Τήν Κυριακή 16 Αὐγούστου ἐ.ἔ., ἡ Ἱερά Μητρόπολις Καστορίας πραγματοποίησε σειρά λατρευτικῶν καί ἄλλων ἐκδηλώσεων πρός τιμήν τῶν ἀποδήμων Καστοριανῶν, οἱ ὁποῖοι κατά τή θερινή περίοδο ἐπιστρέφουν στόν τόπο καταγωγῆς τους καί διατηροῦν ζωντανούς τούς δεσμούς τους μέ τήν ἰδιαίτερη πατρίδα καί τήν τοπική Ἐκκλησία.
Τό πρωί τῆς Κυριακῆς τελέσθηκε Ἀρχιερατική Θεία Λειτουργία στόν Ἱερό Μητροπολιτικό Ναό Κοιμήσεως τῆς Θεοτόκου Καστοριᾶς, ἱερουργοῦντος τοῦ Σεβασμιωτάτου Μητροπολίτου Καστορίας κ. Καλλινίκου.
Μαζί μέ τόν Σεβασμιώτατο συλλειτούργησαν οἱ Ἐφημέριοι τοῦ Ἱεροῦ Μητροπολιτικοῦ Ναοῦ, Ἀρχιμανδρίτης π. Στέφανος Σχοινᾶς καί π. Φώτιος Λεβέντης, καθώς καί ὁ Διάκονος π. Νικόδημος.
Στό κήρυγμά του ὁ Σεβασμιώτατος ἀναφέρθηκε στά εὐαγγελικά ἀναγνώσματα τῆς ἡμέρας, Κυριακῆς ια´ Ματθαίου καί 16ης Αὐγούστου. Εἶπε ὅτι ἡ ἄφεση καί ἡ συγχώρηση εἶναι βασικές προϋποθέσεις τῆς Χριστιανικῆς ζωῆς, τῆς ζωῆς τῶν μαθητῶν τοῦ Χριστοῦ. Στήν συνέχεια ἀναφέρθηκε στόν λόγο τοῦ Χριστοῦ «πάντα μοι παρεδόθη ὑπό τοῦ πατρός μου· καὶ οὐδεὶς ἐπιγινώσκει τίς ἐστιν ὁ υἱός, εἰ μὴ ὁ πατήρ, καί τίς ἐστιν ὁ πατήρ, εἰ μὴ ὁ υἱός καὶ ᾧ ἐὰν βούληται ὁ υἱός ἀποκαλύψαι» καί εἶπε ὅτι οὐδείς δύναται νά γνωρίσει τόν Θεό, παρά μόνον ἐν Πνεύματι διά τοῦ Ἰησοῦ Χριστοῦ. Ὁ Χριστός μᾶς φανερώνει τόν Πατέρα καί ἐν Χριστῷ γνωρίζουμε τήν δόξα τῆς θεότητος. Καί αὐτή τήν δυνατότητα τήν ὀφείλουμε στήν Κυρία Θεοτόκο, διά τῆς ὁποίας ἐνηνθρώπησε ὁ Υἱός καί Λόγος τοῦ Θεοῦ. Στήν συνέχεια ὁ Σεβασμιώτατος ἀνέφερε τήν φανέρωση τῆς Θεοτόκου στόν ἑορταζόμενο Ἅγιο Γέροντα Ἰωσήφ τόν Ἡσυχαστή, ἡ ὁποία τοῦ προσέφερε τόν μικρό Χριστό, καί ἔλαβε ἀπό τόν Χριστό τήν εὐλογία τῆς Χάριτός Του. Καί περάτωσε τόν λόγο του μέ τήν διδασκαλία τῆς Ἐκκλησίας ὅτι γιά νά γνωρίσουμε τόν Χριστό ἐν Πνεύματι Ἁγίῳ καί ὁ Χριστός νά μᾶς ἀποκαλύψει τόν Πατέρα, χρειάζεται πρῶτα νά μετανοοῦμε, νά συγχωροῦμε καί νά ἀγαποῦμε τούς ἀνθρώπους.
Πρίν ἀπό τήν ἀπόλυση τῆς Θείας Λειτουργίας τελέσθηκε κτητορικό μνημόσυνο ὑπέρ ἀναπαύσεως τῶν ψυχῶν τῶν ἀοιδίμων κτητόρων καί εὐεργετῶν, ὑπέρ τῶν ἐν τῇ ἀποδημίᾳ τελειωθέντων, καθώς καί Ἀρτοκλασία ὑπέρ ὑγείας καί ἐνισχύσεως τῶν ἁπανταχοῦ ἀποδήμων Καστοριανῶν καί τῶν οἰκογενειῶν τους.
