Στιγμές ανεκλάλητης πνευματικής χαράς και βαθυτάτης συγκινήσεως βίωσε η Ιερά Αρχιεπισκοπή Αυστραλίας την Παρασκευή, 26 Σεπτεμβρίου, κατά την εις Πρεσβύτερον χειροτονία του Θεοφιλεστάτου εψηφισμένου Επισκόπου Καμπέρας κ. Αθηναγόρου, υπό του Πνευματικού Πατρός και Γέροντός του, Σεβασμιωτάτου Αρχιεπισκόπου Αυστραλίας κ.κ. Μακαρίου.
Η χειροτονία τελέστηκε στον κατάμεστο Ιερό Καθεδρικό Ναό του Ευαγγελισμού της Θεοτόκου στο Σύδνεϋ, παρουσία του Σεβασμιωτάτου Μητροπολίτου Μιλήτου κ. Αποστόλου, Ηγουμένου της εν Χαλκιδική Ιεράς Πατριαρχικής και Σταυροπηγιακής Μονής Αγίας Αναστασίας της Φαρμακολυτρίας, ο οποίος ευρίσκεται στην Αυστραλία, προκειμένου να εκπροσωπήσει την Α.Θ.Π. τον Οικουμενικό Πατριάρχη κ.κ. Βαρθολομαίο στην επικείμενη Β’ Παναυστραλιανή Ιερατική Σύναξη. Παρέστησαν, επίσης, ο Σεβασμιώτατος Μητροπολίτης Νέας Ζηλανδίας κ. Μύρων, οι Θεοφιλέστατοι Επίσκοποι – μέλη της Ιεράς Επαρχιακής Συνόδου της Αρχιεπισκοπής Αυστραλίας: Πέρθης κ. Ελπίδιος, Αδελαΐδος κ. Σιλουανός, Μελβούρνης κ. Κυριακός, Χώρας κ. Ευμένιος και Βρισβάνης κ. Βαρθολομαίος, οι Θεοφιλέστατοι Επίσκοποι Μιλητουπόλεως κ. Ιάκωβος και Μαγνησίας κ. Χριστόδουλος, ο Θεοφιλέστατος εψηφισμένος Επίσκοπος Κερασούντος κ. Χριστοφόρος, ο Πανοσιολογιώτατος Αρχιμανδρίτης κ. Ιγνάτιος Μουρτζανός, Πρωτοσύγκελλος της Ιεράς Μητροπόλεως Λαρίσης και Τυρνάβου, σύσσωμος σχεδόν ο Ιερός Κλήρος της τοπικής Εκκλησίας, ο Αντιπρόεδρος του Αρχιεπισκοπικού Συμβουλίου και Άρχων της Μ.τ.Χ.Ε. κ. Θεοδόσιος Πενκλής, εκπρόσωποι Οργανισμών, Ιδρυμάτων και Σχολείων της Ιεράς Αρχιεπισκοπής, καθώς και πολλοί ευσεβείς πιστοί.
