Η Ιερά Μητρόπολη Νέας Ιωνίας, Φιλαδελφείας, Ηρακλείου και Χαλκηδόνος έθεσε σε λειτουργία για την φετινή θερινή περίοδο τις νέες, πλήρως και εκ βάθρων ανακαινισμένες, κατασκηνώσεις της στην περιοχή της Σφενδάλης Ωρωπού. Αγόρια και Κορίτσια των τριών τελευταίων τάξεων Δημοτικού, φιλοξενήθηκαν μέσα στις καταπράσινες εγκαταστάσεις της Σφενδάλης, απολαμβάνοντας στιγμές λατρευτικής ζωής, πνευματικής καλλιέργειας, επικοινωνίας, δημιουργικότητας, συνεργασίας, συζήτησης, συναναστροφής, άθλησης, συναγωνισμού, παιχνιδιού και ψυχαγωγίας.
Ο Σεβασμιώτατος Μητροπολίτης κ. Γαβριήλ υποδέχθηκε τους πρώτους κατασκηνωτές τη Δευτέρα 6 Ιουλίου, και ευλόγησε την κατασκηνωτική περίοδο, τελώντας την Ακολουθία του Αγιασμού.
Με ιδιαίτερη συγκίνηση καλωσόρισε παιδιά και στελέχη, ευχαρίστησε τους γονείς για την εμπιστοσύνη τους και την συμμετοχή των παιδιών τους, καθώς και τους συντελεστές για την ουσιαστική προσφορά και συμβολή τους, ανέδειξε σε όλους την αξία της κοινοτικής ζωής και απευθύνθηκε σε όλους πατρικά, τονίζοντας μεταξύ άλλων: «O χώρος αυτός σας ανήκει για να δημιουργήσετε νέες και όμορφες εμπειρίες στην αγκαλιά της Εκκλησίας, να αποκτήσετε φιλίες και να γεμίσετε εικόνες από μία καθημερινότητα μέσα στη φύση και την συνάντηση με άλλα πρόσωπα».
Ενθουσιώδης υπήρξε η συμμετοχή όλων στην καθημερινότητα της κατασκήνωσης. Η πρωινή προσευχή έδινε καθημερινά το πνευματικό ξεκίνημα της ημέρας· η κοινή τράπεζα με την ετοιμασία της, την χαρά της συνεργασίας και τον κόπο της ετοιμασίας· το αγιογραφικό ανάγνωσμα και η ακόλουθη ερμηνεία, την χαρά της ανακάλυψης μέσα από συζήτηση και κοινό προβληματισμό· τα παιχνίδια και τα αθλήματα, την ευκαιρία για έναν όμορφο συναγωνισμό· οι πεζοπορίες μέσα στο δάσος, την ευκαιρία για γνωριμία με την χλωρίδα και την πανίδα της περιοχής μέσα από την παρατήρηση και την επακόλουθη έκπληξη όλων όσων επισημαίνονταν μέσα στη φύση· η κολύμβηση μέσα στην μεγάλη πισίνα τις στιγμές δροσιάς, παιχνιδιού και ξεφαντώματος· οι παραδοσιακοί χοροί· η προετοιμασία και η εκμάθηση στο ζύμωμα προσφόρου και η παρασκευή θυμιάματος, την επαφή με την ορθόδοξη και λαϊκή παράδοση· οι χειροτεχνίες και η ζωγραφική, τις στιγμές καλλιτεχνικής έκφρασης· οι μουσικοκινητικές δραστηριότητες, τους τρόπους προβολής των συναισθημάτων και της ψυχοκινητικής δημιουργικότητας· οι διαγωνισμοί τραγουδιού, τα πολλά παιχνίδια και ο υπαίθριος κινηματογράφος την χαλάρωση και την ψυχαγωγία. Πάνω από όλα, η συμμετοχή στη Θεία Λειτουργία στο Παρεκκλήσιο του Αγίου Παντελέημονα, προσέφερε την ουσιαστική ένωση όλων με τον Χριστό, καθώς και κάθε ενός με τον κάθε άλλο, μέσα από την προσέλευση στο Άγιο Ποτήριο. Τα βράδια με την χαρά και τον κόπο της ημέρας, κατέληγαν ως ικεσία και βραδινή προσευχή όλων προς Εκείνον που παρέχει και ευλογεί τα πάντα με ευγνωμοσύνη και ευχαριστία.
Ο Αρχηγός της Κατασκήνωσης, ο Υπαρχηγός, η Κοινοτάρχισσα, τα στελέχη του αρχηγείου, οι ομαδάρχες, ο μάγειρας με τους συνεργάτες του, οι υπεύθυνες καθαρισμού, ο ιατρός, η ψυχολόγος και η νοσηλεύτρια, με ομοψυχία και αίσθημα ευθύνης και συνέπειας έφεραν εις πέρας τις δύο κατασκηνωτικές περιόδους, από 6 έως και 26 Ιουλίου, εξασφαλίζοντας ένα πλαίσιο ασφάλειας, προσφοράς και ξεγνοιασιάς σε όλους τους συμμετέχοντες. Οι δε Πατέρες, Ιερείς και Διάκονοι, με την πατρική τους παρουσία συντρόφευσαν τα παιδιά και τα στελέχη τελώντας τις Ιερές Ακολουθίες και αναπτύσσοντας τα ευαγγελικά χωρία, σε ένα πλαίσιο συζήτησης και ανταλλαγής απόψεων.
Οι Κατασκηνωτικές Περίοδοι ολοκληρώθηκαν με μία εορτή, στην οποία τα παιδιά παρουσίασαν τραγούδια, χορευτικά, θεατρικό δρώμενο, μοιραζόμενα συνάμα και την έκδηλη χαρά τους για τους δεσμούς φιλίας που αναπτύχθηκαν με όλους τους συμμετέχοντες.
Ο Σεβασμιώτατος Μητροπολίτης Νέας Ιωνίας κ. Γαβριήλ, εύχεται πλούσια την ευλογία του Κυρίου και την πρεσβεία του Αγίου Μεγαλομάρτυρος και Ιαματικού Παντελεήμονος, Προστάτου της Κατασκήνωσης, σε όλα τα παιδιά και τα στελέχη, που υπήρξαν εκείνα που εγκαινίασαν, με την συμμετοχή τους, την έναρξη λειτουργίας των Κατασκηνώσεων της Ιεράς Μητροπόλεως, προσβλέποντας συνάμα σε μία πλούσια πορεία και εξέλιξη της Κατασκήνωσης της Σφενδάλης με πνευματικούς και ποιμαντικούς καρπούς προς όφελος όλων.
