Το Γραφείο Νεότητας της Ιεράς Μητροπόλεως Κίτρους, Κατερίνης και Πλαταμώνος διοργάνωσε από 17 έως 21 Αυγούστου Εκπαιδευτική και Προσκυνηματική Εκδρομή στην Αλβανία και τη Βόρεια Ήπειρο.
Της Εκδρομής ηγήθηκε ο Σεβασμιώτατος Μητροπολίτης κ. Γεώργιος, συνοδευόμενος από 3 Ιερείς και 1 Διάκονο της Ιεράς Μητροπόλεως. Συμμετείχαν επίσης 35 νέοι και νέες, στελέχη και μέλη του Γραφείου Νεότητας και μέλη των φοιτητικών Συνάξεων.
Η 1η ημέρα ξεκίνησε με την τέλεση της Κυριακάτικης Θ. Λειτουργίας στην Ιερά Μονή Παναγίας Μικροκάστρου και συνεχίστηκε με επίσκεψη στην Κορυτσά, το Πόγραδετς και τα Τίρανα.
Η 2η ημέρα αφιερώθηκε στη γνωριμία με τα Τίρανα. Το πρωί πραγματοποιήθηκε ξενάγηση στον μεγαλοπρεπή Ιερό Καθεδρικό Ναό Αναστάσεως Κυρίου από τον Σεβασμιώτατο Μητροπολίτη Αμαντίας κ. Ναθαναήλ. Οι νέοι, στη συνέχεια, περιηγήθηκαν στην πρωτεύουσα της Αλβανίας. Το απόγευμα της ίδιας ημέρας, είχαν την ευκαιρία να γνωρίσουν τις ποιμαντικές και διοικητικές δομές που λειτουργούν στις κτιριακές εγκαταστάσεις του Ιερού Καθεδρικού Ναού και να τελέσουν Τρισάγιο στον τάφο του Μακαριστού Αρχιεπισκόπου Αναστασίου. Επίσης, είχαν την ευλογία να συναντηθούν με τον Μακαριώτατο Αρχιεπίσκοπο Τιράνων και πάσης Αλβανίας κ.κ. Ιωάννη, ο οποίος μίλησε συγκινητικά και πνευματικά στους νέους. Το πρόγραμμα της 2ης ημέρας ολοκληρώθηκε στην Αίθουσα Εκδηλώσεων, όπου πραγματοποιήθηκε συνάντηση επικοινωνίας και γνωριμίας των νέων από την Πιερία με μέλη της Ορθόδοξης Νεολαίας των Τιράνων, ενώ ακολούθησε καλλιτεχνικό πρόγραμμα και κοινό δείπνο.
Την 3η ημέρα, το πρόγραμμα περιλάμβανε επίσκεψη στην Ιερά Μονή Αγίου Βλασίου, όπου λειτουργεί Ορθόδοξη Θεολογική Σχολή και άλλα Εκκλησιαστικά Ιδρύματα. Ξεχωριστή ευλογία αποτέλεσε για τους νέους το Προσκύνημα στον Τάφο του Αγίου Κοσμά Αιτωλού στο ομώνυμο Μοναστήρι, όπου οι νέοι παρέμειναν για αρκετή ώρα μετέχοντας στην ιερότητα και πνευματικότητα του χώρου, ενόψει μάλιστα και της επικείμενης εορτής του Αγίου. Συναισθηματικά φορτισμένες ήταν και οι στιγμές της τέλεσης Τρισαγίου στην Ιερά Μονή Αγίου Νικολάου Κλεισούρας, όπου οι τάφοι χιλιάδων αταύτιστων Ελλήνων στρατιωτών του έπους του Β´ Παγκόσμιου Πολέμου, που έπεσαν μαχόμενοι ηρωικά στην επική μάχη του Υψώματος 731. Το απόγευμα πραγματοποιήθηκε επίσκεψη στην Ελληνική Κωμόπολη της Δερβιτσάνης, όπου τελέστηκε μεθέορτος Εσπερινός στον Ιερό Ναό Κοιμήσεως Θεοτόκου, ενώ στη συνέχεια στο προαύλιο οι κάτοικοι παρέθεσαν δεξίωση και πραγματοποιήθηκε ιδιαίτερη επικοινωνία με τους νέους.
