Την Τρίτη, 8 Σεπτεμβρίου 2026, ημέρα κατά την οποία η Εκκλησία μας εορτάζει το Γενέθλιον της Υπεραγίας Δεσποίνης ημών Θεοτόκου, ο Σεβασμιώτατος Μητροπολίτης Κερκύρας, Παξών και Διαποντίων Νήσων, κ. Νεκτάριος, λειτούργησε και ομίλησε στον ιστορικό Ιερό Ναό Υπεραγίας Θεοτόκου Φανερωμένης, «Παναγία των Ξένων», στο κέντρο της πόλεως της Κέρκυρας. Με το Σεβασμιώτατο συλλειτούργησαν ο Γενικός Αρχιερατικός Επίτροπος της Ιεράς Μητροπόλεως, Πρωτοπρεσβύτερος Θεμιστοκλής Μουρτζανός, ο εφημέριος του Ιερού Ναού, Πρωτοπρεσβύτερος Σπυρίδων Μάνδυλας, Ιερείς εκ των γειτονικών ενοριών, καθώς και οι Διάκονοι του Σεβασμιωτάτου. Τους ύμνους της εορτής απέδωσε χορός ιεροψαλτών υπό τη διεύθυνση του Διευθυντή της Σχολής Βυζαντινής Μουσικής της Ιεράς Μητροπόλεως, «Ο Άγιος Αρσένιος», κ. Νικολάου Μακροπούλου, με άρτιο και κατανυκτικό τρόπο. Αξίζει δε να σημειωθεί ότι η προσέλευση των πιστών υπήρξε ιδιαιτέρως μεγάλη, καθώς πλήθος Κερκυραίων αλλά και επισκεπτών του νησιού κατέκλυσε τον ιστορικό Ιερό Ναό, προκειμένου να συμμετάσχει στη Θεία Λειτουργία και να τιμήσει το Γενέσιον της Υπεραγίας Θεοτόκου.
Κατά την ομιλία του ο Σεβασμιώτατος αναφέρθηκε στο βαθύτερο νόημα της εορτής του Γενεθλίου της Υπεραγίας Θεοτόκου, επισημαίνοντας ότι η γέννηση της Παναγίας μας αποτελεί σταθμό στην ιστορία της ανθρωπότητος και την απαρχή μιας νέας εποχής για ολόκληρη την οικουμένη. Η πτώση και η παρακοή των πρωτοπλάστων είχαν ως συνέπεια την απομάκρυνση του ανθρώπου από το Θεό, ενώ και ολόκληρη η κτίση «συστενάζει καὶ συνωδίνει» (Ρωμ. 8, 22). Ο Θεός όμως, ο Οποίος είναι αγάπη, ελευθερία, δικαιοσύνη και αλήθεια, δεν παραβίασε την ελευθερία που ο Ίδιος χάρισε στον άνθρωπο, αλλά αναζήτησε τρόπο προσεγγίσεως του δημιουργήματός Του.
Έτσι, μέσα στην ιστορία απέστειλε Δικαίους, Προφήτες και Κριτές, οι οποίοι προετοίμασαν την ανθρωπότητα για το μυστήριο της Θείας Οικονομίας. Ο Σεβασμιώτατος υπενθύμισε χαρακτηριστικά την προφητεία του Ησαΐου, «ἰδοὺ ἡ παρθένος ἐν γαστρὶ ἕξει καὶ τέξεται υἱόν, καὶ καλέσεις τὸ ὄνομα αὐτοῦ Ἐμμανουήλ» (Ησ. 7, 14), τονίζοντας ότι εκείνο που ήταν αδύνατον να συλλάβει τότε ο ανθρώπινος νους εκπληρώθηκε μέσα στην ιστορία. Ο Θεός προετοίμασε τη γέννηση της Παναγίας από τους γηραιούς και δικαίους Ιωακείμ και Άννα και εκείνη έγινε ο μεγάλος σταθμός για τη σωτηρία της ανθρωπότητος.
