Καθώς βιώνουμε πρωτόγνωρες συνθήκες, εξ αιτίας της πανδημίας που δοκιμάζει ολόκληρη την ανθρωπότητα και ειδικά τους ασθενέστερους συνανθρώπους μας, η σημερινή ημέρα μάς υπαγορεύει να στρέψουμε την προσοχή μας και να απευθύνουμε ολοκάρδιες ευχαριστίες στους σύγχρονους “Καλούς Σαμαρείτες”, που με πολλή αγάπη και ανιδιοτέλεια, χωρίς να κάνουν διακρίσεις και αποκλεισμούς, έχουν απλώσει πολύτιμο δίχτυ προστασίας υπέρ των αδυνάτων, των πασχόντων και όσων βρίσκονται σε ανάγκη. Οι αφανείς αυτοί ήρωες, που προσφέρουν στο κοινωνικό σύνολο αθόρυβα και χωρίς να προσδοκούν το παραμικρό αντάλλαγμα, αναδεικνύουν στον μέγιστο βαθμό την αξία του εθελοντισμού ως δύναμης συνοχής, ελπίδας και προοπτικής για κάθε κοινότητα και κοινωνία.
Είναι ευτυχές ότι τις τελευταίες δεκαετίες το κίνημα του εθελοντισμού αναπτύσσεται, δυναμώνει και κερδίζει διαρκώς έδαφος, σε ποικίλους τομείς, σχεδόν σε κάθε γωνιά της υφηλίου. Το μεγαλείο της εθελοντικής προσφοράς προς το κοινωνικό σύνολο, χρόνο με το χρόνο γίνεται κτήμα ολοένα και περισσότερων ανθρώπων, οι οποίοι οργανώνονται και συστηματικοποιούν τη δράση τους.
Η Ορθόδοξη Εκκλησία δε θα μπορούσε παρά να επικροτήσει και να ενθαρρύνει αυτήν την ευγενή τάση που διαμορφώνεται στις σύγχρονες κοινωνίες, καθότι ο εθελοντισμός αποτελεί μια έννοια συμφυή με τη χριστιανική συνείδηση και τη χριστιανική ζωή. Η αγάπη για τον πλησίον, για το κοινωνικό σύνολο και για τη Θεία Δημιουργία, η ελευθερία της βούλησης, η προσφορά άνευ όρων και άνευ ορίων, η ανιδιοτέλεια των κινήτρων αυτής, αποτελούν εξάλλου χαρακτηριστικά τα οποία συνθέτουν την έννοια της διακονίας στην Εκκλησία μας και διέπουν τη ζωή των ευσεβών χριστιανών σε κάθε ενορία. Τοιουτοτρόπως, ο εθελοντισμός αποτελεί ζωντανή εμπειρία μέσα στους κόλπους της Ορθόδοξης Εκκλησίας, κατά τη δισχιλιετή πορεία της.
Ομολογώ, με πολλή χαρά και υπερηφάνεια, ότι την αυτή εμπειρία βιώνουμε έντονα και στην τοπική μας Εκκλησία, εδώ στην Αυστραλία, χάρη στους αναρίθμητους “Καλούς Σαμαρείτες” που έχουν αφιερώσει το είναι τους στο έργο των ενοριών και των ευαγών ιδρυμάτων της Ιεράς Αρχιεπισκοπής μας. Δράττομαι της ευκαιρίας να τους συγχαρώ θερμά και να τους εκφράσω την ευγνωμοσύνη μας, διερμηνεύοντας και τα αισθήματα των Επισκόπων, του ιερού κλήρου και του λαού μας. Ο Θεός να τους ενισχύει και να ευλογεί τη διακονία τους, ώστε να συνεχίσουν να μας εμπνέουν με το παράδειγμά τους.
