Με λαμπρότητα εορτάσθηκε η μνήμη του Αγίου Ιωάννου του Θεολόγου στο Νεοχώρι Μεσολογγίου στον ομώνυμο Ιερό Ναό που είναι αφιερωμένος στον Ηγαπημένο Μαθητή του Χριστού.
Την φετινή πανήγυρη κατέστησε λαμπρότερη η παρουσία των μελών της Ιεράς Κοινότητας του Αγίου Όρους που επισκέπτονται την Ιερά Μητρόπολη Αιτωλίας και Ακαρνανίας, συνοδεύοντας την Ιερά και Θαυματουργό Εφέστιο Εικόνα της Υπεραγίας Θεοτόκου «Άξιον Εστί».
Στην ακολουθία του Όρθρου χοροστάτησε ο Σεβασμιώτατος Μητροπολίτης Αιτωλίας και Ακαρνανίας κ. Δαμασκηνός, ο οποίος στη συνέχεια προεξήρχε της Θείας Λειτουργίας, με τη συμμετοχή των Ιερομονάχων – Μελών της Ιεράς Κοινότητος και Κληρικών της Ιεράς Μητροπόλεως.
Κατά το κήρυγμά του ο Μητροπολίτης κ. Δαμασκηνός αναφέρθηκε αρχικά στην παρουσία της Ιεράς και Θαυματουργού Εικόνας του Άξιον Εστί στην Ιερά Πόλη του Μεσολογγίου, την οποία πλήθη πιστών από ολόκληρη την Ελλάδα κατέφθασαν να προσκυνήσουν και να εκζητήσουν τις θεομητορικές πρεσβείες και μεσιτείες της. Αναφέρθηκε επίσης στην παρουσία της Ιεράς Κοινότητος που συνοδεύει την Αγία Εικόνα και αποτελεί ιστορικό και μοναδικό γεγονός για την τοπική μας Εκκλησία.
Στη συνέχεια μίλησε για τον Ευαγγελιστή Ιωάννη, τονίζοντας είναι ένας από τους τρεις στους οποίους η Εκκλησία προσέδωσε τον τίτλο του Θεολόγου.
«Ο Ιωάννης, ο επιστήθιος φίλος και ηγαπημένος μαθητής του Χριστού, έχει το προνόμιο, μαζί με άλλους δύο μεγάλους αγίους, να φέρουν τον τίτλο του “θεολόγου”. Ο δεύτερος είναι ο Γρηγόριος, ο Θεολόγος, και ο τρίτος ο Συμεών, ο νέος Θεολόγος. Γιατί η Εκκλησία μας έδωσε στον Απόστολο και Ευαγγελιστή Ιωάννη τον τίτλο του Θεολόγου; Κι άλλοι μίλησαν για τον Θεό. Στην Παλαιά Διαθήκη ο Μωυσής μας παρέδωσε τον Νόμο. Ο Απόστολος Παύλος ανήλθε έως τρίτου ουρανού. Όμως κανείς δεν ονομάζεται θεολόγος, παρά μόνο ο Ιωάννης.
Οι άλλοι μίλησαν περί του Θεού. Παρουσίασαν το έργο του Θεού, το μυστήριο της Θείας Οικονομίας για εμάς τους ανθρώπους. Ο Ιωάννης όμως είναι ο μόνος που θεολόγησε περί του “τί είναι ο Θεός”. Και μέσα στο Ευαγγέλιό του υπάρχει η περίφημη φράση: «Εν αρχή ην ο Λόγος, και ο Λόγος ην προς τον Θεόν, και Θεός ην ο Λόγος». Αυτό το «ήν» είναι το απαύγασμα του θεολογικού στοχασμού και της αποκάλυψης και του φωτισμού που δέχτηκε ο Ιωάννης ο Θεολόγος. Και είναι ο μόνος που τόλμησε να διεισδύσει μέσα στο μυστήριο της αγάπης του Θεού. Χάρη σε εκείνον έχουμε την διαβεβαίωση ότι «ο Θεός αγάπη εστί».
Όταν ο Ιωάννης ταυτίζει τον Θεό με την αγάπη, δεν μιλάει για μία ανθρωπομορφική, συναισθηματική κατάσταση, αλλά διεισδύει μέσα στο τριαδολογικό δόγμα, αφού ο Θεός είναι αγάπη, επειδή ταυτόχρονα είναι τρία Πρόσωπα, που τα ενώνει η μία φύση, αλλά ταυτόχρονα το κάθε ένα από τα τρία διατηρεί τα δικά του χαρακτηριστικά γνωρίσματα.
Η αγάπη, λοιπόν, είναι η ενοποιός δύναμη των τριών Προσώπων της Αγίας Τριάδος, αλλά και εκείνη που διατηρεί αναλλοίωτα τα χαρακτηριστικά γνωρίσματα του Πατρός και του Υιού και του Αγίου Πνεύματος. Και ο Ιωάννης ο Θεολόγος, μιλώντας για την αγάπη, μιλάει για την Αγία Τριάδα Και μιλώντας για την Αγία Τριάδα μιλάει για την αγάπη.
