Στην Ιερά Μονή Μεταμορφώσεως του Σωτήρος Χριστού Παντοκράτορος στο Αγγελόκαστρο χοροστάτησε στην Ακολουθία του Όρθρου και προεξήρχε στην Θεία Λειτουργία, ο Σεβασμιώτατος Μητροπολίτης Αιτωλίας και Ακαρνανίας κ. Δαμασκηνός, το Σάββατο της Τυρινής, 21 Φεβρουαρίου 2026, εορτή «πάντων των εν ασκήσει λαμψάντων αγίων ανδρών και γυναικών».
Κατά την διάρκεια της Θείας Λειτουργίας χειροτόνησε στον βαθμό του Διακόνου τον Μοναχό Ιερόθεο Παππά, τον οποίο εισήγαγε στο μοναχικό πολίτευμα, δια της Ακολουθίας της Ρασοευχής, το απόγευμα της Παρασκευής 20 Φεβρουαρίου 2026, στην Ιερά Μονή Παναγίας Ελεούσης Κλεισούρας Αιτωλικού. Ο Σεβασμιώτατος μετονόμασε τον νέο Μοναχό από Νικόλαο σε Ιερόθεο, τιμώντας έτσι τους δύο Προκατόχους του, Μακαριστούς Μητροπολίτες Αιτωλίας και Ακαρνανίας, Ιερόθεο Α’, τον Αριστάρχου και Ιερόθεο Β’, τον Παρασκευόπουλο.
Ο νέος Διάκονος είναι κατά σάρκα υιός του π. Γεωργίου Παππά, Εφημερίου του Ιερού Ναού Αγίου Δημητρίου Αγρινίου και αδελφός του Ιερομονάχου Κοσμά Παππά, Εφημερίου της Ιεράς Μονής Παντοκράτορος Αγγελοκάστρου. Είναι Πτυχιούχος Μηχανολογίας και Λογιστικής, Διπλωματούχος Βυζαντινής Μουσικής και πρώην Ιεροψάλτης.
Ο π. Ιερόθεος, κατά την προσφώνησή του, ευχαρίστησε συγκινημένος τους γονείς τους, τον αδελφό του, τους συγγενείς και τους φίλους του, που όλα αυτά τα χρόνια στάθηκαν κοντά του και καλλιέργησαν τον πόθο του για την μοναχική αφιέρωση και την Ιερωσύνη. Ευχαρίστησε την Αδελφότητα της Ιεράς Μονής Παναγίας Ελεούσης, καθώς και τον πνευματικό του πατέρα, Πρωτοπρ. Δημήτριο Πατσιαλό για την αγάπη και την στήριξη, αλλά και όλους τους συναδέλφους του Ιεροψάλτες. Ξεχωριστά αναφέρθηκε στον Σεβασμιώτατο Ποιμενάρχη μας κ. Δαμασκηνό και τον ευχαρίστησε για την εμπιστοσύνη και την αγάπη που επιδεικνύει προς το πρόσωπό του και τέλος ζήτησε τις προσευχές όλων για την κατά Θεό πορεία και προκοπή του.
Ο Μητροπολίτης κ. Δαμασκηνός, κατά την αντιφώνησή του, εξέφρασε την χαρά και την ικανοποίησή του γιατί «ένας νέος, κατηρτισμένος και ευλαβής, Μοναχός και Υποδιάκονος σε λίγο θα εισέλθει στο Ιερό Θυσιαστήριο. Θα ανέλθει τις βαθμίδες του Ιερού Βήματος και θα κλείνει γόνυ σώματος και ψυχής, ενώπιον της Αγίας Τραπέζης και, δια της επιθέσεως των αναξίων χειρών του Επισκόπου θα λάβει τον πρώτο βαθμό της Ιερωσύνης, και θα καταστεί Διάκονος των Μυστηρίων του Χριστού».
Στις παραινέσεις του προς τον νέο Ιεροδιάκονο ανέφερε τα εξής: «Μεγάλα και θαυμαστά, αγαπητό μου παιδί, τελεσιουργούνται στο πρόσωπό σου από χθες. Πριν λίγες ώρες, το εσπέρας της προηγούμενης ημέρας, εισήλθες στις τάξεις των Μοναχών και ενώπιον της Παναγίας της Ελεούσης, της προστάτιδος και εφόρου απάσης της Ιεράς Μητροπόλεώς μας, έδωσες τις μοναχικές υποσχέσεις, ότι θα παραμείνεις πάντοτε καθαρός και υπάκουος μέσα στην Αγία μας Εκκλησία.
