Η Παναγιοσκέπαστος νήσος των Κυθήρων εόρτασε λαμπρώς τη μεγάλη της Μάνα, την Παναγία τη Μυρτιδιώτισσα, στον τόπο όπου πριν 7 αιώνες ευρέθη θαυμαστώς η Αγία Εικόνα Της και έκτοτε αποτελεί πηγή ιάσεων και χαρίτων για όλο τον κόσμο. Επίκεντρο του εορτασμού το ομώνυμο Ιερό Προσκύνημα όπου προσήλθαν χιλιάδες πιστοί από όλη την Ελλάδα για να τιμήσουν την εορτή της Θεομήτορος, ακριβώς 40 ημέρες μετά την εορτή της Κοιμήσεώς Της.
Στις Ιερές Ακολουθίες προσεκλήθησαν από τον επιχώριο Μητροπολίτη, Κυθήρων και Αντικυθήρων κ. Σεραφείμ, ο Σεβ. Μητροπολίτης Μαντινείας και Κυνουρίας κ. Επιφάνιος που χοροστάτησε του Μεγάλου Εσπερινού και ο Σεβ. Μητροπολίτης Κερκύρας, Παξών και Διαποντίων Νήσων κ. Νεκτάριος που προεξήρχε του Όρθρου και του Αρχιερατικού Συλλειτούργου. Κατά τη λιτανεία της Ιεράς Εικόνος σμήνος πολεμικών αεροσκαφών F-16 διήλθε τιμητικώς άνωθεν του Ιερού Προσκυνήματος, για 2η συνεχή χρονιά μετά από αίτημα του Δημάρχου Κυθήρων κ. Ευστρ. Χαρχαλάκη, ο οποίος απηύθυνε μέσω ασυρμάτου θερμό χαιρετισμό στους πιλότους της ΠΑ ευχόμενος η Παναγία η Μυρτιδιώτισσα και οι Άγιοι Άγγελοι να είναι στα φτερά τους όπου και αν πετούν, “από τα Διαπόντια Νησιά μέχρι τη Ρω και από το Ορμένιο του Έβρου μέχρι τη Γαύδο” όπως χαρακτηριστικά ανέφερε καταχειροκροτούμενος από το συγκινημένο εκκλησίασμα.
Τις εκδηλώσεις κάλυψε μουσικά η Μπάντα του Πολεμικού Ναυτικού, ενώ παρέστησαν σύσσωμες οι τοπικές Αρχές υπό το Δήμαρχο Κυθήρων και Αντικυθήρων κ. Ευστρ. Χαρχαλάκη και τον Πρόεδρο της Επιτροπής Εγχωρίου Περιουσίας που διαχειρίζεται τα Ιερά Προσκυνήματα των Κυθήρων κ. Ευάγγελο Βενάρδο. Την Κυβέρνηση εκπροσώπησε ο Υφυπουργός Κλιματικής Κρίσης και Πολιτικής Προστασίας κ. Κωνσταντίνος Κατσαφάδος, ενώ παρέστησαν ο Βουλευτής Ά Πειραιώς και Νήσων κ. Νικόλαος Βλαχάκος και ο Δήμαρχος Γορτυνίας κ. Ευστάθιος Κούλης. Τον Αρχηγό ΓΕΝ εκπροσώπησε ο Πλοίαρχος κ. Παναγιώτης Τριπόντικας ΠΝ, Κυβερνήτης του ιστορικού Θ/Κ ΑΒΕΡΩΦ.
Το Ιερό Αναλόγιο κόσμησε πολυμελής χορός Ιεροψαλτών από τη Σπάρτη, υπό τη Διεύθυνση του Πρωτοψάλτου κ. Νικολάου Ταπραντζή και τη τιμητική συμμετοχή του Άρχοντος Πρωτοψάλτου εκ Δράμας κ. Γρηγορίου Παπαεμμανουήλ, ο οποίος προσήλθε στα Κύθηρα με χορεία παραδοσιακών μουσικών για την πραγματοποίηση της μουσικής εκδήλωσης “Τα Κύθηρα τιμούν τη μεγάλη τους Μάνα”, με ύμνους και παραδοσιακά τραγούδια για την Παναγία. Μεταξύ της χορείας των Ιερέων και ο Γενικός Αρχιερατικός Επίτροπος της Ιεράς Μητροπόλεως Ύδρας π. Ακίνδυνος Δαρδανός, προερχόμενος από τη Μητρόπολη όπου υπηρέτησε πλέον των 25 ετών (από το 1979) ο νυν Μητροπολίτης Κυθήρων άχρι της εκλογής του το 2005, καθώς και πατέρες από την Ι.Μ. Αγίου Παύλου του Αγίου Όρους.
Στο Λιμένα Καψαλίου ναυλώχησε τιμητικώς η Κανονιοφόρος “ΤΟΛΜΗ” του Πολεμικού Ναυτικού, την οποία είχαν την ευκαιρία να επισκεφθούν πολίτες και μικρά παιδιά γνωρίζοντας από κοντά τις δράσεις και το αξιομάχο των στελεχών του ΠΝ.
Ιδιαίτερα συγκινητική ήταν όπως κάθε χρόνο η προσέλευση των αποδήμων Κυθηρίων (στην Αυστραλία ζουν άνω των 80.000 Ελλήνων με κυθηραϊκή καταγωγή), οι οποίοι σέβονται και τιμούν την Παναγιά τους και της αποδίδουν την οφειλόμενη προσκύνηση κάθε φορά που επισκέπτονται τον γενέθλιο τόπο τους.
Όλες οι Ιερές Ακολουθίες μετεδόθησαν ζωντανά από το IONIAN TV.
Ο επιχώριος Μητροπολίτης κ. Σεραφείμ ευχαρίστησε όλους όσοι κοπίασαν για την απαιτητική διοργάνωση της εορτής, τον Πρόεδρο και τα Μέλη της Επιτροπής Εγχωρίου Περιουσίας και της Εκκλησιαστικής Επιτροπής, ενώ έκρουσε τον κώδωνα του κινδύνου για την προσπάθεια αποϊεροποίησης της Πατρίδας μας και κάλεσε σε ηθική και πνευματική επαγρύπνηση για την διάσωση και μετάδοση στη νέα γενιά των ιδανικών του Ελληνορθοδόξου Έθνους.
