Την Κυριακή, 8 Δεκεμβρίου, στον Ιερό Ναό της Αγίας Παρασκευής, στο προάστιο Taigum της Βρισβάνης, τελέστηκε τρισαρχιερατική Θεία Λειτουργία, προεξάρχοντος του Σεβασμιωτάτου Αρχιεπισκόπου Αυστραλίας κ.κ. Μακαρίου και συλλειτουργούντων των Θεοφιλεστάτων Επισκόπων Βρισβάνης κ. Βαρθολομαίου και Αδελαΐδος κ. Σιλουανού, πλαισιουμένων από κληρικούς της πόλεως της Βρισβάνης. Εκκλησιάστηκε πλήθος ευσεβών πιστών, μεταξύ των οποίων ο Επίτιμος Πρόξενος της Ελλάδος στη Βρισβάνη κ. Γεώργιος Μαστροκώστας, ο Πρόεδρος της Ενορίας – Κοινότητος Αγίας Παρασκευής κ. Κωνσταντίνος Στρατικόπουλος και οι νέοι που συμμετείχαν στις εργασίες του Συνεδρίου Νεολαίας της Ιεράς Επισκοπής Βρισβάνης.
Κατά τη διάρκεια της Θείας Λειτουργίας, ο Αρχιεπίσκοπος κήρυξε εμπνευσμένα τον θείο λόγο, αναλύοντας το ευαγγελικό ανάγνωσμα της ημέρας, το οποίο εξιστορεί τη θεραπεία της συγκύπτουσας γυναίκας από τον Χριστό. Πρόκειται για το θαύμα που επιτέλεσε ο Κύριος στη συναγωγή, υπέρ μίας ανάπηρης γυναίκας, η οποία επί δεκαοκτώ χρόνια αδυνατούσε να ισιώσει το σώμα της και να ανορθωθεί. «Αυτό το φαινομενικά απλό θαύμα έχει βαθιά διδάγματα για εμάς», παρατήρησε εισαγωγικά ο Σεβασμιώτατος, συνδέοντας τη σωματική κατάσταση της συγκύπτουσας γυναίκας με την πνευματική κατάσταση του σύγχρονου ανθρώπου. Όπως επεσήμανε: «Η κατάστασή της αντανακλά την πνευματική πραγματικότητα πολλών εξ ημών: σκυμμένοι από τις μέριμνες της ζωής και ανίκανοι να βαδίσουμε όρθιοι, στην ελευθερία της αγάπης του Θεού. Μπορεί να μας βαραίνει η υπερηφάνεια, ο θυμός, η ζήλια ή η μνησικακία – βάρη που μας εμποδίζουν να ανορθώσουμε πλήρως την καρδιά μας ενώπιον του Θεού. Όπως η γυναίκα στο Ευαγγέλιο, μπορεί κι εμείς να αισθανόμαστε παγιδευμένοι από το βάρος αυτών των αμαρτιών, ανίκανοι να ισιώσουμε τον εαυτό μας ή να προχωρήσουμε».
Ωστόσο, «ο Χριστός είναι αυτός που μπορεί να μας ελευθερώσει», έσπευσε να υπενθυμίσει ο Αρχιεπίσκοπος. Η προϋπόθεση για να αναλάβει τα βάρη μας, συμπλήρωσε, είναι να προστρέξουμε σε Εκείνον με ταπεινοφροσύνη και να παραδεχτούμε με προθυμία ότι χρειαζόμαστε τη βοήθειά Του. Κάτι που απαιτεί μετάνοια!
Διακρίνοντας έπειτα ότι οι άγιοι Πατέρες, όχι τυχαία, όρισαν να αναγνώσκεται η συγκεκριμένη ευαγγελική περικοπή μεσούσης της περιόδου πνευματικής προετοιμασίας μας για την εορτή των Χριστουγέννων, ο Σεβασμιώτατος υπογράμμισε ότι τούτο αποτελεί πρόσκληση «να ισιώσουμε πνευματικά τον εαυτό μας, ώστε να μπορέσουμε να υποδεχθούμε ολοκληρωτικά τον Χριστό στις καρδιές μας». «Τα Χριστούγεννα», συνέχισε, «δεν είναι απλώς ένας εορτασμός για τη γέννηση του Χριστού πριν από 2.000 χρόνια. Είναι μια πρόσκληση να Τον συναντήσουμε ξανά στη ζωή μας. Για να το κάνουμε αυτό, πρέπει να προετοιμαστούμε μέσω της μετάνοιας, της προσευχής, της νηστείας και των έργων αγάπης. Πρέπει να ελέγξουμε την καρδιά μας και να θέσουμε τα ερωτήματα: Ποια είναι τα βάρη που μας κρατούν σκυμμένους; Ποιες αμαρτίες μάς εμποδίζουν να σταθούμε όρθιοι στην παρουσία του Θεού; Αυτή η περίοδος μάς προσφέρει την ευκαιρία να θέσουμε αυτά τα βάρη ενώπιον του Κυρίου, να ακούσουμε το κάλεσμά Του και να επιτρέψουμε στο θεραπευτικό Του άγγιγμα να μας μεταμορφώσει». «Ας μην χάνουμε αυτόν τον πολύτιμο χρόνο, αλλά ας τον χρησιμοποιήσουμε για να πλησιάσουμε τον Χριστό», προέτρεψε κατακλείοντας ο Αρχιεπίσκοπος, διαβεβαιώνοντας ότι «αν το κάνουμε, τότε θα έχουμε αποδεχθεί το μήνυμα των Χριστουγέννων».
Στο τέλος της Θείας Λειτουργίας, ο Σεβασμιώτατος χειροθέτησε Πνευματικό – Εξομολόγο τον Πρεσβύτερο π. Ευάγγελο Ασπιώτη, ο οποίος διακονεί στην Ενορία – Κοινότητα Αγίου Ιωάννη του Βαπτιστού, στο Cairns της Βορείου Κουινσλάνδης, Ενορία της Ι. Επισκοπής Βρισβάνης. Απηύθυνε πατρικές συμβουλές στον π. Ευάγγελο, προτρέποντάς τον να προσπαθεί να ελαφραίνει τους ανθρώπους από τα βάρη και τις ενοχές τους, ενώ κατά την αποφώνησή του αναφέρθηκε με επαινετικούς λόγους στον τοπικό Επίσκοπο, Βρισβάνης κ. Βαρθολομαίο, καθώς και στον Επίσκοπο Αδελαΐδος κ. Σιλουανό, ο οποίος είναι γέννημα θρέμμα της Βρισβάνης, και παράλληλα ευχαρίστησε για την αφοσιωμένη διακονία τους, υπέρ της τοπικής Εκκλησίας και του Ελληνισμού, τον Ιερατικώς Προϊστάμενο της Ενορίας Αγίας Παρασκευής π. Αθανάσιο Αθανασιάδη, τον Πρόεδρο κ. Στρατικόπουλο και τον Επίτιμο Πρόξενο κ. Μαστροκώστα.
