Ο Οργανισμός Ηνωμένων Εθνών, αποσκοπώντας να θέσει στο επίκεντρο τις προκλήσεις και τα προβλήματα των νέων ανθρώπων και να προωθήσει την ενεργό συμμετοχή τους στην κοινωνία, έχει ανακηρύξει τη 12η Αυγούστου εκάστου έτους ως Διεθνή Ημέρα Νεολαίας.
Για την Ορθόδοξη Εκκλησία και, ειδικότερα, για την Ιερά Αρχιεπισκοπή Αυστραλίας, η μέριμνα για τις ανάγκες της νέας γενιάς συνιστά, διαχρονικά και σταθερά, κεντρικό πυλώνα του ποιμαντικού μας έργου. Πολλώ δε μάλλον κατά την τρέχουσα περίοδο μεταβάσεως από την πρώτη στη δεύτερη εκατονταετία της τοπικής μας Εκκλησίας, καθότι γνωρίζουμε πως οι ακόμη λευκές σελίδες του νέου μας κεφαλαίου θα φέρουν τους γραφικούς χαρακτήρες των μελών μας που σήμερα ευρίσκονται στο στάδιο της νεότητος.
Στη νεολαία, επομένως, εμπιστευόμαστε τις ελπίδες και τους οραματισμούς μας για μια Ορθόδοξη μαρτυρία ακτινοβολούσα εντός της πολυπολιτισμικής αυστραλιανής κοινωνίας, ξεχωρίζουσα σαν πόλη που «οὐ δύναται κρυβῆναι ἐπάνω ὄρους κειμένη». Εξ αυτού του λόγου, εντείνουμε διαρκώς τις προσπάθειές μας να φέρουμε τις νέες και τους νέους μας πιο κοντά στην Εκκλησία, αλλά πρωτίστως να τους πλησιάσουμε εμείς οι ίδιοι, οι κληρικοί μας, οι Επίσκοποι και η ελαχιστότητά μου, για να τους δώσουμε τον λόγο, να ακούσουμε τις σκέψεις, τις ανησυχίες και τους προβληματισμούς τους.
Σε μια εποχή όπου πολλοί μιλούν για τις ανάγκες των νέων χωρίς να τις έχουν αφουγκραστεί· σε μια εποχή όπου προωθούνται κι επιβάλλονται αμφιλεγόμενα πρότυπα στη νεολαία, χωρίς αυτή να ερωτηθεί· σε μια εποχή που, παρά τις αντίθετες διακηρύξεις, το μέλλον της ανθρωπότητας καταστρώνεται εν απουσία της νέας γενιάς· σε αυτή την εποχή, περισσότερο από ποτέ άλλοτε, η Εκκλησία μας επιμένει να σχεδιάζει για τους νέους, μαζί με τους νέους.
Έκφραση αυτής της βουλήσεως αποτελούν και τα Συνέδρια Νεολαίας, τα οποία διεξάγονται κατά το τρέχον επετειακό έτος σε όλες τις έδρες των Ιερών Επισκοπών μας και στο Σύδνεϋ, την Καθέδρα της Ιεράς Αρχιεπισκοπής. Είναι πραγματικά ευλογία να παρακολουθεί κανείς τους νέους ανθρώπους, γεμάτους ζωντάνια, ζήλο και ενθουσιασμό, να συνέρχονται επί τω αυτώ για να μοιραστούν ιδέες και αγωνίες, να καταθέσουν και να συζητήσουν προτάσεις, και να χαράξουν μονοπάτια για τον κόσμο που ονειρεύονται, με πνευματική πυξίδα τους τον λόγο του Θεού.
Ιδού λοιπόν το μήνυμα που θα άξιζε να κρατήσουμε από τη σημερινή ημέρα, όλοι μας και ιδίως οι γονείς που έχουν την κύρια ευθύνη της ανατροφής και καθοδηγήσεως των νέων μας: Ας ενσταλάξουμε στις ψυχές τους τις χριστιανικές αξίες και την πίστη στον Θεό, και ας τους περιβάλλουμε με εμπιστοσύνη, παρέχοντάς τους χώρο και ρόλο για να ξεδιπλώσουν τις αρετές τους. Πρέπει και μπορούν να δημιουργήσουν ένα μέλλον καλύτερο από αυτό που τους παραδίδουμε!
