Την Παρασκευή, 8 Μαΐου 2026, εορτή του Αγίου Αποστόλου και Ευαγγελιστού Ιωάννου του Θεολόγου, η Κέρκυρα εόρτασε το υπερφυές θαύμα της Ομματώσεως του Τυφλού Στεφάνου, το οποίο συντελέσθηκε στην Κασσιώπη της Βόρειας Κέρκυρας. Σύμφωνα με την τοπική εκκλησιαστική παράδοση, κατά το έτος 1530 μ.Χ., ένας απλός άνθρωπος καταγόμενος εκ της Νότιας Κέρκυρας, ονόματι Στέφανος, κατηγορήθηκε αδίκως για υπεξαίρεση αλευριού από κάποιο μύλο και καταδικάσθηκε στην σκληρή ποινή της εξόρυξης των οφθαλμών του. Τότε, η πονεμένη μητέρα του τον οδήγησε στο μοναστήρι της Υπεραγίας Θεοτόκου στην Κασσιώπη και αφού παρέμειναν ολόκληρη τη νύκτα προσευχόμενοι ενώπιον της Ιεράς Εικόνος της Παναγίας, η Χάρις του Θεού επενέργησε θαυματουργικά, αποκαθιστώντας την όραση και χαρίζοντας εκ νέου τους οφθαλμούς στον αδίκως καταδικασθέντα νέο.
Με την ευκαιρία της εορτής, ο Σεβασμιώτατος Μητροπολίτης Κερκύρας, Παξών και Διαποντίων Νήσων, κ. Νεκτάριος, λειτούργησε και ομίλησε στον πανηγυρίζοντα Ιερό Ναό Υπεραγίας Θεοτόκου Κασσωπίτρας στην εν λόγω περιοχή της Βόρειας Κέρκυρας. Στον ως άνω Ιερό Ναό ως εφημέριος διακονεί ο Αρχιερατικός Επίτροπος Βορειοανατολικής Κέρκυρας, Πρωτοπρεσβύτερος Ιωάννης Σαλβάνος, ο οποίος εργάζεται αόκνως και αθορύβως για την πνευματική οικοδομή και πρόοδο της ενορίας. Ακόμης, με το Σεβασμιώτατο συλλειτούργησαν ο Πανοσιολογιώτατος Αρχιμανδρίτης Ανδρέας Γκιόκας, Ιερείς εκ διαφόρων περιοχών της Κέρκυρας, οι οποίοι ευλαβούνται ιδιαιτέρως την Υπεραγία Θεοτόκο, καθώς και ο Διάκονος του Σεβασμιωτάτου, π. Ευσέβιος Πανδής. Επιπλέον, στη Θεία Λειτουργία παρέστησαν ο Υφυπουργός Ναυτιλίας και Νησιωτικής Πολιτικής, κ. Στέφανος Γκίκας, ο Δήμαρχος Βόρειας Κέρκυρας, κ. Γεώργιος Μαχειμάρης, εκπρόσωποι των τοπικών αρχών, των σωμάτων ασφαλείας και πλήθος ευλαβών πιστών από διάφορες περιοχές της νήσου.
Κατά την ομιλία του, ο Σεβασμιώτατος αναφέρθηκε στο ιερό πρόσωπο της Υπεραγίας Θεοτόκου, υπογραμμίζοντας τον πρωτεύοντα ρόλο της στο μυστήριο της Θείας Οικονομίας και στη ζωή της Εκκλησίας. Όπως τόνισε, η Παναγία υπήρξε εκείνη η οποία με ταπείνωση και υπακοή στο θέλημα του Θεού, δέχθηκε να γίνει το καθαρό δοχείο της Χάριτος του Αγίου Πνεύματος, ώστε να πραγματοποιηθεί το προαιώνιο σχέδιο της σωτηρίας του ανθρώπου διά της ενανθρωπήσεως του Υιού και Λόγου του Θεού.
