Στον Ιερό Ναό Αγίας Βαρβάρας Αγρινίου τελέσθηκε η Ακολουθία του τελευταίου Κατανυκτικού Εσπερινού, το απόγευμα της Κυριακής Ε’ Νηστειών, 29 Μαρτίου 2026, χοροστατούντος του Σεβασμιωτάτου Μητροπολίτου Αιτωλίας και Ακαρνανίας κ. Δαμασκηνού, με τη συμμετοχή των Κληρικών της πόλεως και της ευρύτερης περιοχής του Αγρινίου.
Κηρύσσοντας τον θείο λόγο ο Σεβασμιώτατος αναφέρθηκε στην Οσία Μαρία την Αιγυπτία, το πρότυπο της μετανοίας που προβάλλει η αγία μας Εκκλησία την πέμπτη Κυριακή εκάστης Αγίας και Μεγάλης Τεσσαρακοστής.
Ο βίος της Οσίας Μαρίας της Αιγυπτίας, εκ πρώτης όψεως, συνδυάζεται με την κατάνυξη, τη λύπη για τις αμαρτίες μας και τη συντριβή της μετανοίας, συναισθήματα που χαρακτηρίζουν ολόκληρη τη Μεγάλη Σαρακοστή.
Σε ένα δεύτερο επίπεδο όμως, η ζωή της αποτελεί πηγή ελπίδας αλλά και θαυμασμού μπροστά στο μεγαλείο της Εκκλησίας. Διότι σήμερα, η Χάρις του Θεού πιάνει από το χέρι έναν άνθρωπο που βρίσκεται στον πυθμένα της ακολασίας και τον μεταβάλλει σε σύμβολο αγιότητας. Αυτό είναι το χαρμόσυνο μήνυμα: Κάθε στιγμή, για κάθε άνθρωπο, ο δρόμος της επιστροφής είναι πάντα ανοικτός και η πρόσκληση που απευθύνει ο Θεός στον καθένα μας είναι πως η πατρική αγάπη του Θεού υπερβαίνει κατά πολύ κάθε πτώση και κάθε αμαρτία.
Η νεανική αμαρτωλή ζωή της Μαρίας της Αιγυπτίας στην Αλεξάνδρεια αποτελεί τον ορισμό της αμαρτίας. Διότι είναι αμαρτίας συνειδητή, δεν προκαλείται ούτε από άγνοια ούτε από ανάγκη. Πρόκειται για ζωή αχαλίνωτου πάθους και αποκαλύπτει έναν άνθρωπο ακόρεστο στην ακολασία.
Η επίσκεψη στα Ιεροσόλυμα αποτελεί για κάθε χριστιανό προσκύνημα ζωής και εμπειρία ψηλάφησης του τόπου, όπου συντελέστηκε το μεγαλύτερο θαύμα της ανθρώπινης ιστορίας: η Ενανθρώπιση, το Πάθος και ο Θάνατος του ίδιου του Θεού. Το θαυμαστό γεγονός της εμπόδισής της να εισέλθει στο Ναό και να προσκυνήσει το Τίμιο Ξύλο δεν αποτελεί απόρριψη εκ μέρους του Θεού, αλλά πρόσκληση και πρόκληση αλλαγής και προετοιμασίας για μια συνάντηση αληθινής ζωής και ουράνιας χαράς στη θέση της φθαρτής ηδονής.
Συνεχίζοντας ο Σεβασμιώτατος αναφέρθηκε στο μεγαλείο της ανθρώπινης ελευθερίας της βούληση, τονίζοντας ότι η Μαρία, σε μια στιγμή, αποφασίζει να αλλάξει τη ζωή της, γεγονός που αποδεικνύει το μεγαλείο του θάρρους για αυτοκριτική, την αναγνώριση της αποτυχίας και το ξεκίνημα μιας ζωής που ανατρέπει όλες τις προηγούμενες επιλογές.
Σαράντα εφτά χρόνια ασκητικής ζωής, παλεύοντας, όχι με ενοχές όπως πολλοί θρησκευόμενοι κάνουν, αλλά με τα πάθη που διεκδικούν τα δικαιώματά τους, την οδυνηρή μνήμη των αμαρτημάτων και βέβαια, τους σφοδρούς πειρασμούς από τον διάβολο που διεκδικεί την πρώην οπαδό του.
Μετάνοια με ένταση και διάρκεια. Όχι επιφανειακή, όχι προσωρινή. Μετάνοια που κάνει τον άνθρωπο να προσέχει διαρκώς για το ενδεχόμενο της υποτροπής αλλά και της προδοσίας της σχέσης με τον Θεό που της έδωσε τη μεγάλη ευκαιρία της αναγέννησης.
Η πρώην ακόλαστη γίνεται καθηγήτρια της ερήμου. Μετά από προσευχή του, ο Αββάς Ζωσιμάς, αναζητώντας πρότυπα ασκήσεως, συναντά την οσία Μαρία ως ύπαρξη που κινείται ανάμεσα στην κατάσταση του ανθρώπου και του αγγέλου.
Καταλήγοντας ο Μητροπολίτης κ. Δαμασκηνός ανέφερε τα εξής: «Με την Οσία Μαρία την Αιγυπτία μας συνδέει η δίψα μας για την αληθινή ζωή. Εκείνη θαυματουργικά την ανακάλυψε, γκρεμίζοντας το τείχος της φιλαυτίας και της φιληδονίας που την χώριζε από την πηγή της, τον Χριστό. Για μας, αποτελεί το ζητούμενο αλλά και το κύριο αίτημα της προσευχής μας. Ο δικός της δρόμος μας περιμένει να τον βαδίσουμε. Η Μεγάλη Σαρακοστή μας καλεί να ρίξουμε τη λαμπερή πρόσοψη των μάταιων ηδονών της ζωής και να διακρίνουμε από πίσω τους την κενότητα, τη λύπη, τη ματαιότητα και τη σκληροκαρδία που επισωρεύει στην ανθρώπινη ψυχή η αμαρτία. Αυτή η συνειδητοποίηση είναι το πρώτο σκαλί της μετάνοιας.
