Στις 17 και 18 Ιανουαρίου 2025, η πόλη της Ιστιαίας της βορείου Ευβοίας, δεύτερη έδρα της Ιεράς Μητροπόλεως Χαλκίδος πανηγύρισε τον πολιούχο της άγιο Αθανάσιο, με προεξάρχοντα τον Θεοφιλέστατο Επίσκοπο Σκοπέλου κ. Νικόδημο, στον φερώνυμο, ιστορικό και περικαλλή Ενοριακό Ι. Ναό της Ιστιαίας.
Πριν την άφιξή του στην Ιστιαία, ο Θεοφιλέστατος κ. Νικόδημος επισκέφθηκε την Ιερά Μονή Οσίου Δαυΐδ, όπου τέλεσε τρισάγιο, υπέρ αναπαύσεως της ψυχής του μακαριστού ηγουμένους της Μονής αρχιμ. Κυρίλλου Γεραντώνη (+30.3.2012).
Κατά τον πανηγυρικό Εσπερινό, ο Θεοφιλέστατος χοροστάτησε και κήρυξε τον θείο λόγο προς τους εκκλησιασθέντες και με έναυσμα το περιστατικό της νεότητας του Αγίου Αθανασίου, που παρίστανε τον ιερέα και βάπτιζε τους πιστούς φίλους του, ανέπτυξε τη θεολογία περί του αγίου βαπτίσματος και τη σημασία που έχει για τους πιστούς η συμμετοχή τους στο βάπτισμα.
Την κυριώνυμη ημέρα, ο Θεοφιλέστατος κ. Νικόδημος χοροστάτησε στον τελεσθέντα Όρθρο και προέστη στη Θεία Λειτουργία, στην οποία συμμετείχαν Κληρικοί εκ Χαλκίδος, εκ Σκοπέλου και εξ Ιστιαίας, αιρετοί άρχοντες, επικεφαλής των Σωμάτων Ασφαλείας, εκπρόσωποι τοπικών φορέων, αντιπροσωπείες των Σχολείων της πόλης και οι ευσεβείς χριστιανοί της Ιστιαίας.
Στη Θεία Λειτουργία, κήρυξε τον θείο λόγο ο αρχιμ. Συμεών Ηλιοδρομίτης-προϊστάμενος του Ενοριακού Ι. Ναού αγ. Παρασκευής πολιούχου Χαλκίδος, ο οποίος ανέπτυξε την διδασκαλία του αγίου Αθανασίου περί αθανασίας της ψυχής.
Αμέσως μετά τη Θεία Λειτουργία, ο Θεοφιλέστατος κ. Νικόδημος, ως αντιπρόεδρος του Δ.Σ. του Ιερού Προσκυνήματος Οσίου Ιωάννου του Ρώσσου, απένειμε επαίνους σε παιδιά των κατωτέρων κατηχητικών των Ενοριών της Ιστιαίας και της Αιδηψού, που συμμετείχαν και διακρίθηκαν στον μαθητικό διαγωνισμό ζωγραφικής-φωτογραφίας και δοκιμίου, που διοργανώθηκε το 2024, προς τιμή της εκατονταετηρίδας παρουσίας του Οσίου Ιωάννου στην Εύβοια.
Μετά την απόλυση της Θείας Λειτουργίας, πραγματοποιήθηκε η λιτάνευση του ιερού εικονίσματος του αγίου Αθανασίου ανά τας οδούς της υπό την προστασία του πόλεως και κατά την επιστροφή της λιτανείας στον Ιερό Ναό, ο Θεοφιλέστατος κ. Νικόδημος εξέφρασε τις πατρικές ευλογίες του Σεβασμιωτάτου Ποιμενάρχου μας, Μητροπολίτου Χαλκίδος κ. Χρυσοστόμου, εξέφρασε την ευαρέσκειά του για τη συμμετοχή του στην ιερά πανήγυρη, επαίνεσε τον εφημέριο της Ενορίας πρωτοπρεσβ. Γεώργιο Χαιρόπουλο και τους συνεργάτες του, για την άρτια ετοιμασία και διεξαγωγή του εορτασμού και ευχαρίστησε τους Κληρικούς και λαϊκούς συμμετέχοντες στην εορτή του πολιούχου της ευάνδρου Ιστιαίας.
Έπειτα, ο Θεοφιλέστατος επισκέφθηκε το παρακείμενο Βησσαριώνειο Εκκλησιαστικό Γηροκομείο, όπου, παρουσία των εκπροσώπων των αρχών του τόπου ευλόγησε και έκοψε την αγιοβασιλόπιττα του Ιδρύματος. Ο διευθυντής του Γηροκομείου πρωτοπρεσβ. Ιωάννης Θάνος-αρχιερατικός επίτροπος Ιστιαίας, εξέφρασε την ευγνωμοσύνη στην Ιερά Μητρόπολη Χαλκίδος και τον Δήμο Ιστιαίας, για τη συνεχή υποστήριξη του έργου προσφοράς του Γηροκομείου, ενώ κλείνοντας, ο Θεοφιλέστατος ανέφερε ότι η πανήγυρις του πολιούχου της πόλεως και η συνάντησή τους κατόπιν στο χώρο του Γηροκομείο αναπτύσσει τους ήδη ισχυρούς δεσμούς εκτίμησης και συνεργασίας των εκπροσώπων των θεσμών του τόπου.
Φωτογραφίες: Βασιλική Χαιροπούλου, Δημήτριος Μαυρούτσικος, Ανάργυρος Χαιρόπουλος
