20 μαθητές και μαθήτριες από την Αφρική (Ζάμπια και Μοζαμβίκη) υποδέχθηκε σήμερα στις 03:40 το πρωί στον Διεθνή Αερολιμένα Αθηνών «Ελευθέριος Βενιζέλος» ο Σεβασμιώτατος Μητροπολίτης Φθιώτιδος κ. Συμεών συνοδευόμενος από τον Διευθυντή της Εκκλησιαστικής Εστίας της Ιεράς Μητροπόλεως Φθιώτιδος, Αρχιμ. π. Ηρωδίωνα Ρίζο και τον επιμελητή της Εστίας κ. Ιωάννη Ξηρομερίτη.
Τον κ. Συμεών πλαισίωσε στο αεροδρόμιο και η χρυσή ολυμπιονίκης στα 20 χλμ βάδην στην Ολυμπιάδα του 2004 κ. Αθανασία Τσουμενέκα.
Τα παιδιά από την Αφρική αφίχθησαν στην Αθήνα μετά από ένα ταξίδι 14 ωρών συνοδευόμενα από τον σεπτό τους Ποιμενάρχη, Σεβασμιώτατο Μητροπολίτη Ζάμπιας και Μοζαμβίκης κ. Ιωάννη.
Στη συνέχεια η αποστολή κατέφθασε στην Λαμία με πρώτο σταθμό τον Ιερό Μητροπολιτικό Ναό Ευαγγελισμού της Θεοτόκου Λαμίας, όπου τελέστηκε Θεία Λειτουργία επί τη εορτή του Οσίου Εφραίμ του Σύρου, ημέρα και των ονομαστηρίων του Πρωτοσυγκέλλου της Ιεράς Μητροπόλεως Φθιώτιδος, Αρχιμ. π. Εφραίμ Τριανταφυλλοπουλου, παρουσία ιερέων και πιστών, ανάμεσά τους και ο Αντιπεριφερειάρχης Π.Ε. Φθιώτιδος κ. Ηλίας Σανίδας, η Αντιπρόεδρος του Δημοτικού Συμβουλίου του Δήμου Λαμιέων κ. Νάγια Φραδή, η Αντιδήμαρχος Πολιτισμού κ. Ειρήνη Σόλια, ο Αντιδήμαρχος Αθλητισμού κ. Θάνος Στεργίου και ο Διοικητής Πυροσβεστικών Υπηρεσιών Ν. Φθιώτιδος Πύραρχος Χρήστος Πλουμάκης.
Στο καλωσόρισμά του ο Σεβασμιώτατος κ. Συμεών χαρακτηριστικά σημείωσε:
«Σήμερα η αγάπη του Θεού μας έκανε ένα τεράστιο δώρο! Έχει ομορφύνει και έχει στολιστεί η εκκλησία μας με 20 βλαστάρια της ιεραποστολής, 20 βλαστάρια του κηρύγματος του ευαγγελίου στα μήκη και στα πλάτη του κόσμου, 10 αγόρια και 10 κορίτσια, τα οποία συνοδευόμενα από τον πνευματικό τους πατέρα Μητροπολίτη Ζάμπιας και Μοζαμβίκης κ. Ιωάννη τον αγαθό ποιμένα, τον εκλεκτό αδελφό και φίλο ταξίδεψαν ώρες πολλές, για να έρθουν κοντά μας, όχι για μία απλή επίσκεψη, ούτε για τουρισμό, ούτε για απλή γνωριμία αλλά αναζητώντας την αλήθεια του Χριστού, αναζητώντας πολιτισμό, αναζητώντας και αγαπώντας την ελληνική γλώσσα και παράδοση.
Αυτή η προσπάθεια την οποία οραματιστήκαμε και υλοποιήσαμε με τον Γενικό Γραμματέα Θρησκευμάτων κ. Γεώργιο Καλαντζή και τον Σεβασμιώτατο κ. Ιωάννη έχει αγκαλιαστεί από την Ελληνική Πολιτεία από τον Υπουργό Παιδείας κ. Πιερρακάκη, την Ιερά Σύνοδο της Εκκλησίας της Ελλάδος και από το Πατριαρχείο Αλεξανδρείας προκειμένου να είναι δυνατόν να φτάσουν τα παιδιά στην Ελλάδα σήμερα και δη στη Λαμία.
