Την Κυριακή μετά την Ύψωση του Τιμίου Σταυρού, 21η Σεπτεμβρίου 2025, ο Σεβασμιώτατος Μητροπολίτης μας κ. ΘΕΟΚΛΗΤΟΣ, επεσκέφθη την Ενορία Κοιμήσεως της Θεοτόκου Ριζών και προέστη του Όρθρου και της λαμπράς Ευχαριστιακής Συνάξεως. Τον πλαισίωσαν οι Παν. Αρχιμ. π. Θεόκλητος Παρδάλης και π. Νικόδημος Κωτινούδης και ο Εφημέριος της Ενορίας Αιδ. π. Δημήτριος Κουρλετάκης.
Κατά την ημέρα αυτή, με πρωτοβουλία του Δημάρχου Πολυγύρου κ. Γεωργίου Εμμανουήλ και του Προέδρου της Τοπικής Κοινότητος Ριζών κ. Αστερίου Στύλου, έλαβε χώρα η Τελετή των Αποκαλυπτηρίων της προτομής του αγωνιστού της Επαναστάσεως του 1821 και Ήρωος της Εθνικής μας Παλιγγενεσίας αειμνήστου Βασιλείου Αθανασίου, που καταγόταν από τα Ριζά της Δημοτικής Κοινότητος Ζερβοχωρίων του Δήμου Πολυγύρου και πολέμησε με θυσιαστική διάθεση τους Τούρκους από την Μολδοβλαχία και μάλιστα στην ηρωϊκή Μονή Σέκου υπό τον Γεωργάκη Ολύμπιο, μέχρι και την Κρήτη μας.
Οι κάτοικοι των Ριζών προσήλθαν και υπερεπλήρωσαν έσωθεν και έξωθεν τον ιστορικό Ιερό Ναό της Κοιμήσεως της Θεοτόκου και μετείχαν πανοικεί στις Εορταστικές Εκδηλώσεις που ακολούθησαν την Κυριακάτικη Θεία Λειτουργία στην κεντρική πλατεία της Κωμοπόλεως με τη συμμετοχή των Μαθητών και Μαθητριών του Δημοτικού Σχολείου Ζερβοχωρίων και του Γυμνασίου Παλαιοχώρας, που κρατούσαν με καμάρι στα χέρια τους την Σημαία μας. Επικεφαλής του Λαού οι Βουλευτές Χαλκιδικής κ.κ. Ιωάννης Γιώργος και Απόστολος Πάνας, ο τ. Υπουργός και Δήμαρχος κ. Χρήστος Πάχτας, η Αντιπεριφερειάρχης κα Αικατερίνη Ζωγράφου, ο Δήμαρχος Πολυγύρου κ. Γεώργιος Εμμανουήλ, οι Αντιδήμαρχοι κ.κ. Ευάγγελος Αρβανίτης, Αθανάσιος Τσίγκας, Ιωάννης Λελεγιάνης, Κατάκαλος Σακελλάρης και κα Νικολέττα Διαμαντουλάκη, οι Πρόεδροι Ριζών κ. Αστέριος Στύλος, Παλαιόχωρας κα Ελένη Μαλανδρή και ο Πρόεδρος Ξενοδόχων Χαλκιδικής κ. Γρηγόριος Τάσιος, ο Εκπρόσωπος του Γ΄ Σώματος Στρατού Συνταγματάρχης κ. Ηλίας Λιάκας, ο Εκπρόσωπος της Αστυνομικής Διευθύνσεως Χαλκιδικής Υπαστυνόμος Β΄ κ. Εμμανουήλ Εμμανουήλ, ο Εκπρόσωπος της Π.Υ. Χαλκιδικής Ανθυποπυραγός κ. Δημήτριος Ζάρκος, ο Αντιδήμαρχος Σφακίων κ. Γεώργιος Καγιαδάκης, ο Αντιπρόεδρος της Ενώσεως Απανταχού Σφακιανών κ. Ανδρέας Κούνδουρος, ο Πρόεδρος της Ένωσης Σφακιανών Βορείου Ελλάδος κ. Θεόδωρος Παπαδάκης, ο Πρόεδρος του Παγχαλκιδικού Συλλόγου Αθηνών κ. Γεώργιος Σουλινάρης, η Εκπρόσωπος του Παγχαλκιδικού Συλλόγου Θεσσαλονίκης κα Αγγέλα Μητσιά, η Πρόεδρος του Συλλόγου Γυναικών Ζερβοχωρίων κα Μαγδαληνή Λειβαδιώτου, η Πρόεδρος του Δημοτικού Συμβουλίου κα Ευαγγελία Ασβεστά, οι Επικεφαλής της Δημοτικής Αντιπολιτεύσεως Δήμου Πολυγύρου κ.κ. Ευθύμιος Καρανάσιος και Δημήτριος Ζαγγίλας, οι Δημοτικές Σύμβουλοι κα Μαρία Αβέρη και κα Σμαρώ Καρακατσάνη, ο τ. Αντιδήμαρχος κ. Χρήστος Κομπόγιαννος, o τ. Δημοτικός Σύμβουλος κ. Χρήστος Φυλαχτός κ.ά.
