καὶ τὶς κατηχητικὲς συνάξεις τῶν ἐνοριῶν καὶ χριστιανικῶν ἀδελφοτήτων τῆς πόλης.
Οἱ πανηγυρικὲς ἐκδηλώσεις, θὰ συνεχιστοῦν σήμερα Τρίτη, 25 η Ὀκτωβρίου τὸ ἀπόγευμα στὶς 6:30 μ.μ., μὲ τὸν πανηγυρικὸ πολυαρχιερατικὸ Ἑσπερινὸ , ἐνῶ τὸ βράδυ ἀπὸ τὶς 9:30 ἔως τὰ μεσάνυκτα, θὰ τελεσθεῖ πανηγυρικὴ ἱερὰ ἀγρυπνἰα καὶ θὰ κορυφωθοῦν αὔριο Τετάρτη, 26 Ὀκτωβρίου μὲ τὴν πανηγυρικὴ πολυαρχιερατικὴ Θεία Λειτουργία καὶ τὴν ἐπίσημη Δοξολογία γιὰ τὴν ἀπελευθέρωση τῆς πόλης .
Προσκαλεῖσθε ὅλοι νὰ τιμήσετε διὰ τῆς παρουσίας σας τὶς σημαντικὲς αὐτὲς Ἐκδηλώσεις τῆς τοπικῆς μας Ἐκκλησίας.
