Στὴ Ναύπακτο καὶ στὸν Ἱερό Ναό τῆς Αγίας Παρασκευῆς τὴν Κυριακή 30 Ὀκτωβρίου 2022 ὑποδεχθήκαμε τὸ νέο Μητροπολίτη Αἰτωλίας καὶ Ἀκαρνανίας κ. Δαμάσκηνο, ὕστερα ἀπό πρόσκληση τοῦ Σεβασμιωτάτου Μητροπολίτου μας κ. Ἱεροθέου καὶ πρώτη φορά λειτούργησε ὥς Μητροπολίτης στὴν Περιφερειακή Ἐνότητα τῆς Αἰτωλοακαρνανίας, πρὶν τὴν Ἐνθρόνισή του, ποὺ θὰ γίνει τὸ πρῶτο δεκαπενθήμερο τοῦ Νοεμβρίου.
Μετά τὸν Ὄρθρο καὶ τὴν Θεία Λειτουργία στὴν ὁποία χοροστάτησε καὶ προέστη ὁ Μητροπολίτης Αἰτωλίας καὶ Ἀκαρνανίας κ. Δαμασκηνός τὸν προσφώνησε ὁ Μητροπολίτης μας κ. Ἱερόθεος.
Στὴν ἀρχή ἐξέφρασε τὴ χαρά του γιὰ τὴν ἀποδοχή τῆς προσκλήσεως νὰ συλλειτουργήσουν στὴ Ναύπακτο καὶ ἀναφέρθηκε στὴ γνωριμία ἀπό τότε ποὺ ἦταν διάκονος στὸν Μητροπολίτη Δημητριάδος κ. Ἰγνάτιο καὶ εἶπε ὅτι ἔκτοτε παρακολουθοῦσε τὴν ἐκκλησιαστική του διακονία στὴν Ἱερά Μητρόπολη Δημητριάδος ἀπό τὴ θέση τοῦ Πρωτοσυγκέλλου.
Στὴ συνέχεια τόνισε ὅτι μεταξύ τῶν ἄλλων ἔχουν κοινούς προκατόχους. Συγκεκριμένα μνημόνευσε τὸν Μητροπολίτη Πορφύριο, ὁ ὁποῖος μέχρι τὸ 1830 ποὺ συγκροτήθηκε τὸ πρῶτο ἑλληνικό κράτος διαποίμανε ὅλη αὐτή τὴν περιοχή μέχρι τὴν Ἄρτα μὲ τὸν τῖτλο Ναυπάκτου καὶ Ἄρτης. Ἀπό τὸ 1830 μέχρι τὸ 1833 εἶχε τὸν τῖτλο Ναυπάκτου καὶ Μεσολογγίου καὶ ἀπό τὸ 1833 καὶ μετά τὸν τῖτλο Ἀκαρνανίας καὶ Αἰτωλίας. Ἐπίσης κοινό σημεῖο εἶναι καὶ ὁ ἅγιος Ἰωάννης ὁ Δαμασκηνός, ὁ κορυφαῖος αὐτός δογματικός θεολόγος τῆς Ἐκκλησίας τοῦ ὁποίου τὸ ὄνομα φέρει, ἀλλά καὶ τιμᾶται στὸν ἅγιο αὐτό τὸ παρεκκλήσιο τῆς Ἱερᾶς Μητροπόλεως.
Ἔπειτα, ἀναφέρθηκε στὸ περίφημο ἔργο τοῦ ἁγίου Ἰωάννου τοῦ Σιναΐτου στὴν Κλίμακα, μὲ τῖτλο «Πρὸς Ποιμένα» καὶ τοῦ εὐχήθηκε νὰ γίνει καλός ποιμήν λογικῶν προβάτων, καλός κυβερνήτης τοῦ πλοίου τῆς τοπικῆς Ἐκκλησίας, καλός ἰατρός ψυχῶν καὶ καλός διδάσκαλος.
Ὁ Σεβασμιώτατος Μητροπολίτης Αἰτωλίας καὶ Ἀκαρνανίας κ. Δαμασκηνός στὴν ἀντιφώνησή του ἀνέφερε ὅτι ἡ παρουσία του καὶ ἡ ἀνταπόκρισή του στὴν πρόσκληση τοῦ Μητροπολίτη Ναυπάκτου ἦταν ὀφειλή εὐγνωμοσύνης γιατί μὲ πατρική ἀγάπη καὶ ἐμπιστοσύνη στηρίζει τὸν ἴδιο τόσα χρόνια, ἀλλά καὶ ὑποστήριξε τὴν ὑποψηφιότητά του.
Ἀναφέρθηκε στὴν πρώτη γνωριμία μαζί του ὅταν ὡς δευτεροετὴς φοιτητής στὴν Θεολογική Σχολή παρακολούθησε πρώτη φορά τὸν Μητροπολίτη Ναυπάκτου ὡς ἀρχιμανδρίτη νὰ μιλᾶ στοὺς φοιτητές τῆς Σχολῆς.
