Στο μέσο της κατανυκτικής περιόδου της Μεγάλης Τεσσαρακοστής, την Κυριακή της Σταυροπροσκυνήσεως, η Εκκλησία προβάλλει ενώπιόν μας «τό ζωηφόρον φυτόν, τόν Σταυρόν τόν Πανάγιον» και μας καλεί να Τον προσκυνήσουμε και να αναπαυθούμε στη σκιά Του· να αντλήσουμε δυνάμεις και Χάρη από τη θυσία του Γολγοθά και να συνεχίσουμε με επιτυχία τον ιδιαίτερο πνευματικό αγώνα αυτής της περιόδου.
Την Κυριακή της Σταυροπροσκυνήσεως, 23 του μηνός Μαρτίου ε.έ., ο Σεβασμιώτατος Μητροπολίτης Διδυμοτείχου, Ορεστιάδος και Σουφλίου κ. Δαμασκηνός ιερούργησε στον Ιερό Ενοριακό Ναό Τιμίου Σταυρού και Αγίου Γεωργίου Στέρνας, με τη συμμετοχή ικανοποιητικού εκκλησιάσματος. Μεταξύ των εκκλησιασθέντων προσήλθαν ο Διοικητής της XVI Μηχανοκίνητης Μεραρχίας Διδυμοτείχου υποστράτηγος Γεώργιος Βάσιος, ο Διοικητής της 3ης Ταξιαρχίας ταξίαρχος Αθανάσιος Φωτεινόγλου και ο Πρόεδρος της τοπικής Κοινότητος Στέρνας Αθανάσιος Ουζούνης.
Ο Σεβασμιώτατος αναλύοντας το περιεχόμενο και το μήνυμα της εορτής, μεταξύ άλλων, τόνισε· «Ο Σταυρός είναι το αιώνιο και αθάνατο μνημείο της αγάπης του Θεού, η πιο τρανή απόδειξη, το αλάνθαστο και έξοχο μέτρο της: “οὕτω γάρ ἠγάπησεν ὁ Θεός τόν κόσμον, ὥστε τον υἱόν αὐτοῦ τόν μονογενῆ ἔδωκεν, ἵνα πᾶς ὁ πιστεύων εἰς αὐτόν μή ἀπόληται, ἀλλ’ ἔχῃ ζωήν αἰώνιον” (Ἰω. γ΄. 16). Το μέγεθος της αγάπης του Θεού φανερώνεται στην αξία της θυσίας Του και στις λυτρωτικές συνέπειες αυτής…
»Άπειρη η αγάπη του Θεού, άπειρες και οι διαστάσεις του Σταυρού. “Εὗρος καί μῆκος σταυροῦ οὐρανοῦ ἰσοστάσιον, ὅτι θεία Χάριτι ἁγιάζει τα σύμπαντα”. Το εύρος και το μήκος του Σταυρού, που υψώνεται σήμερα στο κέντρο των εκκλησιών μας, καλύπτει τους ουρανούς και με τη Χάρη Του αγιάζει τα σύμπαντα. Κατανικά τους δαίμονες, σώζει τους ανθρώπους, στερεώνει αμετακίνητα τους αγγέλους στο αγαθό, ανακαινίζει την Κτίση. Ο ήλιος της αγάπης του Θεού είναι αειλαμπής. Από κάθε σημείο του χρόνου, παρελθόν, παρόν και μέλλον, φωτίζει τον Σταυρό, ο οποίος ρίχνει τη σκιά Του σε όλο το μήκος της ιστορίας. Ο άνθρωπος πορεύεται κάτω από τη σκιά του Σταυρού και μέσα στο φως της Θείας αγάπης. Η αγάπη Του Θεού σφραγίζει με το σημείο του Σταυρού κάθε σελίδα της ιστορίας μας… Ο Σταυρός παντού και πάντοτε! Η αγάπη Του Θεού Τον υψώνει παντού. Η αγάπη όμως του ανθρώπου στο Θεό θα πρέπει να Τον υψώσει και στη δική μας την καρδιά. Εδώ ο Θεός δεν παρεμβαίνει, αλλά σέβεται την δική μας ελευθερία…
»Συνεχίζοντας τον πνευματικό αγώνα της κατανυκτικής περιόδου της Μεγάλης Τεσσαρακοστής με τη δύναμη και την παρουσία του Σταυρού στη ζωή μας, εμείς οι χριστιανοί προσμένουμε την Ανάσταση, για να μας αναγεννήσει και να φωτίσει, να μας οδηγήσει στην αιώνια σωτηρία μας. Ο Σταυρός του Χριστού είναι η δύναμή μας, το αήττητο τρόπαιο της Εκκλησίας, το ακαταμάχητο όπλο του αγώνα μας ενάντια στα πάθη, τους εγωϊσμούς και τις παντός είδους εξαρτήσεις…»
Το απόγευμα της αυτής ημέρας ο Σεβασμιώτατος χοροστάτησε στον Κατανυκτικό Εσπερινό, που πραγματοποιήθηκε στον Ιερό Ενοριακό Ναό Προφήτου Ηλιού Ορεστιάδος, κατά τον οποίο ενώπιον πολυπληθούς εκκλησιάσματος μίλησε ο αιδεσιμολογιώτατος Πρωτοπρεσβύτερος Αθανάσιος Παπαδάκης, Γενικός Αρχιερατικός Επίτροπος της Ιεράς Μητροπόλεως Ελευθερουπόλεως, με θέμα: «Ο Τίμιος Σταυρός πηγή δυνάμεως-Σύμβολο θυσίας, αγάπης και σωτηρίας». Εκκλησιαζόμενοι προσήλθαν ο Βουλευτής Έβρου Αναστάσιος Δημοσχάκης και πολυπληθής όμιλος προσκυνητών από την Ιερά Μητρόπολη Ελευθερουπόλεως.
