Το εσπέρας της Κυριακής της Σταυροπροσκυνήσεως, 15 Μαρτίου 2026, τελέσθηκε ο Δ΄ Κατανυκτικός Εσπερινός στο Ιερό Προσκύνημα του Αγίου Σπυρίδωνος, στην πόλη της Κερκύρας, χοροστατούντος του Σεβασμιωτάτου Μητροπολίτου Κερκύρας, Παξών και Διαποντίων Νήσων κ. Νεκταρίου, ο οποίος και ομίλησε με θέμα το μυστήριο και τη δύναμη του Τιμίου και Ζωοποιού Σταυρού.
Ο Σεβασμιώτατος, αναφερόμενος στην σημασία της Κυριακής της Σταυροπροσκυνήσεως, επεσήμανε ότι η Εκκλησία προβάλλει στο μέσον της Αγίας και Μεγάλης Τεσσαρακοστής τον Τίμιο Σταυρό, ώστε να ενισχυθούν οι πιστοί στον πνευματικό αγώνα τους. Ο Σταυρός του Κυρίου, ο οποίος αποτελούσε στην αρχαιότητα το πλέον αισχρό και ατιμωτικό όργανο θανάτου, μεταβλήθηκε διά της σταυρώσεως του Χριστού σε σημείο σωτηρίας, ζωής και δόξης για όλη την ανθρωπότητα.
Στη συνέχεια ο κ. Νεκτάριος επεσήμανε ότι ο άνθρωπος συχνά καυχάται για τη δύναμή του, για τις δυνατότητές του, για τον πλούτο και την εξουσία. Ο Απόστολος Παύλος, όμως, ακολουθεί έναν εντελώς διαφορετικό δρόμο και ομολογεί, «ἐμοὶ δὲ μὴ γένοιτο καυχᾶσθαι εἰ μὴ ἐν τῷ σταυρῷ τοῦ Κυρίου ἡμῶν Ἰησοῦ Χριστοῦ». Στον Σταυρό του Χριστού αποκαλύπτεται η θεία αγάπη, διότι εκεί ο Θεός προσφέρει τον εαυτό Του για τη σωτηρία του κόσμου. Ο Θεός δεν έσωσε τον άνθρωπο με κοσμική δύναμη και εξουσία, αλλά με τη θυσιαστική αγάπη του Σταυρού.
Ακόμη, ο Σεβασμιώτατος αναφέρθηκε στην πατερική διδασκαλία, υπενθυμίζοντας τον λόγο του Μεγάλου Αθανασίου, ότι «Αὐτὸς γὰρ ἐνηνθρώπησεν, ἵνα ἡμεῖς θεοποιηθῶμεν», τονίζοντας ότι η κορύφωση της θείας οικονομίας είναι ο Σταυρός του Χριστού για να ακολουθήσει η Ανάσταση. Εκεί, όπου ο κόσμος βλέπει αδυναμία, ο Θεός φανερώνει τη δύναμή Του. Όπως λέγει ο Απόστολος Παύλος, «τὸ ἀσθενὲς τοῦ Θεοῦ ἰσχυρότερον τῶν ἀνθρώπων ἐστίν». Ακόμη και όταν οι σταυρωτές του Κυρίου Τον χλεύαζαν λέγοντας πώς αν είναι αληθινός Θεός να κατεβεί από το Σταυρό, εκεί ακριβώς επραγματοποιείτο το μυστήριο της σωτηρίας. Εκείνο λοιπόν το οποίο οι άνθρωποι βλέπουν ως αδυναμία στον Θεό, εντούτοις είναι ισχυρότερο από κάθε ανθρώπινη δύναμη. Διότι εμείς έχουμε την αδυναμία να διακρίνουμε μέσα στον Θεό την θεία δύναμη που κρύπτεται και η οποία υπερβαίνει κάθε ανθρώπινη ισχύ. Για πολλούς ανθρώπους η σταύρωση του Ιησού έμοιαζε με ήττα και με αδυναμία. Όμως μέσα από αυτήν φανερώθηκε η μεγαλύτερη δύναμη του Θεού, η σωτηρία και η αγάπη. Αυτό ακριβώς αποκαλύφθηκε μέσα από το Πάθος και την Σταύρωση του Κυρίου μας.