Και τί μας προσφέρει; Μας καταδεικνύει ότι η αληθινή αγάπη υπάρχει εκεί, που περισσότερα του ενός πρόσωπα ενώνονται στο όνομα του Θεού. Ένας άνθρωπος μόνος του δεν μπορεί ούτε να αγαπά, ούτε να αγαπάται. Η αγάπη μοιράζεται και αποδεικνύεται με την κοινωνία των πρόσωπων. Αυτό λοιπόν πρέπει να θυμόμαστε. Και επίσης ότι η αγάπη μας ενώνει, αλλά δεν εξαφανίζει τα χαρακτηριστικά μας γνωρίσματα. Το αντίθετο συμβαίνει. Όταν αγαπάς, θέλεις τον άλλον να είναι όπως τον έπλασε ο Θεός. Και όταν σε αγαπά κάποιος, πρέπει να σε αναγνωρίζει ως ζωντανή εικόνα του Θεού».
Το δεύτερο σημείο που ανέλυσε ο Μητροπολίτης κ. Δαμασκηνός ήταν η φράση του Ευαγγελιστού Ιωάννου: «Ο μη αγαπών ουκ έγνω τον Θεόν». Εκείνος, δηλαδή, που δεν αγαπά, δεν μπορεί να γνωρίσει τον Θεό. Ανέφερε ότι: «Εμείς, αδελφοί μου, τί πιστεύουμε; Ότι πρώτα πρέπει να γνωρίσουμε κάποιον και μετά να τον αγαπήσουμε. Έρχεται ο Ιωάννης ο Θεολόγος και κάνει την ανατροπή και λέει. Πρώτα πρέπει να αγαπήσεις τον Θεό και τον οποιοδήποτε άνθρωπο και μετά να τον γνωρίσεις.
Αν δεν προηγηθεί η αγάπη, τότε δεν μπορεί να τελεσιουργηθεί η γνώση, η αποκάλυψη, δηλαδή, του Θεού στη ζωή του άνθρωπου. Και αυτό μας είναι πολύτιμο για τις ανθρώπινες σχέσεις, οι οποίες έχουν ευτελισθεί στις μέρες μας. Για δείτε τί συμβαίνει γύρω μας. Πόσοι θάνατοι, πόσα εγκλήματα, πόση ανηθικότητα υπάρχει! Αυτό συμβαίνει ακριβώς διότι δεν ακολουθούμε την προτροπή του Ιωάννου του Θεολόγου. Δεν αγαπάμε, γι’ αυτό και δεν γνωρίζουμε ο ένας τον άλλο. Εφ όσον δεν αγαπάμε αληθινά, η γνώση μας περί του άλλου είναι ευκαιριακή, συγκυριακή και ίσως συμφεροντολογική.
Το τρίτο που μας προσφέρει ο Ιωάννης ο Θεολόγος είναι συγκλονιστικό. Μας λέει ότι η αγάπη πρέπει να περάσει μέσα από τον Σταυρό.
Όταν συνέλαβαν οι Γραμματείς και οι Φαρισαίοι τον Χριστό, οι μαθητές Του σκορπίστηκαν. Ο μόνος που έμεινε δίπλα Του, μαζί με την Παναγία μας ήταν ο Ιωάννης. Είναι ο μόνος μάρτυρας της σταυρικής θυσίας του Χριστού. Γι’ αυτό και όταν τον αντίκρισε κάτω από τον Σταυρό ο Εσταυρωμένος Ιησούς, του είπε: «αυτή είναι πλέον η μητέρα σου». Και κοίταξε την Παναγία μας και της είπε «αυτός πλέον είναι ο υιός σου.
Τί μας διδάσκει αυτό; Μας διδάσκει, ότι αν αγαπώ κάποιον, πρέπει να συσταυρωθώ μαζί του. Ο Ιωάννης αγάπησε τόσο πολύ τον Χριστό που δεν φοβήθηκε τους Γραμματείς και τους Φαρισαίους, όπως οι συμμαθητές του. Δεν κρύφτηκε μέσα στην ασφάλεια του υπερώου, όπως οι συμμαθητές του. Έμεινε εκεί, κάτω από τον Σταυρό με πιστότητα και με αφοσίωση. Πόνεσε και εκείνος, όπως η Παναγία κάτω από το Σταυρό και απέδειξε την αληθινή του αγάπη.
Αν αγαπώ πραγματικά, πρέπει καθημερινά να φροντίζω να γίνομαι συγκυρηναίος στον πόνο του άλλου, όπως ο Ιωάννης, με αφοσίωση, με τόλμη, με θάρρος, με καρδιά αγνή, με θέρμη ψυχής», ανέφερε ολοκληρώνοντας το κήρυγμά του ο Μητροπολίτης Αιτωλίας και Ακαρνανίας, ο οποίος ευχαρίστησε για μια ακόμα φορά τα μέλη της Ιεράς Κοινότητος του Αγίου Όρους για την παρουσία τους και για την μεταφορά στην τοπική μας Εκκλησία, της Ιεράς και Θαυματουργού Εικόνος του Άξιον Εστί.
