Τήν Τετάρτη 28 καί τήν Πέμπτη 29 Αὐγούστου, μνήμη τῆς Ἀποτομῆς τῆς τιμίας κεφαλῆς τοῦ ἁγίου Ἰωάννου τοῦ Προδρόμου, πανηγύρισε ἡ Ἱερά Μονή Τιμίου Προδρόμου Βομβοκοῦς Ναυπάκτου. Τῶν λατρευτικῶν ἐκδηλώσεων προεξῆρχε ὁ Ποιμενάρχης μας, Μητροπολίτης Ναυπάκτου καί Ἁγίου Βλασίου κ. Ἱερόθεος. Τήν Τετάρτη, 28 Αὐγούστου, τελέσθηκε ὁ Μέγας Ἑσπερινός τῆς ἑορτῆς στόν αὔλειο χῶρο τοῦ Μοναστηριοῦ. Τόν Σεβασμιώτατο πλαισίωσαν οἱ Ἱερεῖς: π. Θωμᾶς Βαμβίνης, Γενικός Ἀρχιερατικός Ἐπίτροπος, ὁ Ἀρχιμ. π. Πολύκαρπος Θεοφάνης ἱεροκῆρυξ, ὁ π. Γεώργιος Παπαβαρνάβας, ὁ π. Γεώργιος Γεωργᾶτος καί οἱ Διάκονοι π. Παΐσιος Παρασκευᾶς καί π. Ἀντώνιος Ἀντωνιάδης. Πλῆθος προσκυνητῶν συμμετεῖχε στήν πανηγυρική τελετή πού συνοδεύτηκε ἀπό ἀρτοκλασία, θεῖο κήρυγμα καί λιτανεία πέριξ της Ἱερᾶς Μονῆς. Παρόντες ἦταν: οἱ βουλευτές Αἰτωλοακαρνανίας, κ. Χριστίνα Σταρακᾶ καί κ. Ἀθανάσιος Παπαθανάσης, ὁ πρόεδρος τοῦ Δημοτικοῦ Συμβουλίου κ. Ἄγγελος Σταυρόπουλος, Ἀντιδήμαρχοι καί Δημοτικοί Σύμβουλοι.
Στό κήρυγμά του ἀναφέρθηκε στίς δύο μητέρες, τήν Ἐλισάβετ, μητέρα τοῦ ἁγίου Ἰωάννου τοῦ Προδρόμου καί τήν Ἡρωδιάδα, μητέρα τῆς Σαλώμης, πού χόρευσε καί ἱκανοποίησε τόν Ἡρώδη. Εἶπε ὅτι ἡ Ἐλισάβετ συνέλαβε τόν ἅγιο Ἰωάννη μέ προσευχή στόν Θεό, μάλιστα τοῦ ἔδωσε τό ὄνομα Ἰωάννης κατόπιν ἀποκαλύψεως Θεοῦ, τόν ἀφιέρωσε στόν Θεό καί γι΄αὐτό ἀπό μικρή ἡλικία ζοῦσε στήν ἔρημο ἕως ὅτου τόν ἀνέδειξε ὁ Θεός Προφήτη στόν Ἰσραήλ. Ἡ Ἡρωδιάς ἔδωσε ἄλλη ἀγωγή στήν θυγατέρα της, διότι ἄφησε τόν σύζυγό της καί συζοῦσε μέ τόν ἀδελφό του καί ὅταν ἡ θυγατέρα της Σαλώμη, τό ὄνομα τῆς ὁποίας διασώζει ὁ Ἑβραῖος ἱστορικός Ἰώσηπος, χόρευσε καλά καί ὁ Ἡρώδης τήν προέτρεψε νά ζητήση ὅ,τι θέλει καί θά τῆς χάριζε μέχρι καί τό μισό βασίλειο· ἐκείνη τότε συμβουλεύτηκε τήν μητέρα της. Ἡ Ἡρωδιάς προέτρεψε τήν κόρη της νά ζητήση τήν κεφαλή τοῦ Ἰωάννου τοῦ Βαπτιστοῦ ἐπί πίνακι, ἐπειδή ὁ Ἅγιος τήν ἤλεγχε γιά τήν ἄπρεπη ζωή τήν ὁποία ζοῦσε, καί ἔτσι ἔφθασε στό μεγάλο αὐτό ἔγκλημα.
