Τό ἀπόγευμα τῆς Τετάρτης, 17 Ἰουνίου 2026, ἡ Ἑταιρεία Ἠπειρωτικῶν Μελετῶν πραγματοποίησε ἐκδήλωση τιμῆς, στήν Αἴθουσα Ἐκδηλώσεών της στά Ἰωάννινα, γιά τόν Μητροπολίτη Ναυπάκτου καί Ἁγίου Βλασίου κ. Ἱερόθεο, γέννημα τῆς πόλεως τῶν Ἰωαννίνων, ἀναγνωρίζοντας τό πολυσχιδὲς πνευματικό, θεολογικό, συγγραφικό καὶ κοινωνικὸ ἔργο τοῦ ἐπιφανοῦς συμπατριώτη τους. Τήν ἐκδήλωση συντόνιζε ὁ κ. Νικόλαος Ἀναστασόπουλος, Ἐπίκουρος Καθηγητὴς Πανεπιστημίου Ἰωαννίνων καί Ἀντιπρόεδρος τῆς Ἑταιρείας Ἠπειρωτικῶν Μελετῶν. Ἀρχικά ἀναγνώσθηκε ὁ ἐνυπόγραφος χαιρετισμός τοῦ Προέδρου τῆς Δημοκρατίας κ. Κωνσταντίνου Τασούλα, πού μεταξύ ἄλλων ἔγραψε:
«Ἔχοντας πληροφορηθεῖ τήν ἐκδήλωση πού διοργανώνει ἡ ΕΗΜ γιά τόν διακεκριμένο συντοπίτη μας, Σεβασμιώτατο Μητροπολίτη Ναυπάκτου καί Ἁγίου Βλασίου κ. Ἱερόθεο … θά ἤθελα νά συγχαρῶ τήν Ἑταιρεία γι’ αὐτήν της τήν πρωτοβουλία, πού ἀναδεικνύει τήν σημαντική προσωπικότητα καί τό πολυσήμαντο ἔργο ἑνός σπουδαίου ἱεράρχη … Διακονεῖ παραδειγματικά ἤδη ἐπί 31 χρόνια τόν μητροπολιτικό θρόνο τῆς Ἱ. Μ. Ναυπάκτου καί Ἁγίου Βλασίου, ἄξιος διάδοχος μεγάλων Μητροπολιτῶν, ὅπως τοῦ Ἁγίου Δαμασκηνοῦ τοῦ Στουδίτου ἤ τοῦ Ἰωάννου τοῦ Ἀπόκαυκου … Ἔχω τήν ἐξαιρετική τύχη καί τιμή νά τόν γνωρίζω προσωπικά καί βλέπω στό πρόσωπό του ἕναν Μητροπολίτη κοντά στήν κοινωνία, μέ γνήσιο ἐκκλησιαστικό φρόνημα καί πιστό στά πρότυπα τοῦ Χριστοῦ καί τῶν Ἁγίων… Στά δέ πολυάριθμα βιβλία του, πού ἔχουν μεταφραστεῖ σέ τοὐλάχιστον 24 γλῶσσες, ἀσχολεῖται μέ σύγχρονα θέματα, θεολογικά, κοινωνικά καί πατερικά πού ὅπως σωστά ἔχει γραφτεῖ, ἑρμηνεύουν τή σύγχρονη πνευματικότητα μέσα ἀπό τήν ὀρθόδοξη ἐκκλησιαστική προοπτική … Εἶμαι βέβαιος πώς ἡ ἐκδήλωσή σας θά στεφθεῖ ἀπό ἐπιτυχία, ὅπως ἀπό ἐπιτυχία ἔχει στεφθεῖ ἡ πολύ γόνιμη διαδρομή τοῦ πανάξιου ἱεράρχη μας Σεβασμιωτάτου Μητροπολίτου Ναυπάκτου καί Ἁγίου Βλασίου κ. Ἱεροθέου!».