Και να, που ετούτη την στιγμή, ίστασαι ενώπιον της Ωραίας Πύλης του Ιερού Βήματος και του Επισκόπου σου και αναμένεις την κάθοδο του Παρακλήτου για να θεραπεύσει τα ασθενή και να σε ολοκληρώσει πνευματικά, έτσι, ώστε να λάβεις τον πρώτο βαθμό της Ιερωσύνης, αυτόν του Διακόνου και να εκπληρωθεί ένας παιδικός σου πόθος και μια καρδιακή σου επιθυμία.
Αναλογίσου πόσες ευεργεσίες δέχτηκες από τον Θεό.
Η πρώτη είναι, ότι μεγάλωσες μέσα σε μία ιερατική οικογένεια και έχεις πάντοτε το πρότυπο του καλού σου πατέρα να σε καθοδηγεί. Η ευλογία να ακολουθείς τα βήματα του κατά σάρκα αδελφού σου. Σπάνιο μέσα στην Εκκλησία μας δύο αδέλφια να ακολουθήσουν τον ίδιο δρόμο, την ίδια πορεία και να εκπληρώσουν την ίδια επιλογή. Και η μητέρα σας, παιδιά μου, αυτή τη στιγμή χαίρεται και δικαιολογημένα αγάλλεται. Και πρέπει να την ευχαριστήσουμε, διότι και τους δύο γιους της, τους προσέφερε για να υπηρετήσουν, με απόλυτη αφοσίωση, την Αγία μας Εκκλησία. Σας παρέδωσε στα χέρια της Παναγίας. Αυτή θα είναι η πνευματική σας μητέρα. Θα σας προστατεύει και θα σας περιφρουρεί και με τις μεσιτείες και τις πρεσβείες της θα αποτρέπει πάσα επιβουλή του εναντίου και θα απομακρύνει τα βέλη του πονηρού.
Αγαπητέ μου, Υποδιάκονε Ιερόθεε, σε γνώρισα ως μέλος της ιεροψαλτικής οικογένειας της τοπικής μας Εκκλησίας και από την αρχή διέκρινα τα σπάνια χαρίσματα, με τα οποία σε έχει προικίσει ο Άγιος Θεός, την γλυκύτητα της φωνής σου, την οποία απήλαυσα σε πλείστες όσες λατρευτικές ευκαιρίες και διέκρινα την αγάπη σου για την ιερά τέχνη του Δαμασκηνού και την αφοσίωσή σου στην πατρώα αυτή τέχνη και παράδοση.
Σε προέτρεψα να μεταπηδήσεις από τον χώρο του Αναλογίου στο Ιερό Θυσιαστήριο. Να γίνεις ποιμένας και να αναλάβεις την ευθύνη να καθοδηγήσεις ψυχές ανθρώπων στον εύδιο λιμένα, που είναι η Βασιλεία των Ουρανών. Με εμπιστεύθηκες και σήμερα, με χαρά μεγάλη και πατρική στοργή, θα θέσω την χείρα μου επάνω στην κεφαλή σου και, δια του Ιερού Ωμοφορίου, θα κατέλθει η Χάρις του Παρακλήτου και θα σου προσφέρει την Ιερωσύνη του Χριστού, που δεν είναι ούτε επιβράβευση, ούτε απόκτημα, αλλά είναι δωρεά και ευεργεσία του Θεού.
Έτσι πάντοτε να διαχειρίζεσαι τη δωρεά που σήμερα η Εκκλησία, δια του Επισκόπου σου, σου εμπιστεύεται. Πάντοτε να στρέφεις την προσευχή σου προς τον Θεό. Ποτέ να μην αποκοπείς προσευχητικά από Εκείνον. Να Τον ευχαριστείς για την μεγίστη αυτή δωρεά και να εκζητείς το έλεός Του, διότι όλοι, μα όλοι, αναξίως φέρουμε την Ιερωσύνη. Κανένας μας δεν άξιζε, ούτε αξίζει αυτήν την δωρεά και κανένας δεν θα σταθεί ποτέ τέλειος και αναμάρτητος απέναντι στον Θεό.
