Στον Ιερό Ναό Τιμίου Προδρόμου της Τοπικής Κοινότητας Προδρόμου Καρδίτσης χοροστάτησε το Σάββατο 29 Αυγούστου στην ακολουθία του Όρθρου και τέλεσε τη Θεία Λειτουργία ο Σεβασμιώτατος Μητροπολίτης μας κ. Τιμόθεος, κατά την ημέρα της εορτής της Αποτομής της Τιμίας Κεφαλής του Αγίου Ιωάννου του Προδρόμου.
Στην ομιλία του αναφέρθηκε στο Αποστολικό Ανάγνωσμα από το 13ο κεφάλαιο των Πράξεων των Αποστόλων, το οποίο παρουσιάζει το πρώτο ιεραποστολικό ταξίδι του Αποστόλου Παύλου και το κήρυγμά του στην Αντιόχεια της Πισιδίας. Ο Απόστολος Παύλος, μαζί με τον Απόστολο Βαρνάβα και τον νεαρό τότε Μάρκο Ιωάννη, κατευθύνθηκε στην Αντιόχεια της Πισιδίας. Εκεί, κατά την παρουσία τους στη Συναγωγή το Σάββατο, μετά την ανάγνωση του διατεταγμένου κειμένου από την Παλαιά Διαθήκη, ο Παύλος κλήθηκε να μιλήσει και να αναπτύξει τη διδασκαλία του ενώπιον του εβραϊκού ακροατηρίου.
Όπως σημείωσε, ο Απόστολος Παύλος είχε πάντοτε δύο ιεραποστολικές διδασκαλίες έτοιμες να αναπτύξει, μία για το ακροατήριο των Εβραίων και μία για το ακροατήριο των ειδωλολατρών. Στην Αντιόχεια της Πισιδίας απευθύνεται στους Εβραίους και αρχίζει να αναπτύσσει την ιερά ιστορία, ξεκινώντας από τη δημιουργία του κόσμου, τους Πατριάρχες και τους Κριτές, για να φτάσει στην εποχή του Τιμίου Προδρόμου.
Η αναφορά στον Ιωάννη τον Πρόδρομο δεν είναι τυχαία. Στα νερά του Ιορδάνου είχε συγκεντρώσει τους ανθρώπους, διδάσκοντας και καλώντας τους σε μετάνοια και εξομολόγηση. Οι άνθρωποι είχαν ήδη ακούσει για το κίνημα και το κήρυγμά του, για την προσωπικότητά του και κυρίως για τη μαρτυρία που ο ίδιος έδωσε σχετικά με τον Χριστό. Ο Ιωάννης δεν παρουσιάστηκε ποτέ ως Μεσσίας, αλλά με ταπεινότητα έδειξε Εκείνον που ερχόταν μετά από αυτόν, δηλώνοντας ότι δεν ήταν άξιος ούτε να σκύψει και να λύσει τα λουριά των υποδημάτων Του.
Ο Τίμιος Πρόδρομος, όπως τόνισε, προπορεύεται ως λύχνος, για να προετοιμάσει τον δρόμο για τον Χριστό. Και το κήρυγμα του Αποστόλου Παύλου, αφού αναδιπλώνει την ιερά ιστορία, καταλήγει στο πρόσωπο του Κυρίου Ιησού Χριστού, στον σταυρικό Του θάνατο και στην Ανάστασή Του. Αυτό είναι το επιστέγασμα του κηρύγματος, ο Χριστός και η Ανάστασή Του.
Μέσα από το κήρυγμα του Παύλου αναδεικνύεται και η καθολικότητα της σωτηρίας. Όπως διακηρύσσει ο Απόστολος, η σωτηρία δεν είναι μόνο για τους Ιουδαίους, αλλά ανεξαιρέτως για κάθε άνθρωπο. Η Εκκλησία καλεί όλους να αποδεχθούν το κήρυγμα και να ενωθούν με τον Ζώντα και Αναστημένο Χριστό, μέσα στο μυστήριο της παρουσίας και της φανερώσεως του Θεού.
