Στον Ιερό Ναό Υψώσεως του Τιμίου Σταυρού του Οικισμού Παντελήμονας του Δήμου Κιλκίς ιερούργησε σήμερα, Κυριακή 16 Νοεμβρίου 2025, ο Σεβασμιώτατος Μητροπολίτης Πολυανής και Κιλκισίου κ. Βαρθολομαίος.
Με την ευλαβική συμμετοχή του Διοικητού της 71ης Α/Μ Ταξιαρχίας «Πόντος» Ταξίαρχου κ. Βασίλειου Παπαδόπουλου και πολλών στρατιωτών καθώς και των ευσεβών πιστών του μικρού Οικισμού, ο Σεβασμιώτατος διηκόνησε τον λόγο του Θεού με αφορμή την εορτή της μνήμης του Αγίου Αποστόλου και Ευαγγελιστού Ματθαίου.
«Στη ζωή των ανθρώπων υπάρχουν στιγμές που αποτελούν μεγάλους σταθμούς, για την μετέπειτα πορεία τους. Μια τέτοια στιγμή υπήρξε και τότε που ο Κύριος απηύθυνε το κάλεσμα στον τελώνη Ματθαίο, λέγοντάς του «ακολούθει μοι» (Ματθ. θ΄, 9). Με το άκουσμα των λέξεων αυτών, ο τελώνης «αναστάς ηκολούθησεν αυτώ» (Ματθ. θ΄, 9).
Στην εποχή εκείνη τελώνης και αμαρτωλός σήμαινε το ίδιο πράγμα. Οι τελώνες ήταν φοροεισπράκτορες των φόρων των Ρωμαίων από τους Ιουδαίους. Ήταν απατεώνες, εκμεταλλευτές και απάνθρωποι, γι’ αυτό και τους φοβόταν ο κόσμος. Αν και ζούσαν στην κοινωνία με την εύνοια των κατακτητών Ρωμαίων, ο κόσμος τους απέφευγε και δεν τους συναναστρεφόταν, γιατί τους μισούσε.
Με τον Ματθαίο όμως τι γίνεται; Χωρίς να ζητήσει πίστωση χρόνου για να σκεφθεί, χωρίς να εκφράσει δισταγμό ή επιφύλαξη, χωρίς να υπολογίσει το προσοδοφόρο επάγγελμά του ή τα σχόλια των συναδέλφων του, «καταλιπών άπαντα, αναστάς ηκολούθησεν αυτώ», όπως μας πληροφορεί ο ευαγγελιστής Λουκάς. Αφήνει τα πάντα θέση, πλούτη, φίλους, οικογένεια και Τον ακολουθεί. Κόβει κάθε δεσμό με τον ως τότε τρόπο ζωής, για να χαράξει μια νέα πορεία. Κι από την πρώτη στιγμή γίνεται θερμός και αφοσιωμένος μαθητής του Κυρίου. Αυτή του η απόφαση δείχνει τη μεγάλη του θέληση και την καλή του προαίρεση.
Τρία χρόνια παρακολουθεί τον Χριστό, συμμετέχει στις στερήσεις και τους κόπους των συνεχών οδοιποριών, παρακολουθεί το πάθος. Δέχεται τη χάρη του Αγίου Πνεύματος την ημέρα της Πεντηκοστής και εργάζεται για μεγάλο χρονικό διάστημα μεταξύ των Ιουδαίων. Αργότερα μεταδίδει το μήνυμα του Ευαγγελίου μέχρι τα βάθη της Αφρικής και της Περσίας. Και το κυριότερο, δεν περιορίζεται μόνο στο προφορικό κήρυγμα, αλλά γράφει και το πρώτο ευαγγέλιο στον Κανόνα της Καινής Διαθήκης, με το οποίο διδάσκει, φωτίζει και μορφώνει πνευματικά τους ανθρώπους όλων των εποχών.
Μακριά από τον Χριστό θα έμενε ένας άγνωστος, θα έμενε ένα αρνητικό στοιχείο στην κοινωνία. Τώρα όμως το όνομά του, διά του ευαγγελίου του, έμεινε εις τους αιώνες και ο ίδιος έγινε όχι μόνο μια μεγάλη προσωπικότητα, αλλά και ένας οικουμενικός Απόστολος του Χριστού».
Και συνέχισε ο Σεβασμιώτατος: «Σήμερα αδελφοί μου ο Κύριος απευθύνει το ίδιο κάλεσμα προς όλους μας, διά του ευαγγελίου Του. Το «ακολούθει μοι» αποτελεί προσκλητήριο για όλους. Έχουμε όμως την δύναμη και τη φλόγα της πίστεως, που είχε ο τελώνης, για να αποδεχθούμε την πρόσκληση; Τολμούμε να αρνηθούμε το βόλεμα του εαυτού μας και να ακολουθήσουμε τον Χριστό αυθόρμητα, όπως έκανε ο Ματθαίος; Ο Χριστός μεταμόρφωσε τη ζωή του Ματθαίου, γιατί είχε αγαθή προαίρεση.
Ολοκλήρωσε τον λόγο του λέγοντας: «Ο Χριστός αγαπητοί μου, μεταμορφώνει τις ζωές όλων μας, μόνο αν θελήσουμε να ακολουθήσουμε το παράδειγμα του σημερινού τελώνη, για να μπούμε στη βασιλεία των ουρανών. Μια βασιλεία την οποία αναφέρει πολλές φορές στο ευαγγέλιό του ο πρώην τελώνης και νυν ευαγγελιστής. Εξάλλου ο ίδιος ο Κύριος μας διαβεβαιώνει, ότι «οι τελώναι και αι πόρναι προάγουσιν υμάς εις την βασιλείαν του Θεού» (Ματθ. κα΄, 31). Μας οδηγούν όχι με την αμαρτία τους, αλλά με την μετάνοιά τους. Και είναι αυτό με το οποίο ο Χριστός αποστόμωσε τους Φαρισαίους, όταν ακούσαμε στη σημερινή περικοπή να ρωτούν τους μαθητές του «διατί μετὰ των τελωνών και αμαρτωλών εσθίει ο διδάσκαλος υμών;» ((Ματθ. θ΄, 11). Είναι η απάντηση του Κυρίου «οὐ γὰρ ἦλθον καλέσαι δικαίους, ἀλλὰ ἁμαρτωλοὺς εἰς μετάνοιαν» (Ματθ. θ΄, 13). Αμήν!».