Βλέπουμε δυό μητέρες πού ἀνέθρεψαν τά παιδιά τους μέ διαφορετικό τρόπο, ἡ μία μέ εὐλάβεια καί κατά τόν νόμο τοῦ Κυρίου, ἡ ἄλλη μέ ἀσέβεια, πού ἔφθασε μέχρι τό φρικτό αὐτό ἔγκλημα μέσα στήν ἱστορία. Μεταξύ αὐτῶν τῶν δύο ὑπάρχουν καί ἄλλοι τύποι τύποι μητέρων, ἀνάλογα μέ τήν δική τους ἀνατροφή καί τήν παιδεία τους. Στήν συνέχεια εἶπε ὅτι πρέπει οἱ μητέρες νά ἀνατρέφουν τά παιδιά τους μέ καλές ἀρχές καί νά μή τά προτρέπουν στό νά ἁμαρτάνουν, γιατί ἔχουν μεγάλη εὐθύνη. Μέ τήν εὐκαιρία ἀνέλυσε ἕνα πολύ σημαντικό χωρίο τοῦ Ἀποστόλου Πέτρου (Α΄ Πέτρ. γ΄, 3-5) ὅτι τά στολίδια τῶν γυναικῶν δέν πρέπει νά εἶναι τά ἐξωτερικά, ἀλλά τά ἐσωτερικά, δηλαδή ὁ κρυπτός ἄνθρωπος τῆς καρδίας, ἡ πραότητα, ἡ ἠρεμία πού χορηγεῖ τό Πνεῦμα τό Ἅγιο, στολίδια πού δέν φθείρονται καί ἔχουν μεγάλη ἀξία ἐνώπιον τοῦ Θεοῦ. Τέτοια στολίδια φοροῦσαν στό παρελθόν οἱ εὐσεβεῖς γυναῖκες. Κατέληξε ὅτι οἱ μητέρες ἔχουν μεγάλη εὐθύνη γιά τό τί λένε καί τό τί συμβουλεύουν τά παιδιά τους, μέ σκοπό νά τά προφυλάξουν ἀπό διάφορες ἐκτροπές.
***
Τό πρωΐ τῆς κυριώνυμης ἡμέρας τελέσθηκε ἡ πανηγυρική Θεία Λειτουργία, στό ἀνακαινισμένο Καθολικό τῆς Ἱερᾶς Μονῆς. Μέ τόν Σεβασμιώτατο συλλειτούργησαν οἱ Ἱερεῖς, π. Θωμᾶς Βαμβίνης καί π. Γεώργιος Γεωργᾶτος, καθώς καί οἱ Διάκονοι π. Παΐσιος καί π. Ἀντώνιος. Στό κήρυγμά του ὁ Σεβασμιώτατος ἀναφέρθηκε στόν Ἡρώδη, ὁ ὁποῖος ἔδωσε ἐντολή νά ἀποκεφαλίσουν τό ἅγιο Ἰωάννη, τόν Βαπτιστή τοῦ Χριστοῦ, τόν μεγαλύτερο Προφήτη, ὁ ὁποῖος ἀξιώθηκε νά γνωρίση τόν Χριστό ὡς Θεάνθρωπο, νά δώση τήν μαρτυρία γι’ Αὐτόν καί νά Τόν βαπτίση.
