ε ιδιαίτερη μεγαλοπρέπεια και κατάνυξη εορτάσθηκε και εφέτος στην Ελευθερούπολη η μνήμη του Αγίου Μεγαλομάρτυρος Μηνά του Θαυματουργού, προστάτου και πολιούχου της πόλεως. Επίκεντρο των λατρευτικών εκδηλώσεων υπήρξε ο ιστορικός, υπόσκαπτος, παλαιός Μητροπολιτικός Ιερός Ναός του Αγίου Νικολάου, όπου φυλάσσονται απότμημα του Ιερού Λειψάνου και η θαυματουργός Εικόνα του Αγίου.
Το απόγευμα της Τρίτης 10 Νοεμβρίου τελέσθηκε ο Μέγας Πανηγυρικός Αρχιερατικός Εσπερινός, κατά τον οποίο χοροστάτησε ο Σεβασμιώτατος Μητροπολίτης Κορίνθου κ. Παύλος, συγχοροστατούντων του Θεοφιλεστάτου Επισκόπου Τανάγρας κ. Αποστόλου και του Σεβασμιωτάτου Ποιμενάρχου μας, Μητροπολίτου Ελευθερουπόλεως κ. Χρυσοστόμου, με τη συμμετοχή του Ιερού Κλήρου και πλήθους πιστών.
Ο Σεβασμιώτατος Ποιμενάρχης μας κ. Χρυσόστομος, προσφωνώντας τους προσκεκλημένους Αρχιερείς, εξέφρασε τη χαρά του για την παρουσία τους στην πανήγυρη. Αναφερόμενος στον Επίσκοπο Τανάγρας κ. Απόστολο, υπογράμμισε τους στενούς δεσμούς του με τη γενέτειρά του, ενώ απευθυνόμενος στον Μητροπολίτη Κορίνθου κ. Παύλο εξήρε την προηγούμενη διακονία του στη γειτονική Ιερά Μητρόπολη Φιλίππων, Νεαπόλεως και Θάσου, ιδιαιτέρως ως υπευθύνου του Γηροκομείου, τονίζοντας την αγάπη, την υπομονή και το πνεύμα θυσίας που επέδειξε. Συνδέοντας την ταπεινή αυτή προσφορά με την αρχιερατική του ανάδειξη, επικαλέσθηκε τον λόγο της Θεοτόκου «Καθεῖλε δυνάστας ἀπό θρόνων καί ὕψωσε ταπεινούς» και του ευχήθηκε δύναμη και φωτισμό στην ποιμαντική του διακονία.
Εν συνεχεία, τον θείο λόγο εκήρυξε ο Μητροπολίτης Κορίνθου κ. Παύλος, ο οποίος ευχαρίστησε τον οικείο Ποιμενάρχη, εξαίροντας το πνευματικό και κηρυκτικό του έργο και τη βαθιά ενασχόλησή του με τα πατερικά κείμενα. Εξέφρασε παράλληλα τη συγκίνησή του για την επιστροφή του στην περιοχή όπου διακόνησε επί σειρά ετών, καθώς και για τη συνάντηση με αγαπητούς κληρικούς και παλαιούς συνεργάτες.
Στο κήρυγμά του αναφέρθηκε στο ουσιαστικό νόημα του χριστιανικού μαρτυρίου, προβάλλοντας ως παράδειγμα τον Άγιο Μηνά, ο οποίος εγκατέλειψε συνειδητά τη στρατιωτική του σταδιοδρομία και τις κοσμικές τιμές για την αγάπη του Χριστού. Τόνισε ότι ο Μάρτυρας δεν επιζητεί τον θάνατο, αλλά την αληθινή Ζωή, που είναι ο ίδιος ο Χριστός, ενώ η δύναμή του να υπομένει τις δοκιμασίες προέρχεται από τη θεία χάρη και όχι από τις ανθρώπινες δυνατότητες. Ιδιαίτερα υπογράμμισε ότι το βαθύτερο θεμέλιο του χριστιανικού μαρτυρίου είναι η πίστη στην Ανάσταση του Κυρίου, η οποία καθιστά τη θυσία του Μάρτυρος ομολογία αιώνιας ζωής.