Ἀμέσως μετά, ὁ Σεβασμιώτατος Μητροπολίτης κ. Καλλίνικος τίμησε μέ τόν Σταυρό τῆς Ἱερᾶς Μητροπόλεως δύο ἐκλεκτούς ἀποδήμους Καστοριανούς, τόν κ. Paul Afkos καί τόν κ. Ἀθανάσιο Γκιμουρτζίνα, σέ ἀναγνώριση τῆς πολύπλευρης καί διαχρονικῆς προσφορᾶς τους πρός τήν Ἱερά Μητρόπολη Καστορίας.
Στόν λόγο του γιά τούς δύο τιμωμένους ὁ Σεβασμιώτατος ἀνέφερε μεταξύ ἄλλων:
«Γιά τέταρτη συνεχῆ χρονιά, ἡ Ἱερά Μητρόπολη Καστορίας, διοργανώνει τήν Κυριακή τῶν Ἀποδήμων, ἐδῶ στόν Ἱερό Μητροπολιτικό Ναό Κοιμήσεως τῆς Θεοτόκου Καστοριᾶς. Μιά Κυριακή μνήμης καί εὐγνωμοσύνης, ἀφιερωμένη στούς Ἀποδήμους ἀδελφούς μας, οἱ ὁποῖοι ἔχουν εὐεργητήσει ποικιλοτρόπως καί πολλαπλῶς τήν Πατρίδα καί ἰδιαιτέρως τήν Ἱερά Μητρόπολή μας…
Ἔχουμε εὐχαριστήσει τίς προηγούμενες χρονιές τόν σημαντικότερο διαχρονικά καί μέχρι σήμερα Εὐεργέτη τῆς Ἱερᾶς Μητροπόλεώς μας, τόν Σύλλογο Καστοριανῶν Νέας Ὑόρκης «Ὁμόνοια». Τιμήσαμε τόν Σύλλογο στό πρόσωπο τῶν Προέδρων του, κ. Δήμου Σιώκη καί κ. Χρήστου Γιώβε. Ἐπίσης, ἔχουμε εὐχαριστήσει καί ἔχουμε τιμήσει τήν Πρόεδρο τοῦ Συλλόγου Κυριῶν Φιλοπτώχου Νέας Ὑόρκης κ. Τούλα Καλαπούτη, καί στό πρόσωπό της ὅλο τόν Σύλλογο.
Ἐφέτος ἡ Ἱερά Μητρόπολη τιμᾶ δύο ἀκόμη τέκνα της. Ἕνα τέκνο της πού ἔζησε γιά χρόνια στό ἐξωτερικό καί τώρα ζεῖ μέ τήν οἰκογένειά του στήν Καστοριά καί ἕνα ἄλλο τέκνο της πού ζεῖ στό ἐξωτερικό καί βοηθᾶ καί τήν Καστοριά μας καί ἰδιαιτέρως τήν Ἱερά Μητρόπολή μας».
Στήν συνέχεια ὁ Σεβασμιώτατος ἀνέγνωσε τά σύντομα βιογραφικά τῶν δύο τιμωμένων, τοῦ κ. Ἀθανασίου Γκιμουρτζίνα, μιλώντας γιά τήν πορεία του στόν Καναδά, τήν σύσταση ἀπό τόν ἴδιο τοῦ Ἑλληνοκαναδικοῦ Συλλόγου Καστοριᾶς καί τήν προσφορά του στήν φροντίδα τῶν Βυζαντινῶν Ναῶν, καί τοῦ κ. Παύλου Ἄφκου, ὑπογραμμίζοντας τήν ἐπαγγελματική δραστηριότητά του, τήν «ἐπένδυση καρδιᾶς» στήν Πατρίδα του τό Νεστόριο, τήν εὐλάβειά του καί τήν συμβολή του στήν διατήρηση τῆς Ἑλληνορθοδόξου Παραδόσεως καί Παιδείας στό Πέρθ τῆς Αὐστραλίας.
Καί ὁ Σεβασμιώτατος ἐπέδωσε στούς δύο τιμωμένους τό Εὐεργετήριο Γράμμα, τόν Σταυρό καί τήν εἰκόνα τοῦ Ἁγίου Καλλινίκου, καί παιδιά τῆς Ἐνορίας τούς ἐπέδωσαν ἀπό μία ἀνθοδέσμη.
Ἐπίσης ὁ Σεβασμιώτατος ἀνακοίνωσε καί τήν καθιέρωση ἑνός νέου θεσμοῦ τῆς Ἱερᾶς Μητροπόλεως, τήν Ἡμέρα Εὐγνωμοσύνης καί Μνήμης, ὥστε νά ἀποδίδονται εὐχαριστίες καί τιμές σέ ὅσους εὐεργετοῦν μέ κάθε τρόπο τήν Ἱερά Μητρόπολη καί γενικότερα τόν τόπο.