Στο επίκεντρο της ημέρας βρίσκεται ο Τίμιος Πρόδρομος, τον οποίο η Εκκλησία τιμά ως Προφήτη, Άγγελο, Απόστολο και Μάρτυρα. Προφήτης, γιατί ακόμη και μέσα από την κοιλία της μητέρας του προφήτευσε για την ενανθρώπηση του Θεού, όταν σκίρτησε με την παρουσία του Κυρίου. Βρίσκεται στο μεθόριο μεταξύ Παλαιάς και Καινής Διαθήκης, αποτελώντας το πρόσωπο που συνδέει τις δύο Διαθήκες.
Είναι Άγγελος, γιατί έζησε ζωή αγγελική και αγγελομίμητη, αλλά και γιατί συνεχίζει να μεταφέρει το μήνυμα της σαρκώσεως του Θεού. Είναι Απόστολος, διότι δίδαξε τους λαούς και τους κάλεσε σε μετάνοια. Στην έρημο του Ιορδάνου προσέρχονταν άρχοντες και λαός για να τον συναντήσουν και να διδαχθούν από εκείνον. Αντίθετα, εκείνοι που προσέρχονταν με κοσμικά κίνητρα στηλιτεύονταν ως άνθρωποι χωρίς πνευματική σταθερότητα, σαν καλάμι που σαλεύεται από τον άνεμο.
Είναι, τέλος, Μάρτυρας, καθώς με την αποτομή της τιμίας κεφαλής του μαρτύρησε υπέρ του Χριστού. Ιδιαίτερα έντονη είναι η αντίθεση που αναδεικνύεται μέσα από το γεγονός ότι η τιμία κεφαλή του μεγάλου ασκητού της ερήμου, του «αγγέλου του ενσάρκου», δόθηκε ως επιβράβευση ενός πόρνικου χορού. Μέσα από αυτή την εικόνα αποκαλύπτεται η φαυλότητα του κόσμου και ο τρόπος με τον οποίο οι άνθρωποι μπορούν να διαμορφώνουν τη ζωή τους αφήνοντας έξω από αυτήν την παρουσία του ζώντος και αληθινού Θεού.
Μπροστά σε αυτή την πραγματικότητα, ο Τίμιος Πρόδρομος έρχεται να υπενθυμίσει σε όλους την ανάγκη της αυτογνωσίας. Η προτροπή ήταν να μην περιορίζεται ο άνθρωπος στην εικόνα που βλέπει στον καθρέφτη του, αλλά να στέκεται και απέναντι στην εικόνα του Τιμίου Προδρόμου, αναλογιζόμενος τι έκανε, ποιος ήταν, τι προσέφερε και ποια είναι η δική του θέση μέσα στο μυστήριο της παρουσίας του Θεού.
Το μήνυμα αυτό, όπως υπογραμμίστηκε, το διακήρυξε ο Απόστολος Παύλος στη Συναγωγή της Αντιοχείας της Πισιδίας, το διακήρυξε σε ολόκληρη την Αποστολική του ζωή και συνεχίζει να το διακηρύσσει η Εκκλησία. Το ίδιο μήνυμα μεταφέρει και ο Τίμιος Πρόδρομος μέσα από το μαρτύριό του και την τιμία κεφαλή του, προσφέροντας στον άνθρωπο βεβαιότητα πίστεως και σωτηρίας. Η ζωή του αποτελεί ένα παράδειγμα που μπορεί ο καθένας να προσπαθήσει να μιμηθεί.
Κλείνοντας, εκφράστηκε η ευχή ο Τίμιος Πρόδρομος να αποτελεί πνευματικό χορηγό και καθοδηγητή όλων, καθώς και «τύπος Ιησού Χριστού», όπως τον προσφέρει ο Απόστολος Παύλος. Όπως ο Πρόδρομος μαρτύρησε, έτσι και ο Χριστός μαρτύρησε και ανέστη.
«Χρόνια πολλά και ευλογημένα σε όλους», ευχήθηκε, καταλήγοντας με την παράκληση η Χάρις του Θεού να ευλογεί και να αγιάζει όλους, διά των πρεσβειών του Τιμίου Προδρόμου.