Ὁ ἑπόμενος χαιρετισμός ἔγινε ἀπό τόν Μητροπολίτη Ἰωαννίνων κ. Μάξιμο, ὁ ὁποῖος ἀναφέρθηκε μέ θερμούς λόγους στό πρόσωπο τοῦ τιμωμένου Ἱεράρχου, ὑπογραμμίζοντας τήν ἐκκλησιαστική του ἀκτινοβολία, τήν ἡπειρωτική του καταγωγή καί τήν προσφορά του στήν Ὀρθόδοξη θεολογία. Εἶπε ὅτι ὁ ἴδιος ὡς νέος νιώθωντας τήν ἀνάγκη νά βρῆ τήν οὐσία τῆς πίστεως καί τῆς παραδόσεώς μας τήν βρῆκε στά βιβλία τοῦ τότε Ἀρχιμανδρίτη Ἱεροθέου Βλάχου, νῦν Μητροπολίτου Ναυπάκτου. Ὁ Σεβασμιώτατος καλεῖται σέ ὅλα τά κρίσιμα ζητήματα πού ἀντιμετωπίζει ἡ Ἐκκλησία, νά βοηθήση, νά ἔλθη σέ ἐπικοινωνία μέ τίς ἀρχές καί νά δώση τήν λύση. Πέραν τῶν Θεολογικῶν του γνώσεων, μιᾶς καί εἶναι ἀπό τούς καλύτερους γνῶστες τῶν Πατέρων, ταυτόχρονα γνωρίζει ὅλα τά σύγχρονα φιλοσοφικά καί ἐπιστημονικά ρεύματα καί μπορεῖ νά δώση τόν Ὀρθόδοξο λόγο σέ ὅλες τίς προκλήσεις. Τόνισε ὅτι ὁ Σεβασμιώτατος κ. Ἱερόθεος δέν τιμᾶ μόνο τή Ναύπακτο καί τή Μητρόπολή του, ἀλλά καί τήν Ἤπειρο καί τά Ἰωάννινα, ἀπό τά ὁποῖα κατάγεται, ἀποτελώντας ἕνα πρόσωπο μέ βαθύ ἐκκλησιαστικό φρόνημα, πατερική θεολογική σκέψη καί ποιμαντική εὐαισθησία.
Ἀκολούθησε ἡ κ. Κατερίνη Λιάμπη, Πρόεδρος τῆς Ἑταιρείας Ἠπειρωτικῶν Μελετῶν, ἡ ὁποία ἀναφέρθηκε στόν λόγο τῆς τιμητικῆς αὐτῆς ἐκδηλώσεως. Ἐπεσήμανε ὅτι ἡ Ἑταιρεία Ἠπειρωτικῶν Μελετῶν τιμᾶ στό πρόσωπο τοῦ Μητροπολίτου Ναυπάκτου ἕναν ἄνθρωπο τῆς Ἐκκλησίας, τῆς θεολογίας καί τοῦ πολιτισμοῦ, ἕναν Ἱεράρχη μέ μεγάλη συγγραφική παραγωγή καί πλατιά πνευματική προσφορά. Ἰδιαίτερα στάθηκε στήν ἰδιότητά του ὡς «συντοπίτη» καί «ἐπιτίμου ἑταίρου» τῆς Ε.Η.Μ., τονίζοντας ὅτι ἡ τιμή αὐτή ἀποτελεῖ καί ἔκφραση εὐγνωμοσύνης γιά τήν πολύχρονη προσφορά του. Τέλος, τοῦ ἀπένειμε τό Μετάλλιο τῆς Ἑταιρείας μέ τήν προσωπογραφία τοῦ ἱδρυτοῦ της, Κωνσταντίνου Φρόντζου.