Στή Θεία Λειτουργία παρέστησαν ἐπίσης ἡ Βουλευτής Καστοριᾶς κ. Μαρία Ἀντωνίου, ὁ Δήμαρχος Ἀμπελοκήπων-Μενεμένης καί Πρόεδρος τῆς ΚΕΔΕ κ. Λάζαρος Κυρίζογλου, ὁ Πρόεδρος τοῦ Συλλόγου Καστοριανῶν Νέας Ὑόρκης «Ὁμόνοια» κ. Χρήστος Γιόβε, ἡ πρόεδρος τῆς Φιλοπτώχου Ἀδελφότητος Κυριῶν Καστοριᾶς Νέας Ὑόρκης κ. Μαίρη Γερασοπούλου, καθώς καί ἄλλα μέλη τῶν ὡς ἄνω συλλόγων.
Μετά τό πέρας τῆς Θείας Λειτουργίας πραγματοποιήθηκε δεξίωση στήν αἴθουσα «Ταβιθά» τῆς Ἱερᾶς Μητροπόλεως, ὅπου ὁ Σεβασμιώτατος εἶχε τήν εὐκαιρία νά συναντηθεῖ καί νά συνομιλήσει μέ τούς ἀποδήμους Καστοριανούς.
Μετά ἀπό παράκληση τοῦ Σεβασμιωτάτου Μητροπολίτου Καστορίας κ. Καλλινίκου, οἱ ἐκπρόσωποι τῶν ἀποδήμων ἀπηύθυναν σύντομους χαιρετισμούς, ἐκφράζοντας τή χαρά καί τή συγκίνησή τους γιά τήν παρουσία τους στήν ἰδιαίτερη πατρίδα τους καί γιά τήν ἐπικοινωνία τους μέ τήν τοπική Ἐκκλησία.
***
Οἱ ἐκδηλώσεις συνεχίσθηκαν τό ἀπόγευμα τῆς ἴδιας ἡμέρας στήν Ἱερά Μονή Παναγίας Μαυριωτίσσης Καστοριᾶς, μέ εἰδική ἐκδήλωση ἀφιερωμένη στούς ἀποδήμους.
Τήν ἔναρξη τῆς ἐκδήλωσης πραγματοποίησε ὁ Σεβασμιώτατος Μητροπολίτης Καστορίας κ. Καλλίνικος, ὁ ὁποῖος ἀνέπτυξε ὁμιλία μέ θέμα «Ὁράματα καί πράγματα γιά τήν Καστοριά» (θά ἀναρτηθεῖ στήν ἱστοσελίδα τῆς Μητροπόλεώς μας).
Στή συνέχεια, ἡ Παιδική Χορωδία τῆς Ἱερᾶς Μητροπόλεως Καστορίας, ὑπό τή διεύθυνση τῆς κ. Ναταλίας Σέροβα, παρουσίασε ἕξι τραγούδια, προσφέροντας μία ἰδιαίτερα ὄμορφη μουσική στιγμή στούς ἀποδήμους Καστοριανούς καί σέ ὅλους ὅσοι παρακολούθησαν τήν ἐκδήλωση.
Τήν ἐκδήλωση χαιρέτισε ἐπίσης ὁ κ. Paul Afkos, ὁ ὁποῖος εἶπε ὅτι ἔχει τιμηθεῖ ἀπό τήν Βασίλισσα τῆς Ἀγγλίας καί ἀπό τόν Πρωθυπουργό τῆς Αὐστραλίας γιά τήν προσφορά του στήν Αὐστραλία, ἀλλά θεωρεῖ μεγαλύτερη τιμή αὐτή τῆς ἀπονομῆς τοῦ Σταυροῦ τῆς Ἱερᾶς Μητροπόλεως Καστορίας.
Μέ τήν παρουσία τους τίμησαν τήν ἐκδήλωση ὁ Ἄρχων τοῦ Οἰκουμενικοῦ Πατριαρχείου κ. Κωνσταντίνος Παπανικολάου, ὁ κ. Ζήσης Τζηκαλάγιας, ἡ κ. Δέσποινα Κοζατσάνη κ.ἄ.
Μετά τήν ὁλοκλήρωση τῆς ἐκδήλωσης προσφέρθηκε κέρασμα στό Ἀρχονταρίκι τῆς Ἱερᾶς Μονῆς.
Μέ τίς λατρευτικές καί ἑορταστικές αὐτές ἐκδηλώσεις, ἡ Ἱερά Μητρόπολις Καστορίας ἐξέφρασε γιά ἀκόμη μία φορά τήν ἀγάπη καί τήν εὐγνωμοσύνη της πρός τούς ἁπανταχοῦ ἀποδήμους Καστοριανούς, οἱ ὁποῖοι, παρά τή γεωγραφική ἀπόσταση, διατηροῦν ζωντανή τή σχέση τους μέ τήν πατρῴα γῆ, τήν Ἐκκλησία, τίς παραδόσεις καί τήν ἱστορία τῆς Καστοριᾶς.
