Η Απαρχή: Ένα θαύμα και ένα τάμα
Η ιστορία του Ιερού Ναού Αγίου Νεκταρίου Εδέσσης δεν ξεκίνησε από διοικητικές αποφάσεις, αλλά μέσα από τα δάκρυα της προσευχής και ένα συγκλονιστικό θαύμα. Στα μέσα του περασμένου αιώνα ο μακαριστός πλέον Πρωτοπρεσβύτερος Νικόλαος Παπαχριστοδούλου βίωνε τη μεγάλη δοκιμασία της ατεκνίας. Στρέφοντας τα μάτια της ψυχής του στον νεοφανή τότε θαυματουργό άγιο, τον Άγιο Νεκτάριο Πενταπόλεως, είδε την πίστη του να καρποφορεί. Ο Άγιος εισάκουσε τη δέησή του και του χάρισε μια θυγατέρα, την Νεκταρία.Γεμάτος ανείπωτη ευγνωμοσύνη, ο πατήρ Νικόλαος έκανε τάμα ζωής να χτίσει έναν τόπο λατρείας αφιερωμένο στον προστάτη του. Έτσι ξεκίνησε η ανέγερση ενός μικρού παρεκκλησίου, το οποίο αρχικά υπαγόταν στην παρακείμενη ιστορική ενορία του Αγίου Δημητρίου Εδέσσης.
Το όραμα του Αγίου Καλλινίκου και ο «ιδρώτας των πτωχών»
Η ταπεινή αυτή απαρχή έμελλε να συναντήσει την πνευματική διορατικότητα μιας μεγάλης σύγχρονης μορφής της Εκκλησίας: του Αγίου Καλλινίκου, Μητροπολίτου Εδέσσης. Βλέποντας ο Άγιος Επίσκοπος την ευλάβεια του κτίτορος αλλά και την δίψα του λαού να τιμήσει και να καταφεύγει στον Άγιο Νεκτάριο, διέκρινε ότι το μικρό παρεκκλήσιο δεν θα μπορούσε να επαρκέσει. Με την δική του πατρική προτροπή και την αρχιερατική ευλογία, το σχέδιο άλλαξε: ο ναός έπρεπε να γίνει μεγάλος, περικαλλής, ένας νέος πνευματικός φάρος για την πόλη.
Ξεκίνησε τότε ένας δύσκολος αγώνας. Ο Άγιος Καλλίνικος συνήθιζε να λέει με συγκίνηση πως ο ναός αυτός «είναι χτισμένος από τον ιδρώτα των πτωχών της πόλεως». Και έτσι ήταν. Οι απλοί άνθρωποι της Έδεσσας, και όχι μόνο, προσέφεραν το υστέρημά τους. Όταν οι πόροι στέρευαν και τα υλικά τελείωναν, ο π. Νικόλαος και ο Άγιος Καλλίνικος κατέφευγαν στην προσευχή. Έλεγε χαρακτηριστικά ο πατήρ Νικόλαος: «οι δύο άγιοι, ο Νεκτάριος και ο Καλλίνικος, κανόνιζαν πάντα την τελευταία στιγμή», να βρεθούν τα απαραίτητα χρήματα.
Οι παλαιότεροι ενορίτες θυμούνται με κατάνυξη τις ημέρες εκείνες της ανεγέρσεως. Μέσα στο κρύο, τις βροχές και τις κακοκαιρίες, οι ιερές ακολουθίες και οι Παρακλήσεις τελούνταν εκεί, μέσα στο γιαπί και τις λάσπες. Το ιερό θυσιαστήριο θεμελιωνόταν πάνω στον μόχθο και τη βρεγμένη γη. Τα χρήματα για τα ημερομίσθια και τα υλικά τα συγκέντρωναν σε έναν ταπεινό τενεκέ. Αυτός ο τενεκές, γεμάτος από τα «δίλεπτα της χήρας» των πτωχών Εδεσσαίων, γινόταν στα χέρια των Αγίων ανεξάντλητος θησαυρός, που δεν τελείωνε ποτέ, μέχρι να ολοκληρωθεί το έργο.
Η ιστορική ημέρα των Εγκαινίων και το Χρυσό Ιωβηλαίο (1977-2027)
Ο μεγάλος άθλος ολοκληρώθηκε και η ημέρα της δικαιώσεως έφτασε, την Κυριακή 25 Σεπτεμβρίου 1977. Μέσα σε ατμόσφαιρα αναστάσιμης χαράς ο Άγιος Καλλίνικος τέλεσε πανηγυρικά τα εγκαίνια του ναού, χρίοντάς τον με Άγιο Μύρο και τοποθετώντας τα μαρτυρικά ιερά λείψανα στην Αγία Τράπεζα.
Σε εκείνην την ιστορική Θεία Λειτουργία η πρόνοια του Θεού συνέδεσε το χθες με το σήμερα της τοπικής μας Εκκλησίας με έναν μοναδικό τρόπο. Δίπλα στον Άγιο Καλλίνικο, κρατώντας το τρικέρι και διακονώντας το μυστήριο, βρισκόταν ένας νεαρός ευλαβής διάκονος, ο σημερινός Ποιμενάρχης της Ιεράς Μητροπόλεως Εδέσσης, Πέλλης και Αλμωπίας κ. Ιωήλ.
Μισό αιώνα μετά, το έτος 2027, ο Ιερός Ναός του Αγίου Νεκταρίου θα εορτάσει τα 50 του χρόνια. Ο μικρός σπόρος που φυτεύτηκε από το τάμα του αειμνήστου π. Νικολάου, ποτίστηκε με τον ιδρώτα των πτωχών, αναπτύχθηκε με τις προτροπές του Αγίου Καλλινίκου, μεγάλωσε με τα θαύματα του Αγίου Νεκταρίου και έγινε ένα πανύψηλο πνευματικό δέντρο.
Με την ευλογία του Σεβασμιωτάτου Μητροπολίτου Εδέσσης κ. Ιωήλ, ο οποίος επιστρέφει στο θυσιαστήριο όπου παρίστατο ως διάκονος πριν από 50 χρόνια, και με αποκορύφωμα την εορτή της Παναγίας της Παντανάσσης, στις 24 Σεπτεμβρίου του 2027, η ενορία Αγίου Νεκταρίου Εδέσσης κλίνει το γόνυ προς τον δωρεοδότη Θεό με ευγνωμοσύνη, τιμώντας την ιστορία της και προσκυνώντας τα ιερά σεβάσματα της πίστεώς μας. Επίσης, ανακοινώνει την έναρξη της εορταστικής περιόδου για την επέτειο των 50 ετών από τα Εγκαίνια του Ιερού Ναού. Κατά το επόμενο χρονικό διάστημα ο Ιερός Ναός Αγίου Νεκταρίου Εδέσσης θα δεχθεί πολλές ευλογίες καθώς θα διοργανωθεί σειρά πνευματικών εκδηλώσεων – όπως η υποδοχή και η προσκύνηση της Αγίας Κάρας του οσίου Δαυίδ του εν Ευβοία, η οποία θα βρίσκεται από τις 23 Σεπτεμβρίου στον Ιερό Ναό κατά έναρξη του εορταστικού έτους. Καλείται ο ευλαβής κλήρος και ο πιστός λαός της Ιεράς Μητροπόλεως να μετάσχει στις ιερές αυτές και ιστορικές εκδηλώσεις, οι οποίες θα λαμβάνουν χώρα καθ᾿ όλη την διάρκεια του επετειακού έτους.