Επιπλέον, ο κ. Νεκτάριος έκανε ιδιαίτερη αναφορά στο σταυρικό τρόπο ζωής του Χριστιανού. Ο Κύριος καλεί κάθε πιστό λέγοντας, «Ὅστις θέλει ὀπίσω μου ἐλθεῖν, ἀπαρνησάσθω ἑαυτόν καὶ ἀράτω τὸν σταυρὸν αὐτοῦ». Ο σταυρός του Χριστιανού είναι η υπομονή στις δοκιμασίες, στις ασθένειες, στις δυσκολίες της ζωής, στις θλίψεις της καθημερινότητας. Σήμερα πολλές οικογένειες δοκιμάζονται από προβλήματα, από ασθένειες, από φτώχεια και ανασφάλεια. Όμως μέσα από την υπομονή και την εμπιστοσύνη στο Θεό ο άνθρωπος βρίσκει τη δύναμη να συνεχίσει τον πνευματικό του αγώνα.
Ένας δεύτερος σταυρικός δρόμος, όπως επεσήμανε ο Σεβασμιώτατος, είναι η ταπείνωση. Ο Χριστός «ἐταπείνωσεν ἑαυτὸν μέχρι θανάτου, θανάτου δὲ σταυροῦ» και καλεί και εμάς να ζήσουμε την ταπείνωση στην καθημερινότητά μας. Με τον εγωισμό και τη φιλαυτία ο άνθρωπος δεν μπορεί να προχωρήσει πνευματικά. Όπως λέγουν οι Πατέρες της Εκκλησίας, όταν ο άνθρωπος ταπεινωθεί, τότε ο Θεός τον δοξάζει και τον φωτίζει.
Επιπλέον, ο Σεβασμιώτατος αναφέρθηκε στη σημασία της συγχωρήσεως, υπογραμμίζοντας ότι όταν ο άνθρωπος κρατά μέσα στην καρδιά του κακία για τον αδελφό του, η καρδιά σκληραίνει και γίνεται ως λίθος. Η συγχώρηση, αντίθετα, ανοίγει την καρδιά στην χάρη του Θεού και θεραπεύει την ψυχή.
Στη συνέχεια ο κ. Νεκτάριος αναφέρθηκε στην τιμή και την χρήση του σημείου του Σταυρού στη ζωή των πιστών. Το σημείο του Σταυρού είναι σφραγίδα και προστασία για τον άνθρωπο. Είναι η πνευματική σφραγίδα που φανερώνει σε ποιον ανήκουμε και ταυτόχρονα μάς προστατεύει. Με το σημείο του Τιμίου Σταυρού θυμόμαστε τη θυσία του Κυρίου μας και αντλούμε δύναμη απέναντι στον φόβο, στην αμαρτία και στους πειρασμούς ενώ είναι μια σιωπηρή ομολογία πίστεως σε έναν κόσμο που συχνά λησμονεί το Θεό.
Κλείνοντας την ομιλία του, ο Σεβασμιώτατος κάλεσε τους πιστούς να μη φοβούνται τον Σταυρό, διότι μέσα από αυτόν φανερώνεται η δύναμη και η δόξα του Θεού. «Μη φοβάσθε τον Σταυρό, μη φοβάσθε την ταπείνωση», τόνισε, «διότι εκεί που φαίνεται ο θάνατος, ανθίζει η ζωή». Ο Σταυρός του Χριστού δεν είναι τέλος, αλλά ο δρόμος που οδηγεί στην Ανάσταση και στην αληθινή ζωή.
