Την Κυριακή 28 Σεπτεμβρίου φιλοξενήθηκε στο Πνευματικό Κέντρο «Άγιος Φώτιος» της Ιεράς Μητροπόλεως Κίτρους, Κατερίνης και Πλαταμώνος η επίσημη τελετή του 12ου Διεθνούς Συνεδρίου Στρατηγικού – Καινοτόμου Mάρκετινγκ και Τουρισμού, το οποίο διοργάνωσε το Πανεπιστήμιο Δυτικής Αττικής σε συνεργασία με το Διεθνές Πανεπιστήμιο Ελλάδος, την Περιφερειακή Ενότητα Πιερίας, τον Πιερικό Οργανισμό Τουριστικής Ανάπτυξης και Προβολής (Π.Ο.Τ.Α.Π.) και το Επιμελητήριο Πιερίας με την υποστήριξη της Ιεράς Μητροπόλεως Κίτρους.
Η εκδήλωση στο σύγχρονο και ανακαινισμένο θέατρο του Πνευματικού Κέντρου αποτέλεσε κορυφαία στιγμή του συνεδρίου, καθώς ανέδειξε τη σύνδεση του τουρισμού με τον πολιτισμό, τη θρησκευτική πολιτιστική κληρονομιά και την τοπική ταυτότητα της Πιερίας.
Στην τελετή παρέστησαν η Αντιπεριφερειάρχης Πιερίας κα Σοφία Μαυρίδου, ο Αναπληρωτής Πρόεδρος του Πιερικού Οργανισμού Τουριστικής Ανάπτυξης και Προβολής (ΠΟΤΑΠ) κ. Γρηγόρης Βεϊδαμενίδης ο Γενικός Γραμματέας του Δ.Σ. του Επιμελητηρίου Πιερίας κ. Δανιήλ Σαμαράς, εκπρόσωποι των Βουλευτών, ο Πρόεδρος του Οργανισμού Φεστιβάλ Ολύμπου κ. Γρηγόρης Παπαχρήστος, ο Πρόεδρος της Ένωσης Ποντίων Πιερίας κ. Κώστας Παπουτσίδης, εκπρόσωποι τοπικών Φορέων και βέβαια πανεπιστημιακοί καθηγητές και ερευνητές από όλο τον κόσμο. Τη διοργάνωση εκπροσώπησε η υπεύθυνη Καθηγήτρια του Τμήματος Διοίκησης Επιχειρήσεων του Πανεπιστημίου Δυτικής Αττικής κα Ανδρονίκη Κάβουρα.
Στο πλαίσιο της τελετής, ιδιαίτερο ενδιαφέρον συγκέντρωσε η εισήγηση του Πρωτοσυγκέλλου της Ιεράς Μητροπόλεως Κίτρους Αρχιμανδρίτη π. Βαρνάβα Λεοντιάδη, ο οποίος παρουσίασε τις πολύπλευρες δράσεις της Ιεράς Μητροπόλεως στην ανάδειξη των θρησκευτικών μνημείων και τη συμβολή της στη διαμόρφωση ενός ολοκληρωμένου πλαισίου για την ανάπτυξη των προσκυνηματικών περιηγήσεων με επίκεντρο την πορεία του Αποστόλου Παύλου στην Πιερία.
Παράλληλα, στο πλαίσιο της εκπαιδευτικής εκδρομής που διοργανώθηκε το Σάββατο 27 Σεπτεμβρίου για τους συνέδρους, πραγματοποιήθηκε επίσκεψη στην Ιερά Μονή Αγίου Διονυσίου εν Ολύμπω, έναν από τους σημαντικότερους θρησκευτικούς και ιστορικούς τόπους της Πιερίας. Οι συμμετέχοντες είχαν την ευκαιρία να ξεναγηθούν στον χώρο, να γνωρίσουν την ιστορία της Μονής και να βιώσουν την πνευματική διάσταση του τόπου.
Ο Σεβασμιώτατος Μητροπολίτης Κίτρους, Κατερίνης και Πλαταμώνος κ. Γεώργιος, με αφορμή την τελετή στο Πνευματικό Κέντρο «Άγιος Φώτιος», δήλωσε: «Η Πιερία είναι ένας τόπος που συνδυάζει τη φύση, την ιστορία και την πνευματικότητα. Η Ιερά μας Μητρόπολη με τις δράσεις της, σε αγαστή συνεργασία με την Περιφερειακή Ενότητα Πιερίας, τους Δήμους του Νομού, τον Π.Ο.Τ.Α.Π. και όλους τους εμπλεκόμενους φορείς, προσπαθεί να αναδείξει αυτήν την κληρονομιά, όχι μόνο για τους κατοίκους αλλά και για τους επισκέπτες από όλο τον κόσμο. Η συνεργασία με τον ακαδημαϊκό χώρο και η παρουσία του Συνεδρίου στην περιοχή μας αποτελούν ευκαιρίες για να προβάλουμε τις θρησκευτικές και πολιτιστικές μας ρίζες ως αναπόσπαστο μέρος της τουριστικής ανάπτυξης».
