Τήν Δευτέρα, 19 Ἰανουαρίου 2026, ὁ Σεβ. Μητροπολίτης Ναυπάκτου καί Ἁγίου Βλασίου κ. Ἱερόθεος ἐπισκέφθηκε τό Δημοτικό Σχολεῖο Ἀντιρρίου προσκεκλημένος ἀπό τόν Διευθυντή κ. Ἀριστείδη Λουκόπουλο καί τούς Δασκάλους, προκειμένου νά εὐλογήση τήν Βασιλόπιτα τοῦ Σχολείου. Μαζί μέ τά παιδιά τοῦ Δημοτικοῦ ἦταν καί τά παιδιά τοῦ Νηπιαγωγείου Ἀντιρρίου μέ τήν Διευθύντριά τους κ. Θεοδώρα Ταμπάκη.
Παρόντες στήν κοπή ἦταν ὁ Διευθυντής Πρωτοβάθμιας Ἐκπαίδευσης Αἰτωλοακαρνανίας κ. Κωνσταντίνος Ρήγας, ὁ Σύμβουλος Παιδαγωγικῆς Εὐθύνης κ. Μαρίνος Ἀναστασόπουλος, ὁ Διευθυντής τοῦ Γυμνασίου Ἀντιρρίου κ. Γεώργιος Παπαδημητρίου, ὁ Πρόεδρος τῆς Κοινότητας Ἀντιρρίου κ. Νικόλαος Ταμπάκης, ἡ Πρόεδρος τοῦ Συλλόγου Γονέων καί Κηδεμόνων τοῦ Δημοτικοῦ κ. Μαρία Πλούμη-Ταρμπερντιάν.
Τά παιδιά εἶχαν προγραμματίσει μιά εὐχάριστη ἔκπληξη στόν Σεβασμιώτατο μέ ἀφορμή τά ἑπτά συνεχόμενα ἔτη πού ἔρχεται καί εὐλογεῖ τήν πρωτοχρονιάτικη πίτα τους. Συνέθεσαν καί ἀπήγγειλαν ποιήματα γιά τόν Σεβασμιώτατο Ποιμενάρχη μας κ. Ἱερόθεο, τοῦ προσέφεραν δύο ζωγραφιές καί ἑτοίμασαν προβολή ἑνός βίντεο μέ φωτογραφίες ἀπό τίς ἐπισκέψεις τῶν παιδιῶν στό Γραφεῖο τοῦ Σεβασμιωτάτου γιά νά ψάλλουν τά Κάλαντα, καθώς καί τοῦ Σεβασμιωτάτου μέ τίς συχνές ἐπισκέψεις του στό Σχολεῖο μέ ἀφορμή τούς Ἁγιασμούς καί τήν εὐλόγηση τῆς Βασιλόπιτας.
Ὁ Σεβασμιώτατος εὐχαρίστησε θερμά τούς Δασκάλους καί τά παιδιά γιά τήν ὄμορφη ἔκπληξη πού τοῦ ἐπεφύλαξαν, λέγοντας «εὐχαριστῶ κυρίως τά ἀγαπητά μου παιδιά. Ἀφοῦ ἐσεῖς μέ ἀποκαλέσατε “ἀγαπημένε μας πατέρα” καί ἐγώ σᾶς ἀποκαλῶ “ἀγαπητά μου παιδιά”». Τούς ἀνέφερε δύο ἀρχαῖες φράσεις. Ἡ πρώτη ἦταν τό τραγούδι πού ἔλεγαν οἱ Σπαρτιάτες στίς γιορτές τους. Οἱ γεροντότεροι ἔλεγαν: “Ἄμμες ποκ΄ ἦμες ἄλκιμοι νεανίαι” (Ἐμεῖς ἤμασταν κάποτε ρωμαλέοι νέοι). Οἱ μεσήλικες: “Ἄμμες δέ γ΄ εἰμές• αἱ δέ λῇς πεῖραν λαβέ” (Ἐμεῖς εἴμαστε τώρα, ἄν θέλετε δοκιμάστε). Καί τά παιδιά: “Ἄμμες δέ γ΄ ἐσσόμεθα πολλῷ κάρρονες” (Ἐμεῖς θά γίνουμε καλύτεροι). Ἔτσι, τήν μεγαλύτερη δύναμη τήν ἔχουν τά παιδιά πού θά γίνουν οἱ αὐριανοί ἐπιστήμονες, κυβερνῆτες, κληρικοί κλπ.
Ἡ ἄλλη φράση πού τούς ἀνέλυσε ἦταν «ἐξ ἁπαλῶν ὀνύχων», πού χρησιμοποιεῖ ὁ ἀρχαῖος φιλόσοφος Πλούταρχος στό ἔργο του «Περί παίδων ἀγωγή». Ἐπεσήμανε τό πόσο σημαντικό εἶναι ἡ διαπαιδαγώγηση τοῦ ἀνθρώπου νά γίνεται «ἐξ ἁπαλῶν ὀνύχων», δηλαδή ἀπό τήν παιδική ἡλικία καί ἀνέφερε δύο δυνατά παραδείγματα ἀπό τήν δική του παιδική ἡλικία. Κλείνοντας τά προέτρεψε νά ἀγαποῦν τούς γονεῖς τους καί τούς παπποῦδες τους πού ἐνδιαφέρονται γιά τήν ἀγωγή τους καί εὐχαρίστησε καί πάλι τόν Διευθυντή, τούς Δασκάλους καί τίς Δασκάλες, τούς γονεῖς καί, κυρίως, τά παιδιά γι’ αὐτήν τήν ἔκπληξη.