Στήν συνέχεια χαιρετισμό ἀπηύθυνε ὁ κ. Ἀλέξανδρος Καχριμάνης, Περιφερειάρχης Ἠπείρου, ὁ ὁποῖος ἔκανε ἀναφορά στόν δεσμό τοῦ Σεβασμιωτάτου μέ τήν Ἤπειρο καί τήν πόλη τῶν Ἰωαννίνων, σημειώνοντας ὅτι ἡ Ἠπειρος τιμᾶ ἕνα δικό της τέκνο, τό ὁποῖο μέ τήν πορεία του, τόν λόγο του καί τή διακονία του ξεπέρασε τά τοπικά ὅρια καί ἀναγνωρίζεται εὐρύτερα στόν ἐκκλησιαστικό καί θεολογικό χῶρο. Ὑπογράμμισε ὅτι ἡ παρουσία καί τό ἔργο τοῦ Μητροπολίτου Ναυπάκτου ἀποτελοῦν τιμή γιά τόν τόπο τῆς καταγωγῆς του.
Τόν λόγο ἔλαβε ἀκολούθως ὁ κ. Θωμᾶς Μπέγκας, Δήμαρχος Ἰωαννίνων, πού ἐπεσήμανε ὅτι ἡ πόλη τῶν Ἰωαννίνων τιμᾶ μέ ἰδιαίτερη χαρά καί συγκίνηση τόν Σεβασμιώτατο κ. Ἱερόθεο, ὁ ὁποῖος συνδέεται μέ τήν πόλη ὄχι μόνο μέ τήν καταγωγή του, ἀλλά καί μέ τήν πνευματική του παρουσία. Ἀναφέρθηκε στό γεγονός ὅτι ὁ τιμώμενος Ἱεράρχης ἀνήκει σέ ἐκεῖνες τίς προσωπικότητες πού ἀναδεικνύουν τή γενέτειρά τους καί προσφέρουν στήν κοινωνία λόγο εὐθύνης, μέτρου καί ἀνθρωπιᾶς.
Οἱ χαιρετισμοί ἔκλεισαν μέ τόν ἐκπρόσωπο τῆς κ. Ἄννας Μπατιστάτου, Πρυτάνεως τοῦ Πανεπιστημίου Ἰωαννίνων, κ. Ἰωάννη Τζαμτζῆ, Κοσμήτορα τῆς Φιλοσοφικῆς Σχολῆς τοῦ Πανεπιστημίου Ἰωαννίνων. Στόν σύντομο χαιρετισμό της ὑπογράμμισε τήν ἱκανότητα τοῦ Σεβασμιωτάτου νά διαλέγεται μέ τά σύγχρονα ζητήματα καί νά συνδέη τήν Ὀρθόδοξη θεολογία μέ τόν προβληματισμό τοῦ σημερινοῦ ἀνθρώπου. Ἐπεσήμανε ὅτι τό ἔργο του, μέ ἀναφορές στή θεολογία, τήν ποιμαντική, τή βιοηθική, τήν ἀνθρώπινη ὕπαρξη καί τήν κοινωνία, ἀποτελεῖ σημαντική συμβολή καί γιά τόν ἀκαδημαϊκό χῶρο.
Ἀκολούθησαν οἱ ἐπίσημες ὁμιλίες.
Πρῶτος ὁμιλητής ἦταν ὁ κ. Γεώργιος Καψάλης, Ὁμότιμος Καθηγητής τοῦ Πανεπιστημίου Ἰωαννίνων καί τέως Πρύτανης. Ὁ κ. Καψάλης ἀναφέρθηκε κυρίως στούς βιογραφικούς σταθμούς καί στήν πνευματική πορεία τοῦ Σεβασμιωτάτου. Ἐπεσήμανε τήν καταγωγή του ἀπό τά Ἰωάννινα, τή στενή σχέση του μέ τή γενέτειρά του, τίς σπουδές του, τή μαθητεία του κοντά στόν Ἅγιο Καλλίνικο Ἐδέσσης, καθώς καί τήν ποιμαντική του δράση στήν Ἔδεσσα, στήν Ἀρχιεπισκοπή Ἀθηνῶν καί ἀπό τό 1995 στήν Ἱερά Μητρόπολη Ναυπάκτου καί Ἁγίου Βλασίου. Χαρακτήρισε τόν θεολογικό λόγο τοῦ Σεβασμιωτάτου «πλοῦτο καί ἀνεκτίμητο κεφάλαιο γιά τήν Ὀρθοδοξία καί τή χριστιανική μας παράδοση», ἐνῶ τόν παρουσίασε ὡς «ἐξαίρετη πνευματική μορφή τῆς Ἐκκλησίας μας», σεμνή, προσιτή καί γαλήνια.
