Η επέτειος της ευρέσεως και επιστροφής της θαυματουργού Ιεράς Εικόνος και η συμπλήρωση δύο ετών από την εκλογή του Σεβασμιωτάτου Μητροπολίτου Μαντινείας και Κυνουρίας κ.κ. Επιφανίου
Μέσα σε κλίμα βαθιάς συγκινήσεως, πνευματικής χαράς και ευγνωμοσύνης προς την Υπεραγία Θεοτόκο εορτάσθηκε την Κυριακή 4 Οκτωβρίου 2026, στην ιστορική και παλαίφατη Ιερά Μονή Παναγίας Έλωνας, μία ημέρα με διπλό και ιδιαίτερο συμβολισμό για την Ιερά Μητρόπολη Μαντινείας και Κυνουρίας: η επέτειος της ευρέσεως και επιστροφής της θαυματουργού Ιεράς Εικόνος της Παναγίας της Έλωνας, μετά την ιερόσυλη κλοπή της, και συγχρόνως η συμπλήρωση δύο ετών από την εκλογή του Σεβασμιωτάτου Μητροπολίτου Μαντινείας και Κυνουρίας κ.κ. Επιφανίου στον ιστορικό θρόνο της τοπικής Εκκλησίας.
Κατά την πανηγυρική αυτή ημέρα τελέσθηκαν ο Όρθρος και η Αρχιερατική Θεία Λειτουργία, ιερουργούντος του Σεβασμιωτάτου Ποιμενάρχου μας κ.κ. Επιφανίου, ενώ συμπροσευχόμενος παρέστη ο Θεοφιλέστατος Επίσκοπος Τεγέας κ. Θεόκλητος, Πρόεδρος της Διοικούσης Επιτροπής της Ιεράς Μονής.
Στην Ιερά Μονή προσήλθε πλήθος πιστών και προσκυνητών από την Κυνουρία, την Αρκαδία, τη Λακωνία και άλλες περιοχές , μαζί με εκπροσώπους της Πολιτείας, της Περιφέρειας Πελοποννήσου, της Τοπικής Αυτοδιοίκησης, των Σωμάτων Ασφαλείας και των τοπικών φορέων, προκειμένου να συμμετάσχουν στη Θεία Ευχαριστία και να προσκυνήσουν τη θαυματουργό Εικόνα της Παναγίας.
Στην ομιλία του ο Σεβασμιώτατος αναφέρθηκε με ιδιαίτερη συγκίνηση στο ιστορικό γεγονός της ευρέσεως και επιστροφής της Ιεράς Εικόνος μετά την ιερόσυλη κλοπή της, κάνοντας ξεχωριστή μνεία στον μακαριστό προκάτοχό του, Μητροπολίτη Μαντινείας και Κυνουρίας κυρό Αλέξανδρο. Υπογράμμισε ότι ο αοίδιμος Ιεράρχης, σε άριστη συνεργασία με τις αρμόδιες Αρχές και τις υπηρεσίες της Ελληνικής Αστυνομίας, συνέβαλε καθοριστικά στον εντοπισμό του προσώπου που είχε αφαιρέσει το ιερό κειμήλιο και στην επιστροφή της θαυματουργού Εικόνος στη φυσική και ιστορική της θέση, «με δόξα και μεγαλοπρέπεια».
Ο Σεβασμιώτατος ευχήθηκε να είναι αιωνία και ευλογημένη η μνήμη του μακαριστού κυρού Αλεξάνδρου και εξέφρασε την ευγνωμοσύνη της τοπικής Εκκλησίας για την αγάπη και την ιδιαίτερη ευλάβεια με την οποία εκείνος περιέβαλλε την Ιερά Μονή της Έλωνας.
