Το Σάββατο 14 Αυγούστου το απόγευμα ξεκίνησαν στο Ιερό Προσκύνημα της Παναγίας Σουμελά στην Καστανιά του Βερμίου οι πανηγυρικές εκδηλώσεις για την Θεομητορική Εορτή της Κοιμήσεως της Υπεραγίας Θεοτόκου.
Στον Πανηγυρικό Πολυαρχιερατικό Εσπερινό χοροστάτησε και κήρυξε τον θείο λόγο ο Σεβασμιώτατος Μητροπολίτης Κερκύρας, Παξών και Διαποντίων Νήσων κ. Νεκτάριος, ενώ έλαβαν μέρος ο Σεβασμιώτατος Μητροπολίτης Κίτρους, Κατερίνης και Πλαταμώνος κ. Γεώργιος και ο Ποιμενάρχης μας, Σεβασμιώτατος Μητροπολίτης Βεροίας, Ναούσης και Καμπανίας κ. Παντελεήμων.
Ο Σεβασμιώτατος Μητροπολίτης μας κ. Παντελεήμων ευχαρίστησε τους Αρχιερείς για την παρουσία τους και ανέφερε μεταξύ άλλων: «Διά ταύτης ἡ παγγενής τῶν βροτῶν σωτηρία γέγονεν».
Παραμονή τῆς μεγάλης Θεομητορικῆς ἑορτῆς τῆς ἐνδόξου Κοιμήσεως τῆς Ὑπεραγίας Θεοτόκου καί τό Ἱερό Προσκύνημα τῆς Παναγίας Σουμελᾶ πανηγυρίζει τήν ἔφορο καί προστάτιδά του. Τιμᾶ καί γεραίρει τήν Κυρία Θεοτόκο καί Κυρία τοῦ Πόντου. Τιμᾶ καί γεραίρει αὐτήν πού ἔγινε τό μέσον «τῆς παγγενοῦς τῶν βροτῶν σωτηρίας», ἀλλά καί τῆς τῶν Ποντίων σωτηρίας.
Καί μαζί καί ἐμεῖς, εὐσεβεῖς λάτρεις τῆς Παναγίας Παρθένου, τέκνα καί φίλοι τοῦ Πόντου καί τοῦ Ποντιακοῦ Ἑλληνισμοῦ, σπεύσαμε στό Ἱερό αὐτό καθίδρυμα τῆς Παναγίας τῆς Σουμελιώτισσας, γιά νά μακαρίσουμε τήν Παναγία Μητέρα μας μαζί μέ τά πλήθη τῶν Ὀρθοδόξων, πού συγκεντρώνονται αὐτή τήν ἡμέρα στά ἱερά προσκυνήματα τῆς Ὑπεραγίας Θεοτόκου σέ ὅλη τήν Ἑλλάδα, ἀπό τόν βορρᾶ μέχρι τόν νότο καί ἀπό τήν ἀνατολή μέχρι τή δύση, ἀλλά καί στήν Ἴμβρο καί τό ἱστορικό μοναστήρι τῆς Παναγίας Σουμελᾶ στόν Πόντο, ἐκεῖ πού καί φέτος θά ἑορτασθεῖ ἡ πάνσεπτος Κοίμησή της μέ τήν παρουσία τοῦ Παναγιωτάτου Οἰκουμενικοῦ μας Πατριάρχου κ.κ. Βαρθολομαίου.
Σπεύσαμε γιά νά προσκυνήσουμε καί νά ἀσπασθοῦμε τήν ἱστορική καί θαυματουργό της εἰκόνα, νά τῆς ἐμπιστευθοῦμε «στεναγμοῖς ἀλαλήτοις» τά αἰτήματά μας καί νά λάβουμε τή χάρη καί τήν εὐλογία της.
Σπεύσαμε γιά νά ἐκφράσουμε τήν εὐγνωμοσύνη μας πρός τήν Ὑπεραγία Θεοτόκο, ἡ ὁποία ὄχι μόνο ὡς Μητέρα τοῦ Θεοῦ ἔγινε αἰτία τῆς σωτηρίας τοῦ ἀνθρωπίνου γένους ἀπό τήν ἁμαρτία, ἀλλά καί διά μέσου τῶν αἰώνων σώζει διά τῶν πρεβειῶν της ἀπό πάσης ἀνάγκης καί θλίψεως τούς ἀνθρώπους καί ἀποτελεῖ γιά ὅλα τά πιστά τέκνα της τήν «ἐν ταῖς νόσοις ταχινήν βοήθειαν καί ἐν τοῖς κινδύνοις ρύστιν καί προστάτιν».