Με λόγους από καρδιάς απευθύνθηκε στον χειροτονούμενο ο Σεβασμιώτατος Αρχιεπίσκοπος κ.κ. Μακάριος, εκφράζοντας καταρχάς τα ανάμεικτα συναισθήματα που τον διακατέχουν ύστερα από την εκλογή σε Επίσκοπο τού επί έξι έτη Αρχιδιακόνου και στενού συνεργάτη του. «Η επάξια και οφειλόμενη προαγωγή σου σημαίνει ότι ο Αρχιεπίσκοπος στερείται ένα πολύτιμο στέλεχος από το εγγύς του περιβάλλον, έναν αναντικατάστατο και απολύτως αφοσιωμένο συνεργάτη», παρατήρησε εισαγωγικά. Ωστόσο, υπογράμμισε την οφειλόμενη εμπιστοσύνη όλων στην πρόνοια και το θέλημα του Θεού και αναγνώρισε ότι ο εψηφισμενος Επίσκοπος κ. Αθηναγόρας, με τη μέχρι τώρα πορεία του, έχει αποδείξει ότι ενστερνίζεται τη φωνή του Θεού, «Γι᾽ αυτό εγκατέλειψες μια λαμπρή πανεπιστημιακή καριέρα στις Ηνωμένες Πολιτείες της Αμερικής», επεσήμανε, «και περιεβλήθης το μοναχικό τριβώνιο στην Ιερά Μονή του Αγίου Γεωργίου Επανωσήφη, τη Μονή της κοινής μας μετανοίας. Ακολούθως δε, όταν η Χάρις του Θεού με κάλεσε να διαποιμάνω τον ευλογημένο λαό της Αυστραλίας, και πάλι δεν δίστασες να παραμερίσεις τη φωνή της λογικής και να με ακολουθήσεις σε ένα τόπο άγνωστο και μη υποσχόμενο καμιά προαγωγή και καμιά εξέλιξη. Και δεν με ακολούθησες μόνον εδώ στην πέμπτη ήπειρο, αλλά έδωσες και κάθε ικμάδα της νεότητός σου για να υπηρετήσεις την Ιερά Αρχιεπισκοπή Αυστραλίας και την ελαχιστότητά μου, με απαράμιλλη αφοσίωση, εργατικότητα, συνέπεια, χωρίς ποτέ να ζητήσεις αναγνώριση και τιμές. Σέ όλη σου την μέχρι τώρα διακονία έμεινες ταπεινός και συνετός, έτοιμος να ενωτισθείς τη φωνή της Εκκλησίας και να πράξεις το θέλημα του Θεού, άνευ αντιλογίας».
Στη συνέχεια, παραπέμποντας στο αποστολικό ανάγνωσμα της ημέρας (Α’ Ἰω. δ’, 12-16), ο Σεβασμιώτατος τόνισε τη συνάφεια και σύνδεση της υπακοής στο θέλημα του Θεού με την ειλικρινή και άδολη αγάπη. Από τέτοια αγάπη έχει ανάγκη ο κόσμος μας σήμερα, επεσήμανε και διευκρίνισε: «Όχι από μια αγάπη απλώς και μόνον συναισθηματική και άρα ρηχή, ευμετάβλητη και παρερχόμενη, αλλά από την ένθεη αγάπη, την αγάπη εκείνη που εκτείνεται προς τον Θεό και τον άνθρωπο, σε μια αλληλοπεριχωρούμενη προοπτική». Προέτρεψε δε τον π. Αθηναγόρα όχι απλώς να έχει αγάπη ή να προσφέρει αγάπη, αλλά «να είναι αγάπη», να βάζει δηλαδή τον εαυτό του στη θέση του άλλου.
Στον επίλογο του νουθετηρίου λόγου του, ο Αρχιεπίσκοπος διαβεβαίωσε τον χειροτονούμενο ότι στη νέα πορεία, που ξανοίγεται μπροστά του, θα τον συνοδεύουν οι ευχές του Οικουμενικού Πατριάρχου και των παρισταμένων Αρχιερέων, σύσσωμου του πληρώματος της τοπικής Εκκλησίας, το οποίο με αυταπάρνηση έχει διακονήσει, καθώς και των κατά σάρκα συγγενών του. «Είμαι σίγουρος ότι με τη χαρά σου χαίρονται η εκλεκτή σου μητέρα Αλίκη και ο αδελφός σου Κωνσταντίνος, ευφραίνεται δε από τον ουρανό και ο προσφάτως κοιμηθείς πατέρας σου Εμμανουήλ», ανέφερε με συγκίνηση, κατακλείοντας τον λόγο του.
Σημειώνεται ότι, μετά τη χειροτονία σε Πρεσβύτερο, που ιεροκανονικώς αποτελεί προϋπόθεση για την άνοδο στον τρίτο βαθμό της ιερωσύνης, το πρωί του Σαββάτου, 27 Σεπτεμβρίου (ώρα 7 π.μ.) θα τελεστεί η εις Επίσκοπον χειροτονία του Θεοφιλεστάτου εψηφισμένου Επισκόπου Καμπέρας κ. Αθηναγόρου, στον Ι. Καθεδρικό Ναό του Ευαγγελισμού της Θεοτόκου.