Ἀναφέρθηκε στὸ ὅτι ἔχει τὸ ἐξαιρετικό προνόμιο νὰ εἶναι ὑποτακτικός ἁγίου Γέροντος, τοῦ ἁγίου Καλλινίκου καὶ νὰ γνωρίσει ἁγίους καὶ ἔκανε ἀναφορά στὴν θεολογική γνώση καὶ ἐμπειρία τοῦ Μητροπολίτου κ. Ἱεροθέου λέγοντας ὅτι ὁ Γέροντάς του Μητροπολίτης Δημητριάδος τόνιζε πάντα ὅτι «ἄν ἡ Ἑλλαδική Ἐκκλησία καυχᾶται πὼς ἔχει ἕναν θεολόγο ἱεράρχη αὐτός εἶναι ὁ Ναυπάκτου Ἱερόθεος».
Ἐξέφρασε τὴν εὐγνωμοσύνη του γιὰ ὅσα προσέφερε στὴν Ἱερά Μητρόπολη Αἰτωλίας καὶ Ἀκαρνανίας τοὺς δέκα μῆνες τῆς Τοποτηρητείας λέγοντας ὅτι αὐτή ἡ περίοδος θὰ μείνει χαραγμένη στὴν ἱστορία τῆς τοπικῆς Ἐκκλησίας.
Ἀπευθυνόμενος μέσω τῆς τηλεόρασης καὶ τοῦ διαδικτύου στὸ ποίμνιο τῆς Ἱερᾶς Μητροπόλεως Αἰτωλίας καὶ Ἀκαρνανίας τόνισε ὅτι θὰ ἀγαπήσει τὸν ἱερό κλῆρο καὶ τὸν λαό. Ἐξομολογήθηκε ὅτι τὴν ἡμέρα πού γονάτισε ἐνώπιον τῆς Ἁγίας Τραπέζης γιὰ νὰ χειροτονηθεῖ παρακάλεσε τὸν Θεό νὰ τελεσιουργήσει μέσα του τὸ μυστήριο τῆς ἀγάπης γιὰ τὸ ποίμνιό του καὶ ἔκτοτε λαχταρᾶ νὰ πατήσει τὰ χώματα τῆς Ἱερᾶς Μητροπόλεώς του καὶ νὰ θυσιαστεῖ γιὰ τὸν λαό τοῦ Θεοῦ.
Ὁλοκληρώνοντας ἀνέφερε ὄτι ἔργο τῆς Ἐκκλησίας εἶναι νὰ γεφυρώνει τὰ χάσματα καὶ νὰ διατρανώνει τὴν ἐνότητα. Αὐτό θὰ κάνει καὶ ὁ ἴδιος κατά τὴν ἀρχιερατική του διακονία, ἐνῶ θὰ παραμείνει πλησίον τοῦ Μητροπολίτου Ναυπάκτου μὲ ἀγάπη καὶ σεβασμό.
Στὴν Θεία Λειτουργία συμμετεῖχαν ὁ Πρωτοσύγκελλος τῆς Ἱερᾶς Μητροπόλεως Αἰτωλίας καὶ Ἀκαρνανίας ἀρχιμ. Ἐπιφάνιος Καραγεώργος, ὁ ἱεροκήρυξ ἀρχιμ. Μακάριος Ἀντωνόπουλος, οἱ Ἀρχιερατικοί Ἐπίτροποι Θέρμου ἀρχιμ. Θεόκλητος Ράπτης καὶ Ἀγρινίου καὶ Στράτου ἀρχιμ. Νεκτάριος Τριάντης, ὁ ἀρχιμ. Ἀντώνιος Βαζούρας, οἱ ἐφημέριοι τοῦ Ναοῦ πρωτοπρ. Θεμιστοκλής Τσιτσιρίκης καὶ πρωτοπρ. Γεώργιος Παπαβαρνάβας καὶ οἱ διάκονοι Στέφανος Καππές, Ἀμβρόσιος Καλλιάφας καὶ Ἀντώνιος Ἀντωνιάδης.
Ἐκκλησιάστηκαν ὁ Δήμαρχος Ναυπάκτου κ. Βασίλειος Γκίζας, ἡ Ἀντιπεριφερειάρχης Αἰτωλοακαρνανίας κ. Μαρία Σαλμᾶ, ὁ Βουλευτής κ. Δημήτρης Κωνσταντόπουλος, Πολιτευτές, ὁ Δήμαρχος Θέρμου κ. Σπυρίδων Κωνσταντάρας, ὁ Ἀντιδήμαρχος κ. Κώστας Καλαντζῆς ἐκπροσωπώντας τὸν Δήμαρχο Ἀγρινίου καὶ πλῆθος κόσμου.
Τέλος, μετά τὸ πέρας τῆς Θείας Εὐχαριστίας, τὸ Ἐκκλησιαστικό Συμβούλιο τοῦ Ἱεροῦ Ναοῦ καὶ ὁ Σύνδεσμος Ἀγάπης ἐτοίμασαν δεξίωση στὴν αἴθουσα τοῦ Πνευματικοῦ Κέντρου τῆς Ἐνορίας.