Αὐτές ὅμως τίς κρίσιμες ἡμέρες τῆς πανδημίας καί τῶν πυρκαϊῶν, πού περιορίζουν ἀναγκαστικά τή λαμπρότητα τῶν ἑορτασμῶν πρός τιμήν τῆς Παναγίας Μητέρας τοῦ Κυρίου μας καί μητέρας ὅλων τῶν Ὀρθοδόξων καί ἐμποδίζουν πολλούς ἀδελφούς μας νά φθάσουν τόσο ἐδῶ, στήν Παναγία Σουμελᾶ, ὅσο καί στά ἄλλα Θεομητορικά προσκυνήματα, δέν ἦταν δυνατόν νά μήν τήν ἱκετεύσουμε νά γίνει γιά ἄλλη μία φορά «τῶν βροτῶν σωτηρία» καί νά ἀπαλλάξει τήν πατρίδα μας καί τούς πληγέντες ἀδελφούς μας ἀπό αὐτές τίς δοκιμασίες.
Συμπροσευχόμενοι μαζί μας καί συμπανηγυρίζοντες τήν πάνσεπτο Κοίμηση τῆς Ὑπεραγίας Θεοτόκου, εὑρίσκονται στό Ἱερό αὐτό κατοικητήριο τῆς Παναγίας τῆς Σουμελιώτισσας, ἐδῶ στό Θρονί, ὁ Σεβασμιώτατος Μητροπολίτης Κερκύρας, Παξῶν καί διαποντίων Νήσων κύριος Νεκτάριος, ὁ ὁποῖος χοροστάτησε στόν πανηγυρικό πολυαρχιερατικό Ἑσπερινό καί θά ὁμιλήσει στή συνέχεια, καί ὁ Σεβασμιώτατος Μητροπολίτης Κίτρους καί Κατερίνης κύριος Γεώργιος. Ἐκφράζω ταπεινά καί πρός δύο Σεβασμιωτάτους Ἁγίους Ἀρχιερεῖς τίς εὐχαριστίες καί τήν εὐγνωμοσύνη μου, γιατί μέ τήν παρουσία τους καί τή συμμετοχή τους λαμπρύνουν τήν ἱερά Πανήγυρη καί τιμοῦν τό Ἱερό Προσκύνημα τῆς Παναγίας Σουμελᾶ καί τόν Ποντιακό Ἑλληνισμό, καί ἰδιαιτέρως τόν Ἅγιο Κερκύρας, πού παρά τόν κόπο τοῦ ταξιδιοῦ ἀλλά καί τῶν ἑορτῶν πού εἶχε ἀνταποκρίθηκε μέ πολλή ἀγάπη στήν πρόσκλησή μας.
Εὐχαριστῶ ἀκόμη ἀπό καρδίας τούς ἐκπροσώπους τῆς πολιτείας, τόν Ἀντιδήμαρχό μας, τούς ἐκπροσώπους, τούς Στρατηγούς μας, τοῦ Στρατοῦ τῆς Ἀστυνομίας καί τῆς Πυροσβεστικῆς καί τά μέλη τῶν Διοικητικῶν Συμβουλίων τοῦ Ἱεροῦ Προσκυνήματος καί τοῦ Σωματείου Παναγία Σουμελᾶ, καί ὅλους ὅσους μέ τήν παρουσία τους ἐκφράζουν τήν ἀγάπη καί τόν σεβασμό τους πρός τήν Ὑπεραγία Θεοτόκο, τήν προστάτιδα τοῦ Γένους μας, καί τιμοῦν τόν Ποντιακό Ἑλληνισμό.
Σεβασμιώτατε καί πολυσέβαστε Ἅγιε Κερκύρας, ὁ λόγος ἀνήκει σέ σᾶς, καί σᾶς παρακαλῶ νά ἀπευθύνετε λόγον ἀγαθόν πρός τιμήν τῆς Κυρίας Θεοτόκου ἀλλά καί στηριγμόν τῶν εὐσεβῶν προσκυνητῶν τῆς Παναγίας μας.