Να αγωνίζεσαι πάντοτε τον αγώνα, τον καλό, με ταπείνωση και συνέπεια, με διάκριση και σταθερό βηματισμό. Αυτή θα είναι πλέον η ζωή σου. Με αγωνιστική διάθεση, με τη μετάνοια, με τη συντριβή της ψυχής και με την ταπείνωση θα απομακρύνεις τους πειρασμούς και τις δοκιμασίες και θα αποτρέπεις τον μεγαλύτερο κίνδυνο που ελλοχεύει ως πειρασμός, να εισέλθει στη ψυχή ενός κληρικού και είναι η υπερηφάνεια, η αλαζονεία και η ψευδαίσθηση της αυτάρκειας.
Γίνεσαι μέλος της ιερατικής μας οικογένειας και πάντοτε ως μέλος αυτής της οικογένειας να λειτουργείς και να πράττεις. Να παίρνεις δύναμη από τους δυνατούς. Να συνετίζεσαι από τους σοφούς. Να παραδειγματίζεσαι από τους ωριμότερους. Χάρη σε αυτή την ιερατική οικογένεια να αποτρέπεις τον εαυτό σου από τις πτώσεις, αφού η πτώση του ενός, γίνεται πτώση όλων μας, ενώ ο αγώνας του ενός καρποφορεί σε όλους μας.
Τέλος, αγαπητό μου παιδί, θα ήθελα να σου υπενθυμίσω πάντοτε, ότι την ημέρα της εις Διάκονον Χειροτονίας σου, ο Χριστός, μέσα από το Ευαγγελικό Ανάγνωσμα, μας προειδοποίησε για μία φρικτή εμπειρία, την υποκρισία.
Πρόσεχε, παιδί μου, μην παγιδευτείς ποτέ σε αυτό το πάθος της υποκρισίας. Κανένα αμάρτημα δεν στηλίτευσε ο Θεός, παρά μόνο την υποκρισία. Κανέναν άνθρωπο δεν καταδίκασε, παρά μόνο τους υποκριτές. Αλίμονο, αν παρασυρθείς από αυτή την εμπαθή κατάσταση. Να είσαι ειλικρινής απέναντι στο Θεό και τους ανθρώπους. Ο Θεός θα επιβραβεύσει την ειλικρίνειά σου και οι άνθρωποι θα την εκτιμήσουν βαθιά. Πρόσεχε κάθε φορά που θα ανεβαίνεις να μην υποκρίνεσαι, ότι κάτι αξίζεις. Και κάθε φορά που ο Θεός θα επιτρέπει να πέφτεις να μην υποκρίνεσαι μια τελειότητα που δεν υπάρχει μέσα σου και που ίσως θα σε οδηγήσει λανθασμένα στην κατάκριση.
Να ενθυμείσαι πάντοτε, ότι στην πνευματική ζωή δεν έχει αξία μόνο τί κάναμε, αλλά το τί γίναμε. Και αλίμονο αν καταντήσουμε τυπολάτρες, όπως οι υποκριτές, οι Γραμματείς και οι Φαρισαίοι. Τότε, ποτέ δεν θα δικαιωθούμε ενώπιον του Θεού και θα απέχουμε πολύ από την τελωνική συμπεριφορά, η οποία τελικά δικαιώθηκε ενώπιον του Κυρίου.
Σε εμπιστεύομαι, θα σε αγαπώ και θα σε στηρίζω πάντοτε και στο πρόσωπό σου θα προσβλέπω έναν Κληρικό, ο οποίος θα αγωνιστεί για να αναπαύσει τους ανθρώπους, να στηρίξει τους πιστούς και να διαδραματίσει και με το νέο του ρόλο μια νέα διακονία στα ιεροψαλτικά πράγματα της τοπικής μας Εκκλησίας. Θα είσαι πάντοτε ο σύνδεσμος μεταξύ του Επισκόπου και των Ιεροψαλτών και μακάρι στο μέλλον να αναλάβεις τέτοιες ευθύνες που να μπορείς πραγματικά να είσαι ο επικεφαλής των Ιεροψαλτών, με έναν άλλον τρόπο, αφού στο πρόσωπό σου, πάντοτε θα βλέπουν τον παλαιό συνεργάτη και συνάδελφό τους, αλλά είμαι σίγουρος, ότι από τούδε και στο εξής θα αναγνωρίζουν και τον καλό Ιερέα και Διάκονο, στον οποίο θα συμπαρίστανται με όλες τις δυνάμεις τους».