Αναφερόμενος στη θαυματουργό Εικόνα, τόνισε ότι η Παναγία της Έλωνας παραμένει μέσα στους επιβλητικούς βράχους της Κυνουρίας ένας ακοίμητος πνευματικός φάρος, ένας τόπος παρηγοριάς, ελπίδας και καταφυγής για κάθε άνθρωπο που προσέρχεται με πίστη και ταπείνωση. Εκατοντάδες και χιλιάδες άνθρωποι από την Ελλάδα και το εξωτερικό ανηφορίζουν κάθε χρόνο προς το ιστορικό Μοναστήρι, πολλοί μάλιστα διανύοντας επί ώρες πεζή δύσκολες διαδρομές, προκειμένου να εκπληρώσουν το τάμα τους, να καταθέσουν τον πόνο και την ευγνωμοσύνη τους και να ζητήσουν τη μεσιτεία και τη μητρική προστασία της Θεοτόκου.
Ιδιαίτερη αναφορά έκανε ο Σεβασμιώτατος στον Σεβασμιώτατο Μητροπολίτη Μονεμβασίας και Σπάρτης κ. Ευστάθιο, προς το πρόσωπο του οποίου εξέφρασε τον βαθύ σεβασμό, την ευγνωμοσύνη και την υιική του αγάπη. Όπως χαρακτηριστικά ανέφερε, ο Σεβασμιώτατος κ. Ευστάθιος καλλιέργησε στις ψυχές των πνευματικών του τέκνων την αγάπη και την ευλάβεια προς την Υπεραγία Θεοτόκο, ενώ από τα χέρια του έλαβε και ο ίδιος την ποιμαντορική ράβδο, με την οποία διακονεί σήμερα τον ευλογημένο λαό της Μαντινείας και της Κυνουρίας.
Η ημέρα αυτή είχε όμως και έναν ακόμη ιδιαίτερο συμβολισμό, καθώς συμπληρώθηκαν δύο ακριβώς έτη από την εκλογή του Σεβασμιωτάτου κ.κ. Επιφανίου ως Μητροπολίτου Μαντινείας και Κυνουρίας. Στις 4 Οκτωβρίου 2024, η Ιερά Σύνοδος της Εκκλησίας της Ελλάδος, κατόπιν προτάσεως του Μακαριωτάτου Αρχιεπισκόπου Αθηνών και πάσης Ελλάδος κ.κ. Ιερωνύμου Β΄, πνευματικού πατρός του Σεβασμιωτάτου, τον εξέλεξε στον ιστορικό θρόνο της Μαντινείας και Κυνουρίας.
Με εμφανή συγκίνηση ο Σεβασμιώτατος ανακάλεσε στη μνήμη του την ημέρα εκείνη, κατά την οποία στάθηκε ενώπιον της Ιεράς Συνόδου και αποδέχθηκε την κλήση της Εκκλησίας, με φόβο Θεού, πίστη, ειρήνη και αγάπη προς τον λαό που του εμπιστεύθηκε η Θεία Πρόνοια. Με αφορμή τη δεύτερη επέτειο της εκλογής του, απέδωσε δοξολογία στον Τριαδικό Θεό και ευχαρίστησε τον Ιερό Κλήρο και τον ευσεβή λαό της Μητροπόλεως για την αγάπη, την εμπιστοσύνη και τη συμπαράστασή τους κατά τα δύο πρώτα έτη της αρχιερατικής του διακονίας.
Στην Αρχιερατική Θεία Λειτουργία παρέστησαν, μεταξύ άλλων, ο Χωρικός Αντιπεριφερειάρχης Π.Ε. Αρκαδίας κ. Κωνσταντίνος Μανδρώνης, μέσω του οποίου ο Σεβασμιώτατος εξέφρασε τις θερμές ευχαριστίες του προς τον Περιφερειάρχη Πελοποννήσου, τους Αντιπεριφερειάρχες και τις αρμόδιες υπηρεσίες της Περιφέρειας για την άριστη συνεργασία και τη συμβολή τους στην προστασία και ανάδειξη του εκκλησιαστικού και πολιτιστικού πλούτου της περιοχής.
Παρέστησαν επίσης ο Δήμαρχος Τρίπολης κ. Κωνσταντίνος Τζιούμης, ο Δήμαρχος Νότιας Κυνουρίας κ. Εμμανουήλ Δολιανίτης και ο Δήμαρχος Βόρειας Κυνουρίας κ. Γεώργιος Καμπύλης, τους οποίους ο Σεβασμιώτατος ευχαρίστησε θερμά για την άριστη συνεργασία και την αμέριστη συμπαράστασή τους στο πολυσχιδές έργο της τοπικής Εκκλησίας.