Ο Σεβασμιώτατος επεσήμανε ότι η Παναγία συνδέθηκε με όλα τα μεγάλα γεγονότα της επίγειας παρουσίας του Κυρίου μας, από τη Γέννηση και το δημόσιο κήρυγμα, έως το Πάθος, τη Σταύρωση, την Ανάσταση και την Ανάληψη. Στάθηκε ιδιαιτέρως στον ανθρώπινο πόνο της Θεοτόκου κάτω από τον Σταυρό, αλλά και στην χαρά της Αναστάσεως, όταν κατά την υμνολογία της Εκκλησίας, είδε τον Υιό της «ἀναστάντα θεοπρεπῶς». Παράλληλα, αναφέρθηκε στην παρουσία της Παναγίας ανάμεσα στους Αγίους Αποστόλους έως την ημέρα της Πεντηκοστής, υπογραμμίζοντας ότι παραμένει έως σήμερα η μητέρα των πιστών και η μεσίτρια μεταξύ ουρανού και γης.
Συνεχίζοντας, ο κ. Νεκτάριος τόνισε ότι κάθε θαύμα προϋποθέτει πίστη, υπομονή και εμπιστοσύνη στο Θεό. Υπενθύμισε ότι ο ίδιος ο Χριστός, πριν επιτελέσει τα θαύματά Του, ζητούσε από τους ανθρώπους την ομολογία της πίστεως και την μετάνοια, επισημαίνοντας ότι η Χάρις του Θεού επισκιάζει τον άνθρωπο όταν εκείνος αγωνίζεται πνευματικά και παραμένει μέσα στη ζωή της Εκκλησίας.
Επιπλέον, ο κ. Νεκτάριος δεν παρέλειψε να αναφερθεί και στις δυσκολίες της σύγχρονης εποχής, εκφράζοντας την ανησυχία του για την απομάκρυνση του ανθρώπου από τον Θεό και την επικράτηση του συμφέροντος και της φιλαυτίας. Όπως χαρακτηριστικά ανέφερε, ο σύγχρονος άνθρωπος δυσκολεύεται πλέον να αναγνωρίσει τον συνάνθρωπό του, καθώς η ανθρωπότητα ζει σε ένα άλλο θαύμα, σε ένα «παραφύσιν θαύμα», ενώ η αγάπη, την οποία κήρυξε ο Χριστός, παραμερίζεται από τη σύγκρουση, τη διχόνοια και τη βία, τόσο στις διαπροσωπικές σχέσεις όσο και στις σχέσεις μεταξύ των λαών. Υπενθύμισε δε ότι η Αγία Γραφή προειδοποιεί για πολέμους και ακαταστασίες, καλώντας τον άνθρωπο όχι σε φόβο, αλλά σε πνευματική εγρήγορση, μετάνοια και επιστροφή στο Θεό.
Παράλληλα, τόνισε ότι η Εκκλησία διατηρεί διαχρονικά την προφητική της φωνή, υπενθυμίζοντας στον κόσμο την αλήθεια του Ευαγγελίου και την ανάγκη πνευματικής συνέπειας. Κάλεσε τους πιστούς να φροντίσουν ουσιαστικά τη σχέση τους με το Θεό, με τους συνανθρώπους τους και με τον ίδιο τους τον εαυτό, υπογραμμίζοντας ότι μόνον μέσα από τη ζωή της Εκκλησίας, τη μετάνοια και την αγάπη μπορεί να επανέλθει η ειρήνη στην ανθρώπινη καρδιά και στην κοινωνία.
Με πατρική αγάπη στάθηκε ιδιαιτέρως στα παιδιά και στους νέους, τονίζοντας ότι η κοινωνία έχει ανάγκη από πνευματικά στηρίγματα, αγάπη και ουσιαστική παρουσία της Εκκλησίας. Ιδιαιτέρως επεσήμανε τη σημασία της παρουσίας των Ιερέων στα σχολεία και της ευλογίας και του αγιασμού των παιδιών, σημειώνοντας ότι η Χάρις του Θεού λειτουργεί ως δύναμη ειρήνης, ενότητας και αποτροπής φαινομένων βίας και σκληρότητας.
Κλείνοντας, ευχήθηκε η Υπεραγία Θεοτόκος να σκεπάζει το λαό μας, τα παιδιά και την πατρίδα μας, χαρίζοντας πίστη, ειρήνη και ελπίδα.