Με την Οσία Μαρία την Αιγυπτία μας συνδέει και η έρημος. Πρώτα, η έρημος μιας αμαρτωλής ζωής όπου δεν φυτρώνει ούτε και το ελάχιστο λουλούδι αγάπης και αληθινής σχέσης με Θεό και ανθρώπους. Η οσία Μαρία πηγαίνει στην έρημο για να συνειδητοποιήσει την ερημιά και το αδιέξοδο των επιλογών της. Πηγαίνει εκεί που δεν έχει να περιμένει τίποτε παρά μόνον την παρουσία του Θεού που είναι ο Μόνος που είναι σε θέση να μετατρέψει την έρημο σε παράδεισο και μια ζωή ρημαγμένη σε ζωή αγιότητας.
Υπάρχει όμως και η ερημιά του κόσμου. Η Μαρία η Αιγυπτία παίρνει το ρόλο ενός ιδιότυπου ιεραποστόλου που πάει σε μια έρημο να φανερώσει τη ζωή, τη ζωή της αγιότητας. Και ο δικός μας πνευματικός αγώνας, κατά τη δύναμη του καθενός από μας, αποτελεί μια ζωντανή μαρτυρία ζωής σε έναν κόσμο που νομίζει πως ζει, νομίζει πως χαίρεται, νομίζει πως σχετίζεται, νομίζει πως δεν του λείπει τίποτα. Η αλήθεια όμως της ερημιάς του αποκαλύπτεται μόνο συγκρινόμενη με τον παράδεισο της ψυχής του αγωνιζόμενου χριστιανού που κερδίζει διαρκώς με τον αγώνα και τη μετάνοιά του την αληθινή χαρά, την αληθινή ζωή και το αληθινό φως».
Στην Ιερά Πόλη του Μεσολογγίου, ο τελευταίος Κατανυκτικός Εσπερινός της Αγίας και Μεγάλης Τεσσαρακοστής τελέσθηκε στον Ιερό Μητροπολιτικό Ναό Αγίου Σπυρίδωνος. Συμμετείχαν οι Κληρικοί της Ιεράς Πόλεως και της ευρύτερης περιοχής του Μεσολογγίου, με επικεφαλής τον Αρχιερατικό Επίτροπο, Αρχιμ. Αναστάσιο Καντάνη.
Τον θείο λόγο κήρυξε ο Πανοσιολογιώτατος Αρχιμανδρίτης Χρυσόστομος Μυλωνάς, Ιεροκήρυξ της Ιεράς Μητροπόλεως Καλαβρύτων και Αιγιαλείας, ο οποίος ανέπτυξε το θέμα: «Όπου επλεόνασεν η αμαρτία, υπερεπερίσσευσεν η χάρις».
Η ακολουθία του Κατανυκτικού Εσπερινού της Κυριακής Ε’ Νηστειών τελέσθηκε επίσης, με την μέριμνα των κατά τόπους Αρχιερατικών Επιτρόπων:
Στην Αμφιλοχία, στον Ιερό Ναό Αγίου Αθανασίου, με ομιλητή τον Πανοσιολογιώτατο Αρχιμανδρίτη Νεκτάριο Τριάντη, Ἀρχιερατικό Ἐπίτροπο Ἀγρινίου και θέμα: «Ἀπό τήν ἔρημο τῆς ἁμαρτίας στήν ὄαση τῆς Χάριτος – Ὁσία Μαρία ἡ Αἰγυπτία».
Στον Αστακό, στο Πνευματικό Κέντρο του Ιερού Ναού Αγίου Νικολάου, με ομιλητή τον Αιδεσιμολογιώτατο Πρωτοπρ. Γεώργιο Φλῶρο και θέμα: «Ἡ μετάνοια ὡς μετοχή στό Πάθος τοῦ Κυρίου».
Στην Βόνιτσα, στον Ιερό Ναό Αγίου Σπυρίδωνος, με ομιλητή τον Πανοσιολογιώτατο Ἀρχιμανδρίτη Νικηφόρο Ζήση και θέμα: «Ἰδού ἀναβαίνομεν εἰς Ἱεροσόλυμα».
Στο Θέρμο, στον Ιερό Ναό Κοιμήσεως της Θεοτόκου, με ομιλητή τον Αἰδεσιμολογιώτατο Πρωτοπρεσβύτερο Ἀθανάσιο Κουλοχέρη, Προϊστάμενο του Ιερού Μητροπολιτικού Ναού Ζωοδόχου Πηγής Αγρινίου και θέμα: «Ὁ καρπός τῆς μετανοίας».
Στην Παραβόλα, στον Ιερό Ναό Αγίου Νικολάου Καινουργίου, με ομιλητή τον Πανοσιολογιώτατο Αρχιμανδρίτη Σιλουανό Ψιλλιά, Ιεροκήρυκα της Ιεράς Μητροπόλεως και θέμα: «Οσία Μαρία η Αιγυπτία: Διδάχος Μετανοίας».
Στην Μακρυνεία, στον Ιερό Ναό Αγίων Αποστόλων Πέτρου και Παύλου Κάτω Ζευγαρακίου, με ομιλητή τον Αιδεσιμολογιώτατο Πρωτοπρ. Δημήτριο Πατσιαλό και θέμα: «Μετάνοια: το λυτρωτικό φάρμακο της σωτηρίας».
