Με την ακολουθία του πανηγυρικού πολυαρχιερατικού Εσπερινού άρχισαν οι λατρευτικές εκδηλώσεις προς τιμήν του πολιούχου της πόλεως του Αγρινίου, Αγίου Ενδόξου Μεγαλομάρτυρος Χριστοφόρου, την Παρασκευή 8 Μαΐου 2026, στον περικαλλή νέο Ιερό Ναό του Αγίου Χριστοφόρου.
Την φετινή πανήγυρη καθιστά ξεχωριστή η παρουσία των μελών της Ιεράς Κοινότητας του Αγίου Όρους, με επικεφαλής των Πρωτεπιστάτη, Γέροντα Αβραάμ Λαυριώτη, που επισκέπτονται την Ιερά Μητρόπολη Αιτωλίας και Ακαρνανίας, συνοδεύοντας την Ιερά και Θαυματουργό Εφέστιο Εικόνα της Υπεραγίας Θεοτόκου «Άξιον Εστί».
Στην Ακολουθία του Εσπερινού χοροστάτησε ο Επίσκοπος Αχελώου κ. Νήφων, ο οποίος κήρυξε και τον θείο λόγο και συγχοροστάτησαν ο Μητροπολίτης Πατρών κ. Χρυσόστομος και ο Μητροπολίτης Αιτωλίας και Ακαρνανίας κ. Δαμασκηνός.
Προσφωνώντας τους Αγίους Αρχιερείς και την Ιερά Κοινότητα του Αγίου Όρους ο Σεβασμιώτατος Ποιμενάρχης μας κ. Δαμασκηνός εξέφρασε την χαρά του για την παρουσία τους στην ιερά πανήγυρη του πολιούχου της πόλεως του Αγρινίου. Αναφέρθηκε στην πνευματική σχέση και επικοινωνία που διατηρεί με τον καθένα ξεχωριστά, ευχαριστώντας τους για την αποδοχή της προσκλήσεως να συμμετάσχουν στις εορτές του Αγίου Χριστοφόρου.
Ξεχωριστά, αναφέρθηκε στην συμμετοχή του Αγίου Πρωτεπιστάτη, Γέροντος Αβραάμ Λαυριώτου και των μελών της Ιεράς Κοινότητος του Αγίου Όρους, οι οποίοι μετέφεραν την Ιερά Εικόνα του «Άξιον Εστί», στην Ιερά Πόλη του Μεσολογγίου, τιμώντας την επέτειο των διακοσίων ετών από την ηρωική Έξοδο των Ελευθέρων Πολιορκημένων.
Ο Σεβασμιώτατος ευχαρίστησε θερμά τα μέλη της Ιεράς Κοινότητος για την μοναδική και ιστορική αυτή ευλογία στην Ιερά Μητρόπολή μας και τους παρεκάλεσε «να ενθυμούνται την τοπική μας Εκκλησία, τον Επίσκοπο, τον Ιερό Κλήρο και όλους εσάς τον περιούσιο και ευλογημένο λαό του Θεού στις δεήσεις και ικεσίες τους, προσευχόμενοι για την πνευματική μας πρόοδο και προκοπή και μνημονεύοντας ενώπιον του Ιερού Εικονίσματος της Παναγίας «Άξιον εστί» και την δική μας αγάπη και τιμή, με την οποία περιβάλλουμε το Περιβόλι της Παναγίας και όλους ανεξαιρέτως τους εν αυτώ ενασκουμένους Πατέρας».
Τέλος, ευχαρίστησε θερμά τους εκπροσώπους των τοπικών αρχών, τους εκπροσώπους του Στρατού, της Αστυνομίας και της Πυροσβεστικής και όλο τον λαό του Θεού, τον οποίο χαρακτήρισε «πνευματικά τέκνα του Αγίου Χριστοφόρου», για την συμμετοχή τους και την συμπροσευχή τους στην εσπερινή πανηγυρική λατρευτική σύναξη και ευχήθηκε ο Άγιος Χριστοφόρος «να σκέπει και να φρουρεί, να διαφυλάττει και να προστατεύει, να αγιάζει και να ευλογεί ολόκληρη την πόλη του Αγρινίου».
Ο Επίσκοπος κ. Νήφων κατά το κήρυγμά του ευχαρίστησε τον Μητροπολίτη Αιτωλίας και Ακαρνανίας για την πρόσκληση και εξέφρασε την χαρά του για την συμμετοχή του στην εορτή του Αγίου Χριστοφόρου. Παρουσίασε τον βίο του Αγίου και περιέγραψε πώς ένας γιγαντόσωμος πρώην στρατιώτης, αφιερώθηκε στη διακονία των ανθρώπων, μεταφέροντας εθελοντικά τους περαστικούς από το ποτάμι της Αντιόχειας, όπου αξιώθηκε να μεταφέρει στους ώμους του τον ίδιο τον Ιησού Χριστό. Μετά τη βάπτισή του, υπέστη φρικτά μαρτύρια, επί Αυτοκράτορος Δεκίου, παραμένοντας πιστός μέχρι τον μαρτυρικό του θάνατο.
Ο Θεοφιλέστατος συνέδεσε το παράδειγμα του Αγίου Χριστοφόρου με τις προκλήσεις του σύγχρονου μεταμοντέρνου κόσμου, καυτηριάζοντας ιδεολογίες και ρεύματα όπως ο άκρατος ορθολογισμός, ο μετανθρωπισμός, κ.α., τα οποία παρουσιάζονται ως προσπάθειες αυτονομίας του ανθρώπου από τον Θεό.
Κατέληξε, λέγοντας, ότι η αληθινή τιμή προς τον Άγιο είναι η μίμησή του. Οι πιστοί καλούμαστε να γίνουμε «Χριστοφόροι», αντιστεκόμενοι στις προκλήσεις του υλισμού, της τεχνολογίας και των νέων κοινωνικών ρευμάτων, μετατρέποντας την καρδιά μας σε «Αγία Τράπεζα» και επιδεικνύοντας σθεναρή αντίσταση, ως «γρανιτένιοι βράχοι», απέναντι στις πνευματικές αλλοιώσεις της εποχής μας.