Ἰδιαίτερη ἀναφορά ἔγινε καί στό κοινωνικό καί ποιμαντικό ἔργο τοῦ Μητροπολίτου στή Ναύπακτο, μνημονεύοντας τούς Συνδέσμους Ἀγάπης, τό Ταμεῖο Εὐποιΐας τοῦ Μητροπολίτου, τίς Κατασκηνώσεις, τήν Σχολή Βυζαντινῆς Μουσικῆς, τήν Χορωδία Παραδοσιακῆς Μουσικῆς, τήν Σχολή Ἁγιογραφίας, τό Γηροκομεῖο, τά Θεολογικά Συνέδρια καί τή γενικότερη προσφορά του στήν τοπική κοινωνία. Τόνισε χαρακτηριστικά ὅτι ὁ Σεβασμιώτατος ὑπηρετεῖ «μέ ζῆλο, ἀφοσίωση καί αὐταπάρνηση» μία μικρή χωροταξικά Μητρόπολη, χωρίς αὐτό νά τόν ἐμποδίζη νά ἀναλαμβάνη πρωτοβουλίες γιά ὁλόκληρη τήν Ὀρθοδοξία.
Δεύτερος ὁμιλητής ἦταν ὁ κ. Μιχαήλ Τρίτος, Ὁμότιμος Καθηγητὴς Θεολογικῆς Σχολῆς τοῦ Ἀριστοτελείου Πανεπιστημίου Θεσσαλονίκης καί τέως Κοσμήτωρ. Ὁ κ. Τρίτος ἀναφέρθηκε στό ἱστορικοκανονικό ἔργο τοῦ τιμωμένου Ἱεράρχου. Ἀπό τήν ἀρχή τῆς ὁμιλίας του χαρακτήρισε τόν Σεβασμιώτατο «κορυφαῖο μεταξύ τῶν Ἠπειρωτῶν Ἱεραρχῶν» καί ἕναν ἀπό τούς «διαπρεπέστερους Ἱεράρχες τῆς Οἰκουμενικῆς Ὀρθοδοξίας». Ἐξῆρε τό ἀνεπίληπτο ἦθος του, τή θεολογική του κατάρτιση, τό ὑγιές ἐκκλησιαστικό φρόνημα, τήν ποιμαντική του εὐθύνη καί τή λειτουργική του συνείδηση. Στή συνέχεια ὁ κ. Τρίτος παρουσίασε βασικές πτυχές τοῦ ἱστορικοκανονικοῦ προβληματισμοῦ τόν ὁποῖον διατύπωσε γραπτῶς στά βιβλία του ὁ Σεβασμιώτατος, ὅπως τό θέμα τοῦ ἐθνικισμοῦ, τή σχέση τοῦ Οἰκουμενικοῦ Πατριαρχείου μέ τίς κατά τόπους Ἐκκλησίες, τό Οὐκρανικό ζήτημα, τή θεωρία τῆς «Τρίτης Ρώμης» καί τίς σχέσεις Οἰκουμενικοῦ Πατριαρχείου καί Ἐκκλησίας τῆς Ἑλλάδος. Ὑπογράμμισε ὅτι ὁ Σεβασμιώτατος ἐκφράζει ἐκκλησιαστικό λόγο μέ διάκριση καί μέτρο, χαρακτηρίζοντάς τον «Ἱεράρχη τοῦ χριστιανικοῦ μέτρου», πού ἀποφεύγει τόσο τίς ἀκρότητες ὅσο καί τίς ἐκπτώσεις ἀπό τήν Ὀρθόδοξη πίστη.