Ο Σεβασμιώτατος στην ομιλία του επιλέγοντας από το Αποστολικό Ανάγνωσμα της Κυριακής μετά την Ύψωση (Γαλ. β΄ 16-20) το μοναδικό λόγιο του ουρανοβάμονος Παύλου, «Εἰ γάρ ἅ κατέλυσα ταῦτα πάλιν οἰκοδομῶ παραβάτην ἐμαυτόν συνίστημι», δηλαδή, «Εάν αυτά που γκρέμισα πριν από λίγο πάλι τα ξαναχτίζω, φανερώνω ασύνετο και επιπόλαιο τον εαυτό μου» (Γαλ. β΄ 18), προέτρεψε το πολυπληθές Εκκλησίασμα να ακολουθήσει των πατέρων μας τη ρότα, για να συνεχίσει το ταξίδι της Ρωμηοσύνης που ποτέ δεν πεθαίνει, σαν εσύ κι εγώ δεν τη λησμονούμε και δεν παραδώσουμε τα θέσμια και Ιερά της! Αναφερθείς δε και στο λαμπρό τέκνο των Ριζών και αγωνιστή του ’21 Βασίλειο Αθανασίου, περιέγραψε με γλαφυρά χρώματα τον ψυχισμό του Πανέλληνα, που γνωρίζει και μέσα και έξω από τον Ελλαδικό χώρο να περιβάλλει και να προβάλλει την ταυτότητά του με μεγαλοσύνη και ηρωϊσμό!
Μετά το πέρας της Θείας Λειτουργίας Ιερός Κλήρος, Άρχοντες και Λαός μετέβησαν στην Κεντρική Πλατεία των Ριζών και αφού εψάλη Τρισάγιο υπέρ αναπαύσεως των ψυχών των Αγωνιστών του ’21 και μάλιστα του λεοντόκαρδου Βασιλείου Αθανασίου, απεκαλύφθη η ανάγλυφη προτομή του, φιλοτεχνημένη από τον γνωστό γλύπτη, ομότιμο Καθηγητή του Α.Π.Θ κ. Γεώργιο Τσάρα, αποτυπωμένη επάνω σε υπέροχο λευκό μάρμαρο, τοποθετημένο επάνω σε μαύρη Ελληνική περίτεχνη πέτρα – μάρμαρο, για να θυμίζει, όπως είπε ο Καλλιτέχνης, την αύρα από τις “Κρητικές” πινελιές της ζωής και θυσίας του Ήρωος! Ακολούθως κατετέθησαν στέφανοι και οι Αρχές του Τόπου με ολιγόλεπτες προσλαλιές απέδωσαν την πρέπουσα τιμή στο Παλληκάρι!
Ο λόγος ευθύς εδόθη στον έξοχο ιστορικό της Χαλκιδικής και Καθηγητή Θεολόγο κ. Κωνσταντίνο Χιούτη, ο οποίος, με ενάργεια, πληθώρα ιστορικών αναφορών και ντοκουμέντων, εξιστόρησε τη θυσία του Αγωνιστή Βασιλείου Αθανασίου, που όραμά του ήταν μια Ελλάδα ελεύθερη, έντιμη και βασισμένη στις ρίζες της Ρωμηοσύνης και της Ορθοδοξίας! Να σημειωθεί ότι ο κ. Καθηγητής έχει συγγράψει εξαίρετο πόνημα για τον Βασίλη Αθανασίου, το οποίο έχει εκδοθεί προ καιρού και περιποιεί ιδιαίτερη την τιμή και τη χαρά για τη Χαλκιδική μας και τα Ελληνικά Γράμματα.
Επακολούθησε καλλιτεχνικό πρόγραμμα με παρουσίαση παραδοσιακών και Χαλκιδιδικιώτικων τοπικών τραγουδιών από τον Σύλλογο Φίλων της Παράδοσης Πανζερβοχωρίων Χαλκιδικής και την σειρά πήραν τα χορευτικά τμήματα του Πολιτιστικού Συλλόγου Παλαιοχώρας “Η ΕΛΠΙΣ” με χορούς της Χαλκιδικής και την εκδήλωση έκλεισε ο Σύλλογος Έρευνας και Διάδοσης της Κρητικής Παράδοσης ” ΙΔΑΙΑ ΓΗ” με χορούς της λεβεντογέννας Κρήτης!
Όντως η σημερινή ημέρα θα παραμείνει ζωγραφισμένη δυναμικά στον ψυχισμό των Ριζιωτών και όσων είχαν την τιμή να μετάσχουν σε αυτή τη θεσπέσια εκδήλωση.
