Με λαμπρότητα και μέσα σε κλίμα κατάνυξης εορτάσθηκε την Κυριακή 26 Ιουλίου η μνήμη της Αγίας ενδόξου Οσιοπαρθενομάρτυρος Παρασκευής στον πανηγυρίζοντα Ιερό Ναό Αγίας Παρασκευής Σοφάδων.
Ο Μητροπολίτης Θεσσαλιώτιδος και Φαναριοφερσάλων κ. Τιμόθεος χοροστάτησε στην ακολουθία του Όρθρου και στη συνέχεια τέλεσε τη Θεία Λειτουργία, πλαισιούμενος από κληρικούς της Ιεράς Μητροπόλεως, ενώ πλήθος πιστών προσήλθε για να τιμήσει τη μεγάλη Αγία της Εκκλησίας μας και να συμμετάσχει στη λατρευτική σύναξη.
Κατά το κήρυγμά του ανέλυσε το αποστολικό ανάγνωσμα της ημέρας από την προς Γαλάτας Επιστολή του Αποστόλου Παύλου, επισημαίνοντας ότι η Εκκλησία σοφά συνδέει την τιμή των αγίων μαρτύρων με τα αναγνώσματα που αποκαλύπτουν το βαθύτερο θεολογικό νόημα της χριστιανικής ζωής. Αναφέρθηκε στις Εκκλησίες της Γαλατίας, προς τις οποίες απευθύνθηκε ο Απόστολος Παύλος, τονίζοντας ότι ο λόγος του παραμένει διαχρονικός και αφορά κάθε άνθρωπο που επιθυμεί να ζήσει αυθεντικά τη ζωή εν Χριστώ.
Εξηγώντας τη διδασκαλία του Αποστόλου των Εθνών, υπογράμμισε ότι πριν από την ενανθρώπηση του Κυρίου οι άνθρωποι βρίσκονταν υπό τον Μωσαϊκό Νόμο, ο οποίος, αν και αποτελούσε παιδαγωγό, δεν μπορούσε να προσφέρει τη σωτηρία. Με τη γέννηση όμως του Ιησού Χριστού εγκαινιάζεται η περίοδος της χάριτος, κατά την οποία ο άνθρωπος έχει πλέον τη δυνατότητα να αποκαταστήσει την κοινωνία του με τον Θεό και να ζήσει την αληθινή ελευθερία που προσφέρει το Ευαγγέλιο. Η χριστιανική ζωή, σημείωσε, αποτελεί μια συνεχή πορεία ανακαίνισης και επανατοποθέτησης του ανθρώπου ενώπιον της παρουσίας του Θεού, ώστε να μεταμορφώνεται καθημερινά από τη θεία χάρη.
Ιδιαίτερη αναφορά έκανε στα λόγια του Αποστόλου Παύλου: «Ὅσοι εἰς Χριστὸν ἐβαπτίσθητε, Χριστὸν ἐνεδύσασθε», επισημαίνοντας ότι το άγιο Βάπτισμα δεν αποτελεί μια απλή τελετή, αλλά την είσοδο του ανθρώπου στη ζωή της Εκκλησίας και την πνευματική του αναγέννηση. Ο βαπτισμένος άνθρωπος ενδύεται τον ίδιο τον Χριστό, καλείται να ζει μέσα στην παρουσία Του και να αφήνει τη χάρη Του να καθοδηγεί κάθε σκέψη, κάθε απόφαση και κάθε πράξη της καθημερινότητάς του. Αυτή είναι η μεγάλη δωρεά που προσφέρει η Εκκλησία σε κάθε πιστό, ώστε να υπερβαίνει τις συνέπειες της πτώσεως και να πορεύεται προς τη σωτηρία.
Παράλληλα, επεσήμανε ότι πολλές φορές οι άνθρωποι αποδίδουν στον Θεό την ευθύνη για τις δυσκολίες της ζωής τους. Όπως όμως τόνισε, ο Θεός δεν είναι τιμωρός, αλλά «Θεός οἰκτιρμῶν καὶ πάσης παρακλήσεως». Όταν ο άνθρωπος απομακρύνεται από την παρουσία Του, τότε απομακρύνεται και από το φως, με αποτέλεσμα να κυριαρχούν το σκοτάδι, η σύγχυση και η πνευματική αλλοίωση. Αντίθετα, η ζωή μέσα στη χάρη του Θεού φωτίζει τον νου και την καρδιά και οδηγεί σε σχέσεις αγάπης με τον συνάνθρωπο.