Τρίτος ὁμιλητής ἦταν ὁ κ. Βασίλειος Τσίγκος, Καθηγητὴς της Θεολογικῆς Σχολῆς τοῦ Ἀριστοτελείου Πανεπιστημίου Θεσσαλονίκης. Ὁ κ. Τσίγκος ἀνέπτυξε τό θεολογικό καί δογματικό ἔργο τοῦ Σεβ. Μητροπολίτου Ναυπάκτου. Ἀναφέρθηκε στή θεολογική του συγκρότηση, στή μαθητεία του κοντά στόν Παναγιώτη Χρήστου, στήν ἐπαφή του μέ τό Ἅγιον Ὄρος καί τούς συγχρόνους Ἁγιορεῖτες Γέροντες, (ἅγιο Παΐσιο, ἅγιο Ἐφραίμ Κατουνακιώτη, ἅγιο Σωφρόνιο τοῦ Ἔσσεξ, π. Θεόκλητο Διονυσιάτη, π. Ἐφραίμ Φιλοθεΐτη, π. Σπυρίδωνα Ξένο, π. Γεώργιο Καψάνη κ.ἄ.), καθώς καί στή σημαντική ἐπίδραση τοῦ π. Ἰωάννου Ρωμανίδη στή θεολογική του πορεία. Χαρακτήρισε τό ἔργο του «πλουσιότατο καί ἀνεπανάληπτο», ἔργο «ἑνός ἀκάματου συγγραφέα, θεολόγου διεθνοῦς ἐμβέλειας καί διακεκριμένου πνευματικοῦ Ἱεράρχη». Εἰδικά γιά τό ἔργο τοῦ Σεβασμιωτάτου γιά τόν π. Ἰωάννη Ρωμανίδη εἶπε ὅτι ἡ ἑρμηνεία καί ἡ κατανόηση τῆς διδασκαλίας τοῦ π. Ἰωάννη Ρωμανίδη μπορεῖ νά χαρακτηρισθῆ πρό καί μετά τόν Μητροπολίτη Ναυπάκτου. Ὁ κ. Τσίγκος ἔκανε ἰδιαίτερη μνεία σέ βασικά συγγράμματα τοῦ Σεβασμιωτάτου, ὅπως τό «Μιά βραδυά στήν ἔρημο τοῦ Ἁγίου Ὄρους» καί ἡ «Ὀρθόδοξη Ψυχοθεραπεία», τά ὁποῖα γνώρισαν μεγάλη διάδοση στήν Ἑλλάδα καί στό Ἐξωτερικό. Σχετικά μέ τήν συγγραφική παραγωγή του εἶπε τά ἑξῆς: «Ἡ ὀρθόδοξη θεολογία γνώρισε μιά μοναδική προβολή μέ τή συγγραφή 135 βιβλίων, ἐκ τῶν ὁποίων 37 βιβλία μεταφράστηκαν σέ 28 γλῶσσες. Οἱ μεταφράσεις τῶν βιβλίων του ἀνέρχονται σέ 127 καί οἱ ἐκδόσεις αὐτῶν φτάνουν στόν δυσθεώρητο ἀριθμό 256. Σημειωτέον ὅτι, ὅπως ὁ ἴδιος δήλωσε πρίν λίγους μῆνες, ἔχει ἀκόμη 20 βιβλία ἕτοιμα πρός ἔκδοση». Οἱ σελίδες τῶν δημοσιευθέντων βιβλίων ξεπερνοῦν τίς 50.000. Τόνισε ὅτι ἡ θεολογία τοῦ Μητροπολίτου Ναυπάκτου δέν εἶναι ἀφηρημένος στοχασμός, ἀλλά ἐμπειρική, πατερική καί ἡσυχαστική θεολογία, συνδεδεμένη μέ τή ζωή τῆς Ἐκκλησίας καί τίς σύγχρονες ἀναζητήσεις τοῦ ἀνθρώπου.