Την Ελληνική Αστυνομία εκπροσώπησε ο Γενικός Περιφερειακός Αστυνομικός Διευθυντής Πελοποννήσου, Υποστράτηγος κ. Ηλίας Αξιοτόπουλος, προς τον οποίο ο Σεβασμιώτατος εξέφρασε ιδιαίτερες ευχαριστίες για τη διαρκή συνεργασία, αλλά και για την πολύτιμη προσφορά της Ελληνικής Αστυνομίας στην προστασία των Ιερών Μονών και των ανεκτίμητων εκκλησιαστικών κειμηλίων. Παρέστη ακόμη ο Διοικητής της Πυροσβεστικής Υπηρεσίας Τρίπολης, Αντιπύραρχος κ. Ιωάννης Γαλιώτος, καθώς και εκπρόσωποι του Πυροσβεστικού Σώματος, με ιδιαίτερη αναφορά στη συνεργασία της Ιεράς Μητροπόλεως με την Πυροσβεστική Υπηρεσία Λεωνιδίου.
Στην Αρχιερατική Θεία Λειτουργία συμμετείχαν ο Πρωτοσύγκελλος της Ιεράς Μητροπόλεως, Αρχιμ. Στέφανος Καππές, ο Γενικός Αρχιερατικός Επίτροπος, Πρωτοπρεσβύτερος Κωνσταντίνος Κρυπωτός, ο Αρχιερατικός Επίτροπος Λεωνιδίου, Πρωτοπρεσβύτερος Κωνσταντίνος Κουρμπέλης, ο Αρχιμ. Γερμανός Πετρουλής, ο Ιερομόναχος Νείλος Κολοβός και ο Διάκονος της Ιεράς Μητροπόλεως π. Αλέξιος Ζαρζάνης.
Ο Σεβασμιώτατος εξέφρασε εγκάρδιες ευχαριστίες προς όλους τους κληρικούς της Ιεράς Μητροπόλεως, τους οποίους χαρακτήρισε πολύτιμους και πρώτους συνεργάτες του Επισκόπου στην ποιμαντική διακονία. Ιδιαιτέρως αναφέρθηκε στον Θεοφιλέστατο Επίσκοπο Τεγέας κ. Θεόκλητο, με τον οποίο συνδέεται ήδη από τα φοιτητικά τους χρόνια, ευχαριστώντας τον για τη ζέση, την αυταπάρνηση και την αφοσίωση με την οποία διακονεί ως Πρόεδρος της Διοικούσης Επιτροπής της Ιεράς Μονής Παναγίας Έλωνας.
Ξεχωριστό και ιδιαίτερα ελπιδοφόρο σημείο της ημέρας αποτέλεσε η αναφορά του Σεβασμιωτάτου στην αναζωογόνηση της μοναστηριακής ζωής της Κυνουρίας. Όπως τόνισε, η ανακαίνιση και η ανάδειξη των ιστορικών Ιερών Μονών είναι έργο αναγκαίο και ιερό όμως τα μοναστήρια δεν είναι μόνο πέτρες, κτήρια και μνημεία. Η πραγματική καρδιά κάθε Μονής είναι η προσευχή, το αναμμένο καντήλι, η Θεία Λειτουργία και η μόνιμη παρουσία ανθρώπων αφιερωμένων στον Θεό.
Στο πλαίσιο αυτό, αναφέρθηκε στην Ιερά Μονή Μουράς των Ταξιαρχών , όπου έχουν ήδη πραγματοποιηθεί σημαντικές εργασίες ανακαινίσεως των κελλιών και αναδείξεως της ιστορικής Μονής, ενώ παραμένει αναγκαία η ολοκλήρωση των εργασιών στο Καθολικό και η συντήρηση και στερέωση των πολύτιμων τοιχογραφιών της.