Ακολούθησε η μεγαλοπρεπής λιτάνευση της θαυματουργού Ιεράς Εικόνος του Αγίου Μηνά και των Ιερών Λειψάνων του εορταζομένου Αγίου και του Αγίου Νεκταρίου στους δρόμους της Ελευθερουπόλεως, με τη συμμετοχή των πολιτικών και στρατιωτικών Αρχών, των Σωμάτων Ασφαλείας και πλήθους πιστών.
Και εφέτος τηρήθηκε το καθιερωμένο έθιμο της παρασκευής φαγητού από ευσεβείς κατοίκους της πόλεως, το οποίο διανεμήθηκε στους πιστούς ως ευλογία του Αγίου.
Την κυριώνυμο ημέρα της εορτής, Τετάρτη 11 Νοεμβρίου, ο Θεοφιλέστατος Επίσκοπος Τανάγρας κ. Απόστολος χοροστάτησε κατά την ακολουθία του Όρθρου και στη συνέχεια τελέσθηκε Πανηγυρικό Αρχιερατικό Συλλείτουργο, προεξάρχοντος του Σεβασμιωτάτου Μητροπολίτου Κορίνθου κ. Παύλου και συλλειτουργούντων του Επισκόπου Τανάγρας κ. Αποστόλου και του Σεβασμιωτάτου Ποιμενάρχου μας κ. Χρυσοστόμου.
Τον θείο λόγο εκήρυξε ο Επίσκοπος Τανάγρας κ. Απόστολος, ο οποίος, με αφορμή τον βίο και το μαρτύριο του Αγίου Μηνά, αναφέρθηκε στην έννοια της δικαιοσύνης και στην προστασία των αδικουμένων, προβάλλοντας τον ίδιο τον Χριστό ως το ύψιστο παράδειγμα της νίκης κατά της αδικίας και του θανάτου. Παράλληλα, υπογράμμισε την ανάγκη διαφυλάξεως της ανόθευτης χριστιανικής πίστεως από κάθε αλλοίωση και θρησκευτικό φανατισμό. Ολοκληρώνοντας, απηύθυνε θερμές ευχές προς τον Ποιμενάρχη μας, ενόψει των ονομαστηρίων του, εξαίροντας την πολυετή ποιμαντική του προσφορά.
Πριν από την ολοκλήρωση της Θείας Λειτουργίας, ο Σεβασμιώτατος κ. Χρυσόστομος ευχαρίστησε τους προσκεκλημένους Αρχιερείς για τη συμμετοχή τους στην πανήγυρη, δοξολογώντας τον Θεό για τα αγαθά της υγείας και της ειρήνης. Ιδιαίτερη αναφορά έκανε στους εκπαιδευτικούς και στους μαθητές των σχολείων της Ελευθερουπόλεως, τονίζοντας τη σημασία των πνευματικών βιωμάτων και των προτύπων των Αγίων στη διαπαιδαγώγηση των νέων. Ευχήθηκε επίσης στον Μητροπολίτη Κορίνθου κ. Παύλο ο Θεός να τον ενισχύει στο πολυεύθυνο ποιμαντικό του έργο και σε όλους να αξιωθούν να συνεορτάσουν και κατά το επόμενο έτος τη μνήμη του πολιούχου Αγίου Μηνά. Κλείνοντας, εξέφρασε τις ευχαριστίες του προς όλους όσοι συνέβαλαν στην προετοιμασία και την επιτυχή διεξαγωγή της πανηγύρεως, ιδιαιτέρως δε προς το Εκκλησιαστικό Συμβούλιο για τη φροντίδα και τη συμβολή του.
Στις ιερές ακολουθίες του διημέρου παρέστησαν εκπρόσωποι των πολιτικών και αυτοδιοικητικών Αρχών, των Ενόπλων Δυνάμεων και των Σωμάτων Ασφαλείας, της Πρωτοβάθμιας και Δευτεροβάθμιας Εκπαίδευσης, καθώς και φορέων και συλλόγων της Ελευθερουπόλεως.
