Με ιδιαίτερη κατάνυξη τελέσθηκε την Κυριακή της Σταυροπροσκυνήσεως, 15 Μαρτίου ε.έ., στον Ιερό Ναό Αγίου Ανδρέου Αιγίου, ο Δ΄ Κατανυκτικός Εσπερινός της Αγίας και Μεγάλης Τεσσαρακοστής, όπου χοροστάτησε και κήρυξε τον θείο λόγο ο Θεοφιλέστατος Επίσκοπος Ρωγών κ. Φιλόθεος, Βοηθός Επίσκοπος της Ιεράς Αρχιεπισκοπής Αθηνών, συγχοροστατούντων των Σεβασμιωτάτων Μητροπολιτών κ. Αμβροσίου και κ. Ιερωνύμου. Στην Ιερά Ακολουθία συμμετείχαν κληρικοί της Ιεράς Μητροπόλεως, καθώς και πλήθος ευσεβών πιστών.
Κατά το πέρας του Κατανυκτικού Εσπερινού, ο Σεβασμιώτατος Μητροπολίτης Καλαβρύτων και Αιγιαλείας κ. Ιερώνυμος απηύθυνε σύντομο λόγο προς το εκκλησίασμα, αναφερόμενος στη θεολογική σημασία του Τιμίου Σταυρού και στη διαχρονική παρουσία του στη ζωή της Εκκλησίας και του σύγχρονου ανθρώπου. Τόνισε ότι ο Σταυρός του Κυρίου παραμένει πάντοτε σημείο ελπίδος και σωτηρίας μέσα στον κόσμο, ακόμη και αν συχνά δεν του δίνουμε την αρμόζουσα θέση στη ζωή μας, υπενθυμίζοντας στους πιστούς ότι η πορεία του χριστιανού είναι πάντοτε πορεία σταυροαναστάσιμη.
Στη συνέχεια, ο Σεβασμιώτατος καλωσόρισε εγκαρδίως τον Θεοφιλέστατο Επίσκοπο Ρωγών κ. Φιλόθεο, ευχαριστώντας ιδιαιτέρως τον Μακαριώτατο Αρχιεπίσκοπο Αθηνών και πάσης Ελλάδος κ. Ιερώνυμο για την ευλογία και την άδεια να παρευρεθεί και να κηρύξει τον θείο λόγο στην κατανυκτική αυτή σύναξη της τοπικής Εκκλησίας.
Λαβών τον λόγο, ο Θεοφιλέστατος Επίσκοπος Ρωγών κ. Φιλόθεος εξέφρασε θερμές ευχαριστίες προς τον Σεβασμιώτατο Μητροπολίτη κ. Ιερώνυμο για την αγάπη προς το πρόσωπό του, απευθύνοντας παράλληλα εγκάρδιο χαιρετισμό και προς τον Σεβασμιώτατο Μητροπολίτη πρ. Καλαβρύτων και Αιγιαλείας κ. Αμβρόσιο.
Στο θεολογικό και πνευματικό του κήρυγμα, ο Θεοφιλέστατος ανέπτυξε το βαθύ νόημα του Τιμίου και Ζωοποιού Σταυρού στη ζωή της Εκκλησίας και του κάθε πιστού. Αναφερόμενος στον λόγο του Αποστόλου Παύλου «οὐ γὰρ ἔκρινά τι εἰδέναι ἐν ὑμῖν εἰ μὴ Ἰησοῦν Χριστόν καὶ τοῦτον ἐσταυρωμένον», υπογράμμισε ότι ο Σταυρός αποτελεί το κέντρο της θεολογίας της Εκκλησίας.
Ο Τίμιος Σταυρός, τόνισε, είναι το αποτέλεσμα του «ποτηρίου» που ο Ίδιος ο Χριστός έλαβε προ του εκουσίου Πάθους Αυτού για τη σωτηρία του ανθρώπου και συνιστά πρόσκληση προς κάθε πιστό, ώστε να πορεύεται στην οδό της θυσιαστικής αυτής αγάπης.