Την 4η ημέρα τελέστηκε Αρχιερατικό Συλλείτουργο στον Ιερό Καθεδρικό Ναό Αναστάσεως Κυρίου Αργυροκάστρου, ιερουργούντων των Σεβασμιωτάτων Μητροπολιτών Κίτρους κ. Γεωργίου και Φίερι κ. Νικολάου, Τοποτηρητή της Ιεράς Μητροπόλεως Αργυροκάστρου. Συλλειτούργησαν πολλοί κληρικοί, ιερείς και διάκονοι, ενώ συμμετείχαν νέοι ιεροψάλτες-αναγνώστες και Ιερόπαιδες από την Πιερία. Στη συνέχεια, τελέστηκε Αρχιερατικό Τρισάγιο στη μνήμη του αείμνηστου Μητροπολίτη Αργυκάστρου Δημητρίου. Πριν την απόλυση, τον λόγο έλαβε ο Τοποτηρητής κ. Νικόλαος, ο οποίος εξέφρασε τη χαρά του για την προσευχητική συμμετοχή των νέων, τόνισε τη σημασία της καλλιέργειας σχέσεων μεταξύ των μελών των Ορθοδόξων Εκκλησιών και ευχήθηκε υγεία και πρόοδο. Αντιφώνησε ο Σεβασμιώτατος κ. Γεώργιος, απευθύνοντας ευχαριστίες για τη θερμή υποδοχή και την ενίσχυση της εκκλησιαστικής κοινωνίας μεταξύ των πιστών. Το πρωινό πρόγραμμα ολοκληρώθηκε με την παράθεση δεξίωσης στις εγκαταστάσεις του παρακείμενου πρότυπου σχολείου «Πνοή Αγάπης», που λειτουργεί με πρωτοβουλία και ευθύνη της Εκκλησίας. Η συνέχεια επεφύλασσε για τους νέους επίσκεψη στην παραθαλάσσια πόλη των Αγίων Σαράντα, όπου ακολουθήθηκε ελεύθερο πρόγραμμα, αξιοποιώντας τις δυνατότητες του τουριστικού αυτού προορισμού.
Η 5η και τελευταία ημέρα της Προσκυνηματικής Εκδρομής άρχισε με επίσκεψη στους Βουλιαράτες. Στο τοπικό Στρατιωτικό Κοιμητήριο που βρίσκεται στην είσοδο του χωριού τελέστηκε Τρισάγιο υπέρ αναπαύσεως 300 Ελλήνων στρατιωτών. Στη συνέχεια, οι νέοι επισκέφθηκαν ευλαβικά, εντός του χωριού, το Κοινοτικό Κοιμητήριο όπου ο τάφος του σύγχρονου ήρωα Κωνσταντίνου Κατσίφα. Εκεί εψάλη και πάλι Τρισάγιο, το οποίο κατέληξε με το «Αιωνία η μνήμη». Το πρόγραμμα της τελευταίας ημέρας ολοκληρώθηκε με τη γνωριμία των ελληνόφωνων χωριών της Βορείου Ηπείρου.
Κατά γενική ομολογία όλων των συμμετεχόντων, η Εκδρομή αποτέλεσε ευκαιρία γόνιμου προβληματισμού, πνευματικής αφύπνισης και ενίσχυσης των δεσμών με την Ορθόδοξη Παράδοση και καλλιέργεια αδελφικών σχέσεων μεταξύ των μελών των Ορθοδόξων Εκκλησιών Ελλάδας και Αλβανίας, ιδιαίτερα των νέων.