Τήν καταληκτήρια ὁμιλία ἐξεφώνησε ὁ τιμώμενος Ἱεράρχης κ. Ἱερόθεος. Ὁ Σεβασμιώτατος στήν ἀρχή εὐχαρίστησε τόν Μητροπολίτη Ἰωαννίνων κ. Μάξιμο, ὅσους ἀπηύθυναν χαιρετισμό καί τούς εἰσηγητές Καθηγητές γιά τούς καλούς τους λόγους. Καθώς ἐπίσης τούς συμπολίτες του καί ὅσους ἦλθαν ἀπό τήν Ναύπακτο γιά νά παρευρεθοῦν στήν τιμητική αὐτή ἐκδήλωση. Ἔπειτα εἶπε ὅτι ἀντιμετωπίζει ἕνα δίλημμα ἄν θά ἀποδεχθῆ ἤ θά ἀπορρίψη ὅσα ἐπαινετικά εἶπαν οἱ ὁμιλήσαντες. Ὅμως ξεπέρασε τό δίλημμα μέ τό ὅτι ὅλα ὅσα ἔχουμε εἶναι δῶρα τοῦ Θεοῦ καί πρέπει Αὐτός νά δοξάζεται. Ἀναφέρθηκε στό ὅτι εἶναι γέννημα καί θρέμμα τῆς πόλεως τῶν Ἰωαννίνων, στούς γονεῖς του, στόν πρῶτο πνευματικό του πατέρα, μακαριστό Ἀρχιμ. Σεβαστιανό, ἔπειτα Μητροπολίτη Δρυϊνουπόλεως, Πωγωνιανῆς καί Κονίτσης, τόν Μητροπολίτη Ἰωαννίνων Σεραφείμ, μετέπειτα Ἀρχιεπίσκοπο Ἀθηνῶν, καί τό ἐκκλησιαστικό, πολιτιστικό καί κοινωνικό περιβάλλον τῶν Ἰωαννίνων πού τοῦ ἔδωσε τά ἀπαραίτητα ἐφόδια. Στήν συνέχεια ἔκανε μιά σύντομη ἀναφορά στήν σχέση τῆς Μητροπόλεως Ναυπάκτου μέ τήν Μητρόπολη Ἰωαννίνων στήν πορεία τοῦ χρόνου, καί ἐξέφρασε τήν εὐγνωμοσύνη του στόν Θεό γιά τό βαρύ ὄνομα τοῦ Ἠπειρώτη, καί μάλιστα τοῦ Γιαννιώτη. Καί κατέληξε: «Τά περισσότερα τά λέω στόν Θεό μυστικά, ἀλλά καί θά τά πῶ φανερά καί δημόσια, κατά τό ἔσχατο Δικαστήριο καί παρακαλῶ νά εἶσθε μάρτυρες ὑπερασπίσεώς μου, κυρίως γιά τίς ἐλλείψεις καί παραλείψεις μου».
***
Παρόντες ἐκτός τῶν προαναφερθέντων ἦταν ὁ Μητροπολίτης Καστορίας κ. Καλλίνικος, ὁ Δήμαρχος Σουλίου κ. Ἀθανάσιος Ντάνης, ὁ Πρόεδρος τοῦ Τεχνικοῦ Ἐπιμελητηρίου Ἠπείρου κ. Ἰωάννης Τσίγκρος καί ἐκπρόσωποι τοῦ Στρατοῦ καί τῶν Σωμάτων Ἀσφαλείας. Ἡ αἴθουσα ἐκδηλώσεων τῆς Ἑταιρείας Ἠπειρωτικῶν Μελετῶν γέμισε μέ πολλούς Ἰωαννίτες, ἀλλά καί ἐπισκέπτες ἀπό τήν ἐπαρχία τῆς Ναυπάκτου πού ταξίδεψαν γιά τόν λόγο αὐτό μέχρι τά Ἰωάννινα, προκειμένου νά συμμετάσχουν στήν ἐξαιρετική αὐτή τιμή τοῦ Ποιμενάρχου τους στήν γενέτειρά του.