Επικαλούμενος τη διδασκαλία του Αγίου Γρηγορίου του Παλαμά, σημείωσε ότι ο Σταυρός του Χριστού αποτελεί πηγή ακτίστου χάριτος και πνευματικής ενισχύσεως, ενώ παράλληλα υπενθύμισε ότι η σταυρική πορεία της ζωής συνοδεύεται από δοκιμασίες και δυσκολίες. Το «ποτήριον» του Σταυρού, όπως ανέφερε, είναι πολλές φορές πικρό, αλλά οδηγεί τελικά στη χαρά της Αναστάσεως. Με αφορμή δε αυτή τη συνειδητοποίηση, ο Θεοφιλέστατος αναφέρθηκε επιπλέον στο ευαγγελικό περιστατικό των υιών του Ζεβεδαίου, τους οποίους ο Χριστός προέτρεψε να συνειδητοποιήσουν ότι η δόξα της Βασιλείας Του περνά μέσα από το «ποτήριον» της θυσίας και του Σταυρού.
Ο Θεοφιλέστατος Επίσκοπος κ. Φιλόθεος, εν συνεχεία, έκανε αναφορά στην προφητεία του Αγίου Συμεών του Θεοδόχου ότι ο Χριστός θα είναι «σημεῖον ἀντιλεγόμενον», γεγονός που επαληθεύεται διαχρονικά, καθώς ο κόσμος δυσκολεύεται να κατανοήσει πλήρως και να αποδεχθεί τον σταυρικό τρόπο ζωής που προτείνει το Ευαγγέλιο. Ο Τίμιος Σταυρός, επεσήμανε, θα παραμένει πάντοτε σημείο αντιλεγόμενο, διότι καλεί τον άνθρωπο σε κένωση, ταπείνωση και θυσία, στοιχεία που αντιστρατεύονται τον εγωισμό και την αυτάρκεια του σύγχρονου ανθρώπου.
Κατόπιν, ο Θεοφιλέστατος έκανε ιδιαίτερη αναφορά στην επέτειο των διακοσίων ετών από την Έξοδο του Μεσολογγίου, μνημονεύοντας την ηρωική μορφή του Επισκόπου Ρωγών Ιωσήφ, ο οποίος παρέμεινε έως τέλους κοντά στους πολιορκημένους Μεσολογγίτες, στηρίζοντας πνευματικά τον λαό και επισφραγίζοντας με το μαρτύριό του την πίστη του, αλλά και την αγάπη του προς την πατρίδα. Παράλληλα δε, συνέδεσε τη μαρτυρική αυτή θυσία με την ιστορική μνήμη της περιοχής των Καλαβρύτων, η οποία επίσης γνώρισε σταυρικές δοκιμασίες και θυσίες, ενώ τόνισε ότι, πέρα από τα μεγάλα ιστορικά γεγονότα, υπάρχει και ο καθημερινός σταυρός της ζωής, ο οποίος καλεί τον άνθρωπο να επανακάμπτει μετά από κάθε πτώση, να αγωνίζεται πνευματικά και να στηρίζει τον συνάνθρωπό του.
Ολοκληρώνοντας την ομιλία του, ο Θεοφιλέστατος Επίσκοπος κ. Φιλόθεος τόνισε ότι ο Σταυρός του Χριστού προβάλλει ενώπιόν μας ως σημείο σωτηριώδους ελπίδος, ανοίγοντας τον δρόμο που οδηγεί από την παρούσα ζωή προς την αιώνια Βασιλεία του Θεού.
Η Ιερά Μητρόπολη Καλαβρύτων και Αιγιαλείας εκφράζει θερμές ευχαριστίες προς τον Θεοφιλέστατο Επίσκοπο Ρωγών κ. Φιλόθεο για την τιμητική παρουσία και την πνευματική οικοδομή που προσέφερε με τον λόγο του, ευχόμενη προς όλους τους πιστούς ευλογημένη και καρποφόρο συνέχεια του πνευματικού αγώνα της Αγίας και Μεγάλης Τεσσαρακοστής.