Ιδιαίτερη αναφορά έκανε ο Σεβασμιώτατος στην ελευθερία και την υπακοή της Θεοτόκου. Ο Θεός δεν της επέβαλε το θέλημά Του, αλλά απέστειλε τον Αρχάγγελο για να της αναγγείλει το μήνυμα της Θείας Οικονομίας και εκείνη, εν πλήρει ελευθερία, συγκατατέθηκε λέγοντας, «Ἰδοὺ ἡ δούλη Κυρίου. Γένοιτό μοι κατὰ τὸ ῥῆμά σου» (Λουκ. 1, 38). Έσκυψε το κεφάλι της και με τη ζωή της, την υπακοή, τον αγιασμό και την ολοκληρωτική παράδοσή της στην αλήθεια και στο θέλημα του Θεού μυστηραγώγησε το μέγα μυστήριο της Ενσάρκου Οικονομίας. Η Παναγία δέχθηκε μέσα της και κυοφόρησε τον σαρκωθέντα Λόγο του Θεού, το Θεάνθρωπο Σωτήρα μας Ιησού Χριστό και έγινε Θεοτόκος, ενώ μετά την Κοίμησή της βρίσκεται θεωμένη και πρώτη σεσωσμένη πλησίον του θρόνου του Θεού, πρεσβεύοντας για ολόκληρη την ανθρωπότητα. Γι’ αυτήν ακριβώς την εξαιρετική θέση της Θεοτόκου χαρακτηριστικά αναφέρεται και στην υμνογραφία, «Χαίροις, μετὰ Θεὸν ἡ Θεός, τὰ δευτερεῖα τῆς Τριάδος ἡ ἔχουσα» (Θεοτοκάριον, πλ. α΄ ήχος, Κυριακή εσπέρας).
Στη συνέχεια, ο Σεβασμιώτατος τόνισε ότι η Χάρις του Θεού εξακολουθεί να ενεργεί στη ζωή μας, ακόμη και όταν ο άνθρωπος, εξαιτίας της αμαρτίας του, αδυνατεί να το αντιληφθεί. Η Χάρις αυτή τον καλεί σε αναγνώριση των πταισμάτων, των λαθών και των πτώσεών του και τον οδηγεί στη μετάνοια, στη λύτρωση και στην αληθινή ελευθερία. Αυτή ακριβώς είναι και η πνευματική χαρά που προμήνυσε στον κόσμο η γέννηση της Παναγίας.
Ολοκληρώνοντας, ο Σεβασμιώτατος συνέδεσε το μήνυμα της εορτής με τη σύγχρονη πραγματικότητα, υπογραμμίζοντας ότι σήμερα η ανθρωπότητα βάλλεται από ποικίλες πνευματικές δεσμεύσεις. Ο άνθρωπος παγιδεύεται στην αμαρτία, αλλά και στα τεχνάσματα μιας τεχνολογίας «η οποία δεν είναι τόσο αθώα καθώς μας προσφέρεται». Αναφέρθηκε χαρακτηριστικά σε σύγχρονες αντιλήψεις που οραματίζονται έναν κόσμο όπου τα πάντα θα γίνονται από ρομπότ, ο άνθρωπος δε θα εργάζεται και θα εξαρτά την επιβίωσή του από όσα άλλοι θα τού παρέχουν, με αντάλλαγμα ουσιαστικά την υπακοή του.
Ακόμη, ο κ. Νεκτάριος υπενθύμισε τη διορατικότητα του μακαριστού Αρχιεπισκόπου Αθηνών και πάσης Ελλάδος, κυρού Χριστοδούλου, ο οποίος, όπως ανέφερε, είχε προειδοποιήσει ότι θα έλθει η στιγμή κατά την οποία «θα μάς σφίγγουν τον κλοιό», τόσο ώστε ο άνθρωπος να μην μπορεί πλέον να αναπνεύσει ελεύθερα και να εξαναγκάζεται να υπακούει και να γίνεται δέσμιος όλων εκείνων που τού παρέχονται. Τόνισε μάλιστα ότι, εάν ο άνθρωπος δεν αντισταθεί και παραδοθεί σε αυτή τη λογική, κινδυνεύει να χάσει την αληθινή ελευθερία του, εκείνη που πηγάζει από την πίστη και τη Χάρη του Θεού. Απέναντι σε αυτήν την προοπτική, η Παναγία «μάς ανοίγει άλλους ορίζοντες» και «άλλους δρόμους σωτηρίας». Μας προσφέρει τη χαρά της Χάριτος του Θεού και τη δύναμη της αληθινής ελευθερίας, ώστε να αντισταθούμε στις παγίδες του πειρασμού και σε κάθε μορφή υποδουλώσεως.
Στο τέλος, ο κ. Νεκτάριος ευχήθηκε η Παναγία να σκέπει την πατρίδα μας, τη ζωή μας, τις οικογένειες και τα παιδιά μας, ιδίως στις δύσκολες και όπως χαρακτηριστικά είπε, «αποκαλυπτικές» εποχές τις οποίες ζούμε.