Εἶπε ὅτι μέ τό ὄνομα Ἡρώδης ὑπῆρξαν διάφοροι βασιλεῖς. Ὁ Μέγας Ἡρώδης ἔσφαξε τά νήπια κατά τήν γέννηση τοῦ Χριστοῦ καί ἀπέθανε τό 4 μ.Χ. Αὐτός μοίρασε τό Βασίλειό του στούς τρεῖς υἱούς του, τόν Ἡρώδη Ἀρχέλαο πού βασίλευε στήν Ἰουδαία, τόν Ἡρώδη Ἀντίπα πού βασίλευε στήν Γαλιλαία καί τόν Ἡρώδη Φίλιππο πού βασίλευε στήν Ἰτουραία καί Τραχωνίτιδα. Ὁ Ἡρώδης πού ἔδωσε ἐντολή νά ἀποκεφαλίσουν τόν Ἰωάννη τόν Βαπτιστή ἦταν ὁ Ἡρώδης Ἀντίπας τῆς Γαλιλαίας, καί εἶναι ὁ ἴδιος ὁ ὁποῖος μετά ἀπό τρία χρόνια συνετέλεσε στόν θάνατο τοῦ Χριστοῦ. Μετά ἀκολούθησε καί ὁ πνευματικός νόμος, διότι ἐξορίστηκε ἀπό τόν αὐτοκράτορα Καλιγούλα μαζί μέ τήν Ἡρωδιάδα στό Λούγδουνο, τήν σημερινή Λυών, ὅπου καί ἀπέθανε. Καί ἡ Σαλώμη, κατά τήν παράδοση πέθανε, ἀφοῦ ἀποκεφαλίστηκε στά παγωμένα νερά ἑνός ποταμοῦ. Αὐτό δείχνει τό πῶς ὁ ἄνθρωπος ὁδηγεῖται διαδοχικῶς στήν διάπραξη μεγάλων καί φοβερῶν ἁμαρτιῶν καί ἐγκλημάτων. Ἀρχίζει ἀπό τά νομιζόμενα μικρά, ἔπειτα φθάνει σέ σαρκικά ἁμαρτήματα, σέ χορούς καί διασκεδάσεις μέ συμπόσια καί μέθη, σέ διάφορες ἀδικίες καί τέλος φθάνει καί σέ φόνους.
Πρέπει νά προσέχουμε τόν ἑαυτό μας, τούς λογισμούς, τίς ἐπιθυμίες καί νά τηροῦμε τίς ἐντολές τοῦ Χριστοῦ καί, ὅταν διαπράττουμε κάτι ἐξ ὑφαρπαγῆς, νά μετανοοῦμε καί νά ἐξομολογούμαστε. Νά μή χωρίζουμε τά ἁμαρτήματα σέ μικρά καί μεγάλα, διότι τότε θά χαθοῦν τά κριτήρια καί τά μεγάλα θά τά θεωροῦμε μικρά καί θά ἀμβλυνθῆ ἔτσι ἡ συνείδησή μας. Τότε θά ἀκολουθήση ὁ πνευματικός νόμος καί θά ὑποστοῦμε τά ἀποτελέσματα ὅσων διαπράξαμε, ὅπως συνέβη στόν Ἡρώδη, στήν Ἡρωδιάδα καί τήν Σαλώμη. Κατά τήν ἀπόλυση εὐχαρίστησε τήν Ἡγουμένη τῆς Ἱερᾶς Μονῆς, Εἰρήνη Μοναχή καί τίς μοναχές, οἱ ὁποῖες ἀσκοῦνται στήν Ἱερά Μονή μέσα στά ἐκκλησιατικά καί παραδοσιακά πλαίσια τοῦ ὀρθοδόξου μοναχισμοῦ καί διατηροῦν τό εὐλογημένο αὐτό Μοναστήρι ἀνοιχτό. Μετά τό τέλος τῆς θείας Λειτουργίας ἡ Γερόντισσα Εἰρήνη καί οἱ μοναχές προσέφεραν κέρασμα σέ ὅλους τούς παρευρισκόμενους, στό Ἀρχονταρίκι καί στόν αὔλειο χῶρο τῆς Μονῆς.