Με ιδιαίτερη χαρά ο Σεβασμιώτατος ανακοίνωσε ότι ο Ιερομόναχος π. Γερμανός Πετρουλής, ο οποίος μέχρι σήμερα διακονούσε στην Ενορία της Μεταμορφώσεως του Σωτήρος Τυρού, αποδέχθηκε την πρόσκληση να αναλάβει τη διακονία της Ιεράς Μονής Μουράς και να εγκατασταθεί μονίμως σε αυτήν. Πρόκειται για μία ιδιαίτερη ευλογία, καθώς έπειτα από πολλά χρόνια η ιστορική Μονή αποκτά και πάλι μόνιμη παρουσία κληρικού και τη δυνατότητα μιας σταθερής λειτουργικής και πνευματικής ζωής.
Με ανάλογη συγκίνηση ο Σεβασμιώτατος αναφέρθηκε και στην επικείμενη εγκατάσταση του Ιερομονάχου π. Νείλου Κολοβού στην Ιερά Μονή Παναγίας Έλωνας. Όπως σημείωσε, από την πρώτη στιγμή της ποιμαντορίας του, σε συνεργασία με τον Θεοφιλέστατο Επίσκοπο Τεγέας κ. Θεόκλητο, τη Διοικούσα Επιτροπή, τους κληρικούς και τους ανθρώπους της περιοχής, υπήρχε η έντονη επιθυμία και η προσευχή να αποκτήσει η ιστορική Μονή μόνιμη πνευματική παρουσία.
«Η Παναγία φανέρωσε τον άνθρωπο που θα αναλάβει αυτή τη διακονία», υπογράμμισε χαρακτηριστικά ο Σεβασμιώτατος, αποδίδοντας την εξέλιξη αυτή όχι απλώς σε έναν ανθρώπινο σχεδιασμό, αλλά πρωτίστως σε κατά Θεόν οικονομία και σε ιδιαίτερη παραχώρηση της Υπεραγίας Θεοτόκου.
Η παρουσία του π. Νείλου στην Ιερά Μονή της Έλωνας και του π. Γερμανού στην Ιερά Μονή Μουράς και της γυναικείας αδελφότητος στην Ιερά Μονή Αρτοκωστάς σηματοδοτεί ένα νέο και ελπιδοφόρο κεφάλαιο για τη μοναστηριακή ζωή της Κυνουρίας. Ο Σεβασμιώτατος κάλεσε τον Ιερό Κλήρο και τον λαό να αγκαλιάσουν και να στηρίξουν με αγάπη, προσευχή και εμπιστοσύνη τους δύο Ιερομονάχους στη νέα τους διακονία, ώστε οι ιστορικές αυτές Μονές να παραμένουν όχι απλώς μνημεία ενός ένδοξου παρελθόντος, αλλά ζωντανές κυψέλες προσευχής, λατρείας, μετανοίας και πνευματικής αναπαύσεως.
Μετά το πέρας της Θείας Λειτουργίας, εκ μέρους του Ιερού Κλήρου και του πιστού λαού εκφράστηκαν προς τον Σεβασμιώτατο Μητροπολίτη κ.κ. Επιφάνιο θερμές ευχές για τη συμπλήρωση δύο ετών από την εκλογή του, καθώς και ευχαριστίες για την πατρική αγάπη, την εμπιστοσύνη και την ποιμαντική μέριμνα με την οποία περιβάλλει την τοπική Εκκλησία.
Όλοι ευχήθηκαν στον Σεβασμιώτατο υγεία, δύναμη, μακροημέρευση και παρά Θεού ενίσχυση, ώστε να συνεχίζει για πολλά και ευλογημένα έτη την αρχιερατική του διακονία, προς δόξαν Θεού και προς πνευματική οικοδομή του λαού της Μαντινείας και της Κυνουρίας.
Η λαμπρή αυτή πνευματική σύναξη ολοκληρώθηκε με την κοινή προσευχή η Κυρία Θεοτόκος, η Παναγία της Έλωνας, να εξακολουθεί να απλώνει τη μητρική Της σκέπη επάνω από την Ιερά Μητρόπολη Μαντινείας και Κυνουρίας, να ενισχύει τον Ποιμενάρχη της, να στηρίζει τον Ιερό Κλήρο και να προστατεύει κάθε άνθρωπο που με πίστη και ελπίδα καταφεύγει στη χάρη Της.
