Την Πέμπτη 2 Αυγούστου το πρωί ο Σεβασμιώτατος Μητροπολίτης Βεροίας, Ναούσης και Καμπανίας κ. Παντελεήμων λειτούργησε και κήρυξε το θείο λόγο στο πανηγυρίζοντα Ιερό Ναό Αγίου Στεφάνου Βεροίας, επί τη εορτή της ανακομιδής των λειψάνων του Αγίου.
Η ομιλία του Σεβασμιωτάτου :
«Καί οὐκ ἴσχυον ἀντιστῆναι τῇ σοφίᾳ καί τῷ πνεύματι ᾧ ἐλάλει».
Ἑορτάζει σήμερα ἡ Ἐκκλησία μας τήν ἀνακομιδή τοῦ ἱεροῦ λειψάνου τοῦ ἁγίου πρωτομάρτυρος καί ἀρχιδιακόνου Στεφάνου.
Tιμᾶ τόν νεαρό διάκονο πού θυσίασε πρῶτος τή ζωή του ὑπερασπιζόμενος τήν ἀλήθεια τῆς πίστεως στόν Χριστό.
Τιμᾶ τό πρῶτο μέλος της πού ὑπέμεινε μαρτυρικό διά λιθοβολισμοῦ θάνατο ὄχι ἀπό τούς εἰδωλολάτρες Ρωμαίους ἀλλά ἀπό τούς ὁμοεθνεῖς του Ἰουδαίους, ἀπό ἐκείνους πού παρότι εἶδαν καί ἄκουσαν τόν Χριστό, εἶδαν τά θαύματά του καί ἄκουσαν τή διδασκαλία του, εἶδαν τό πάθος καί τήν ἀνάστασή του, δέν θέλησαν νά τόν πιστεύσουν, δέν θέλησαν νά δεχθοῦν ὅτι αὐτός ἦταν ὁ Μεσσίας πού ἀνέμεναν, καί ἀντέδρασαν μέ τόν πιό σκληρό καί ἀγνώμονα τρόπο ἀπέναντί του.
Καί τώρα ἐπαναλαμβάνουν τό ἴδιο στόν νεαρό διάκονο τῆς Ἐκκλησίας του, γιά νάἐπαληθευθεῖ ὁ λόγος τοῦ Κυρίου «εἰ ἐμέ ἐδίωξαν καί ὑμᾶς διώξουσι».
Διώκεται ὁ Στέφανος, γιατί οἱ Ἰουδαῖοι καί οἱ ἄρχοντες τῆς Συναγωγῆς δέν θέλουν νά πιστεύσουν σέ ὅσα τούς λέγει γιά τόν Χριστό, ἀποδεικνύοντάς τους ὅτι στό πρόσωπό του βρίσκουν τήν ἐκπλήρωσή τους ὅλες οἱ προφητεῖες γιά τόν Μεσσία.
Διώκεται, γιατί οἱ Ἰουδαῖοι δέν θέλουν νά παραδεχθοῦν τό λάθος τους, νά παραδεχθοῦνὅτι κακῶς δέν πίστευσαν ὅτι ὁ Χριστός ἦταν ὁ Μεσσίας πού γιά αἰῶνες περίμεναν.
Διώκεται, γιατί οἱ ἄρχοντες τῶν Ἰουδαίων, οἱ γραμματεῖς καί οἱ Φαρισαῖοι, δέν βρίσκουνἐπιχειρήματα μέ τά ὁποῖα νά μποροῦν νά ἀποκρούσουν ὅσα λέγει ὁ νεαρός διάκονος.
«Καί οὐκ ἴσχυον ἀντιστῆναι τῇ σοφίᾳ καί τῷ πνεύματι ᾧ ἐλάλει», γράφει ὁ ἱερός συγγραφέας τῶν Πράξεων τῶν ἀποστόλων. Δέν μποροῦσαν νά ἀντισταθοῦν στή σοφία καί τό πνεῦμα μέ τό ὁποῖο μιλοῦσε.
Καί πῶς θά μποροῦσαν, ἀφοῦ ὁ Στέφανος μιλοῦσε ἔχοντας τόν φωτισμό καί τή χάρη τοῦΚυρίου, γιά τόν ὁποῖο βρισκόταν ἐνώπιον τῶν ἀρχιερέων καί ἀνακρινόταν. Καί ἡ χάρη αὐτήἦταν ἐμφανής καί στά λόγια καί στή μορφή του, ὥστε δύο φορές σημειώνει ὁ εὐαγγελιστής Λουκᾶς ὅτι ἦταν «πλήρης χάριτος καί δυνάμεως» καί «πλήρης πνεύματος ἁγίου».