Στη συνέχεια αναφέρθηκε στη μορφή της Αγίας Παρασκευής, η οποία υπήρξε ζωντανό παράδειγμα ανθρώπου που ενδύθηκε τον Χριστό και έζησε ολοκληρωτικά το Ευαγγέλιό Του. Γεννημένη στη Ρώμη από ευσεβείς γονείς, αφιέρωσε από νεαρή ηλικία τη ζωή της στον Θεό και ανέπτυξε έντονη ιεραποστολική δράση, κηρύσσοντας τον Ιησού Χριστό σε μια περίοδο κατά την οποία οι χριστιανοί υφίσταντο σκληρούς διωγμούς. Η ομολογία της πίστεώς της δεν περιορίστηκε στα λόγια, αλλά σφραγίσθηκε με το μαρτύριό της, αποδεικνύοντας ότι η αληθινή σχέση με τον Χριστό χαρίζει στον άνθρωπο δύναμη ανώτερη από κάθε ανθρώπινο φόβο.
Αναφέρθηκε ακόμη στις δοκιμασίες και στα φρικτά βασανιστήρια που υπέστη η Αγία, επισημαίνοντας ότι τίποτε δεν στάθηκε ικανό να την απομακρύνει από την πίστη της. Η βεβαιότητα ότι αποτελούσε μέλος της Βασιλείας του Θεού και ότι είχε ενδυθεί τον Χριστό της έδινε τη δύναμη να παραμένει σταθερή και ασυμβίβαστη απέναντι στις πιέσεις της εποχής της. Έτσι αναδείχθηκε σε πρότυπο ολοκληρωμένης χριστιανικής προσωπικότητας, που δεν προσαρμόζεται στο πνεύμα του κόσμου, αλλά παραμένει προσηλωμένη στο θέλημα του Θεού.
Ο Ποιμενάρχης κάλεσε τους πιστούς να θυμούνται πάντοτε ότι με το Βάπτισμά τους έγιναν μέλη του Σώματος του Χριστού και κληρονόμοι της Βασιλείας Του. Το χάρισμα αυτό, όπως υπογράμμισε, χρειάζεται να ενεργοποιείται καθημερινά μέσα από τη ζωή της Εκκλησίας, τη συμμετοχή στα Ιερά Μυστήρια, την προσευχή και την έμπρακτη αγάπη προς τον πλησίον. Τότε τα έργα του ανθρώπου αποκτούν πραγματικό περιεχόμενο και γίνονται ευεργετικά τόσο για τον ίδιο όσο και για την κοινωνία ολόκληρη.
Ερμηνεύοντας τη διδασκαλία των Πατέρων της Εκκλησίας, επισήμανε ότι τα «καλά και ωφέλιμα έργα» προϋποθέτουν ζωντανή πίστη στον Χριστό. Η φιλανθρωπία, η προσφορά, η κοινωνική διακονία και η αγάπη προς τον συνάνθρωπο δεν αποτελούν απλώς ηθικές πράξεις, αλλά καρπό της παρουσίας του Χριστού μέσα στην καρδιά του ανθρώπου. Όταν ο πιστός ζει πραγματικά ενωμένος με τον Κύριο, τότε μπορεί να μεταδίδει την ειρήνη, την ελπίδα και την αγάπη Του στον κόσμο.
Ολοκληρώνοντας την ομιλία του, ευχήθηκε σε όλους πνευματική πρόοδο, υγεία και τη χάρη της Αγίας Παρασκευής στη ζωή τους. Παράλληλα ενημέρωσε το εκκλησίασμα για την έναρξη των εργασιών ανεγέρσεως του νέου Ενοριακού Πνευματικού Κέντρου της ενορίας, ενός έργου που αποτελούσε διαχρονικό όραμα και το οποίο θα φιλοξενεί τις πνευματικές, κατηχητικές και πολιτιστικές δραστηριότητές της. Εξέφρασε ακόμη τη βαθιά ευγνωμοσύνη του προς τον Μεγάλο Ευεργέτη, ο οποίος ανέλαβε εξ ολοκλήρου τη χρηματοδότηση του έργου, ευχόμενος ο Θεός να ανταποδίδει πλουσίως την αγάπη και την προσφορά του, ώστε το νέο Πνευματικό Κέντρο να αποτελέσει εστία πίστεως, διακονίας και δημιουργικής παρουσίας για τις επόμενες γενιές.
