Με ιδιαίτερη κατάνυξη τελέσθηκε τη Δ’ Κυριακή των Νηστειών, 22 Μαρτίου ε.έ., στον Ιερό Ναό Αγίου Ιωάννου Καλλιθέας Αιγίου, ο Ε΄ Κατανυκτικός Εσπερινός της Αγίας και Μεγάλης Τεσσαρακοστής, χοροστατούντος του Σεβασμιωτάτου Μητροπολίτου Καλαβρύτων και Αιγιαλείας κ. Ιερωνύμου και συμπροσευχομένων των Σεβασμιωτάτων Μητροπολιτών πρ. Καλαβρύτων και Αιγιαλείας κ. Αμβροσίου και Σερβίων και Κοζάνης κ. Παύλου. Στην Ιερά Ακολουθία συμμετείχαν κληρικοί της Ιεράς Μητροπόλεως, καθώς και πλήθος ευσεβών πιστών.
Κατά το πέρας του Κατανυκτικού Εσπερινού, ο Σεβασμιώτατος Μητροπολίτης Καλαβρύτων και Αιγιαλείας κ. Ιερώνυμος, απευθυνόμενος προς το εκκλησίασμα, αναφέρθηκε αρχικώς στη μορφή του Αγίου Ιωάννου του συγγραφέως της Κλίμακος, του οποίου η Εκκλησία μας προβάλλει το θεοφόρο παράδειγμα κατά την εν λόγω Κυριακή, υπογραμμίζοντας τη σπουδαιότητα της πνευματικής προόδου διά της ασκήσεως, της ταπεινώσεως, της προσευχής και της μετανοίας.
Κατόπιν, προέτρεψε πατρικώς τους πιστούς να συμμετέχουν αδιαλείπτως στις Ιερές Ακολουθίες της Αγίας και Μεγάλης Τεσσαρακοστής, επισημαίνοντας ότι η περίοδος αυτή αποτελεί αληθινό πνευματικό σχολείο για κάθε χριστιανό, καθότι ο πιστός διδάσκεται τη συχνότερη και ουσιαστικότερη μετοχή στη λατρευτική ζωή και στα Μυστήρια της Εκκλησίας, μέσα από τις Ιερές Ακολουθίες του Αποδείπνου, των Προηγιασμένων Τιμίων Δώρων και των λοιπών κατανυκτικών συνάξεων.
Παράλληλα, τόνισε ότι η περίοδος αυτή προσφέρει στον άνθρωπο την ευκαιρία να καλλιεργήσει εντονότερα και την κατ’ οίκον προσευχή, με την ανάγνωση των Χαιρετισμών της Υπεραγίας Θεοτόκου, καθώς και άλλων ψυχωφελών προσευχών και εκκλησιαστικών αναγνωσμάτων, ώστε ολόκληρη η ζωή του να αποκτά πνευματικό προσανατολισμό.
Στη συνέχεια, ο Σεβασμιώτατος καλωσόρισε εγκαρδίως τον προσκεκλημένο ομιλητή, Πανοσιολογιώτατο Αρχιμανδρίτη π. Φίλιππο Χαμαργιά, Πρωτοσύγκελλο της Ιεράς Μητροπόλεως Μεσσηνίας, ευχαριστώντας ιδιαιτέρως τον Σεβασμιώτατο Μητροπολίτη Μεσσηνίας κ. Χρυσόστομο για την ευλογία και την άδεια να παρευρεθεί και να κηρύξει τον θείο λόγο στην κατανυκτική αυτή σύναξη της τοπικής Εκκλησίας.
Λαμβάνοντας τον λόγο, ο Πανοσιολογιώτατος Αρχιμανδρίτης π. Φίλιππος αρχικώς ευχαρίστησε τον Σεβασμιώτατο Μητροπολίτη Καλαβρύτων και Αιγιαλείας κ. Ιερώνυμο για την τιμητική πρόσκληση, εκφράζοντας παράλληλα τον σεβασμό του προς τους παρισταμένους Σεβασμιωτάτους Μητροπολίτες κ. Αμβρόσιο και κ. Παύλο.
Στη συνέχεια, ανέπτυξε με λόγο θεολογικώς τεκμηριωμένο το θέμα της ομιλίας του “Ανεβαίνοντας τα σκαλοπάτια της Κλίμακος”.
Ο ομιλητής επεσήμανε ότι η Εκκλησία, κατά την Αγία και Μεγάλη Τεσσαρακοστή, προβάλλει τον Όσιο Ιωάννη τον Σιναΐτη ως ζωντανό οδοδείκτη για την πνευματική πορεία των πιστών. Ιδιαίτερη αναφορά έγινε στη βασική εικόνα της «Κλίμακος», ως πορείας ανόδου από τη γη προς τον ουρανό, η οποία πραγματοποιείται σταδιακά, με συνεχή προσπάθεια και αυτογνωσία.
Κεντρικό σημείο της ομιλίας αποτέλεσε η αρετή της ταπεινώσεως, η οποία παρουσιάσθηκε ως θεμέλιο ολόκληρης της πνευματικής οικοδομής. Επισημάνθηκε ότι χωρίς την ταπείνωση, ακόμη και η καλλιέργεια επιμέρους αρετών καθίσταται ασταθής, ενώ τονίσθηκαν χαρακτηριστικά γνωρίσματα του ταπεινού ανθρώπου, όπως η αυτογνωσία, η αποφυγή κατακρίσεως, η ειλικρινής μετάνοια και η αποφυγή απελπισίας στις πτώσεις. Ιδιαίτερη έμφαση δόθηκε επίσης στην έννοια της μετάνοιας, η οποία παρουσιάσθηκε ως δώρο θείας αγάπης και δυνατότητα επανόδου του ανθρώπου στην κοινωνία με τον Θεό.
Καταλήγοντας, υπογραμμίστηκε ότι, μέσα στον σύγχρονο θορυβώδη κόσμο, η Εκκλησία δεν απαιτεί από τον άνθρωπο άμεσες και μεγάλες επιτυχίες, αλλά τον καλεί σε μικρά, σταθερά και ουσιαστικά βήματα: προς τη σιωπή, την προσευχή και την ταπείνωση. Η πιστή αυτή πορεία, όσο ταπεινή και αν φαίνεται, ελκύει τη χάρη του Θεού, ο Οποίος ενισχύει και ολοκληρώνει κάθε ειλικρινή πνευματική προσπάθεια.
Τέλος, έλαβε τον λόγο ο Σεβασμιώτατος Μητροπολίτης Καλαβρύτων και Αιγιαλείας κ. Ιερώνυμος, ο οποίος ευχαρίστησε τον Πανοσιολογιώτατο Αρχιμανδρίτη π. Φίλιππο για την εμπνευσμένη και μεστή πνευματικών νοημάτων ομιλία του, η οποία ωφέλησε και ενίσχυσε το εκκλησίασμα.
Παράλληλα, εξέφρασε τις θερμές του ευχαριστίες προς τους παρισταμένους Σεβασμιωτάτους Αρχιερείς, τον ιερό κλήρο και τους πιστούς για την προσευχητική τους συμμετοχή, ευχόμενος σε όλους εποικοδομητική συνέχεια στον πνευματικό αγώνα της Αγίας και Μεγάλης Τεσσαρακοστής.