Μπορεῖ ὁ πρωτομάρτυς Στέφανος νά μήν διέθετε τήν κατάρτιση τῶν ἀρχιερέων καί τῶν γραμματέων, εἶχε ὅμως τή χάρη καί τόν φωτισμό τοῦ Χριστοῦ, ὁ ὁποῖος διαβεβαιώνει τούς μαθητές του νά μήν προβληματίζονται τί θά ποῦν, ὅταν θά βρεθοῦν ἐνώπιον τῶν διωκτῶν τους, ἐπειδή πιστεύουν σέ Αὐτόν καί ὁμολογοῦν τήν πίστη τους, διότι θά τούς δώσει «στόμα καί σοφίαν, ᾗ οὐ δυνήσονται ἀντιστῆναι πάντες οἱ ἀντικείμενοι ὑμῖν». Θά τούς δώσει σοφία καί ἐπιχειρήματα, ὥστε κανείς νά μήν μπορεῖ νά τά ἀναιρέσει καί νά τά ἀμφισβητήσει.
Αὐτό ἀκριβῶς, ἀδελφοί μου, βλέπουμε νά συμβαίνεικαί μέ τόν πρωτομάρτυρα Στέφανο.Ἐκεῖνος ἀναπτύσσει τά ἐπιχειρήματά του γιά τόν Χριστό καί οἱ ἀρχιερεῖς δέν μποροῦν νά τόν ἀντικρούσουν. Ἐκεῖνος βλέπει μπροστά του τόν οὐρανό ἀνοικτό καί «τόν Ἰησοῦνἑστῶτα ἐκ δεξιῶν τοῦ Θεοῦ», καί δέν δυσκολεύεται καθόλου νά μιλήσει γιά τήν ἀλήθεια πού βλέπει. Οὔτε δυσκολεύεται νά ὑπομείνει μέ θάρρος τό μαρτύριο, γιατί γνωρίζει ὅτι ἡ πίστη του στόν Χριστό εἶναι ἡ ἀληθινή πίστη καί ἀξίζει κάθε θυσία γι᾽ Αὐτόν πού θυσιάσθηκε γιά μᾶς, πού θυσιάσθηκε γιά νά μᾶς χαρίσει τήν αἰώνια ζωή καί βασιλεία του.
«Καί οὐκ ἴσχυον ἀντιστῆναι τῇ σοφίᾳ καί τῷ πνεύματι ᾧ ἐλάλει».
Ἀδελφοί μου, πάντοτε ὑπάρχουν καί πάντοτε θά ὑπάρχουν αὐτοί πού θά ἀμφισβητοῦν τόν Χριστό καί τήν πίστη μας σέ Αὐτόν, καί ἐμεῖς θά καλούμεθα νά ὁμολογήσουμε τό ὄνομά του, ἐάν θέλουμε νά εἴμεθα γνήσιοι μαθητές του. Ἄς μήν ἀνησυχοῦμε ὅμως. Γιατί ὁ Χριστός θά δώσει καί σέ μᾶς τή σοφία καί τό πνεῦμα του γιά νά ἀντιμετωπίσουμε ὅσους ἀμφισβητοῦν τή θεότητά του, ὅσους εἰρωνεύονται καί συκοφαντοῦν τήν πίστη μας καί τήν Ἐκκλησία μας, ὅσους ἀρνοῦνται νά δεχθοῦν ὅτι ὁ Χριστός εἶναι τό Α καί τό Ω, ἡ ἀρχή καί τό τέλος τῆς ζωῆς μας καί τοῦ κόσμου.
Ὁ Χριστός θά δώσει καί σέ μᾶς «στόμα καί σοφίαν», ἀρκεῖ ἐμεῖς νά ἔχουμε τή θέληση νά μείνουμε σταθεροί στήν πίστη μας· νά μήν ἀρνηθοῦμε τήν ἀγάπη μας στόν Χριστό καί νά τήν ὑπερασπισθοῦμε μέχρι τέλους. Ἀρκεῖ νά πιστεύουμε ὅτι δέν ὑπάρχει τίποτε πιό ἀληθινόἀπό τόν Χριστό, τίποτε πιό ἀληθινό ἀπό τήν πίστη μας, ἡ ὁποία στήριξε καί στηρίζει τόν κόσμο, ἡ ὁποία ἀνέδειξε ἑκατομμύρια μάρτυρες, ἁγίους, ὁσίους καί ἱεράρχες, ἡ παρουσία τῶνὁποίων εἶναι ζωντανή μέσα στήν Ἐκκλησία μας καί μέσα στή ζωή τῶν πιστῶν, ὅπως συνέβη καί μέ τόν τιμώμενο ἅγιο πρωτομάρτυρα Στέφανο, ὁ ὁποῖος φανερώθηκε τρεῖς φορές στόν εὐσεβῆ ἱερέα Λουκιανό, γιά νά τοῦ ὑποδείξει τόν τόπο στόν ὁποῖο βρισκόταν τό ἱερό λείψανό του καί νά γίνει ἡ ἀνακομιδή του, τήν ὁποία μνημονεύει ἡ Ἐκκλησία μας σήμερα.
Ταπεινῶς εὔχομαι, ἀδελφοί μου, ἡ πίστη καί ἡ καθαρότητα τῆς ζωῆς τοῦ ἁγίου Στεφάνου νά ἀποτελοῦν παράδειγμα καί πρότυπο γιά ὅλους μας, ὥστε νά ἀξιωθοῦμε καί ἐμεῖς τῆς χάριτος τοῦ Θεοῦ, τῆς ὁποίας πλήρης ἦταν ἐκεῖνος. Ἀμήν.