Θέλω στο πρόσωπό σας Σεβασμιώτατε να κλίνω γόνυ ευγνωμοσύνης για μία ακόμη φορά στον Πάπα και Πατριάρχη Αλεξανδρείας, τον Μακαριώτατο κ. Θεόδωρο, ο όποιος κατά την τελευταία επίσκεψη μου με τίμησε και με το ανώτατο παράσημο του Πατριαρχείου και είναι μεγάλη ευλογία για την Μητρόπολη και για μένα προσωπικά,. Η Μητρόπολη Φθιώτιδος αγαπά και στηρίζει το Πατριαρχείο! Έχουμε αναγείρει Ναό στην Μουάνζα, έχουμε αναγείρει Επισκοπείο, πνευματικό κέντρο, έχουμε στηρίξει την μισθοδοσία των κληρικών στην βόρεια Ουγκάντα, όπου βάλλεται από τη ρωσική εισπήδηση, αυτή τη βίαιη επιδρομή στο Πατριαρχείο Αλεξανδρείας και στεκόμαστε στο πλευρό του Πατριαρχείου και τώρα και με αυτό τον τρόπο αποδεικνύουμε έμπρακτα την αγάπη μας και απευθύνουμε και προσκλητήριο προς κάθε κατεύθυνση, γιατί αυτή προσπάθεια μπορεί να αποτελέσει την άνθηση της εκκλησιαστικής εκπαίδευσης στην Ελλάδα, μπορεί να αποτελέσει και την άνθηση της εκκλησιαστικής εξωτερικής πολιτικής, της πολιτιστικής διπλωματίας, που η Ελλάδα την έχει πολλή ανάγκη. Η δύναμη της Ελλάδας είναι ο πολιτισμός της, η δύναμη της είναι η γλώσσα της, η δύναμή της είναι η πίστη της, η παράδοσή της»!
Στην αντιφώνησή του ο Σεβασμιώτατος Μητροπολίτης Ζάμπιας κ. Ιωάννης χαρακτηριστικά υπογράμμισε:
«Ο Κύριος μας μας ονομάζει «φίλοι μου εστέ» και θα πω και εγώ, φίλοι και φίλες, αγαπητοί πατέρες, Σεπτέ Ποιμενάρχη της Θεοσώστου Μητροπόλεως Φθιώτιδας, αγαπημένε μου Δεσπότη! Ο Θεός να σας στηρίζει στο έργο σας, καλή δύναμη, θα σας μεταφέρω τις ευχές του Πάπα και Πατριάρχη Αλεξανδρείας και πάσης Αφρικής κ.κ. Θεοδώρου του Β’ και της Ιεράς Συνόδου του Παλαιφάτου Πατριαρχείου και να σας ευχαριστήσουμε και εγώ προσωπικά για την ευεργεσία, την οποία κάνετε στο Πατριαρχείο μας και λέω ευεργεσία ,γιατί είστε ο ευεργέτης μας. Είστε ευεργέτης, διότι η Εκκλησία δεν είναι ούτε οι τοίχοι, ούτε εμείς οι κληρικοί οι παπάδες και οι δεσποτάδες. Είστε εσείς, ο κόσμος και Σεβασμιώτατε πρώτη φορά στη δισχιλιόχρονη πορεία του Αλεξανδρινού Θρόνου ένας Έλληνας Αρχιερέας τολμά να μπει πρωτοπόρος και να κάνει μία ευεργεσία σε ψυχές αγαθές, ψυχές αυτών των ανθρώπων.
Έχουν ανάγκη τα παιδιά αυτά από το ρήμα αγαπώ, γιατί με αυτό το έργο θα ετοιμάσετε για τις γενιές που θα έρθουν, παιδιά που θα είναι αύριο διπλωμάτες, θα είναι ιερείς, θα είναι ιατροί, θα είναι Βουλευτές ή Υπουργοί στις πατρίδες τους. Εμείς έχουμε δώσει τα φώτα του πολιτισμού, της Δημοκρατίας, της Θεολογίας, δεν πρέπει να μείνουμε στο σκοτάδι. Θεωρώ ότι θα πρέπει αυτή η λέξη, Ελλάδα, δεν είναι με την έννοια του εθνικισμού, ότι είμαστε ένα κράτος που θέλουμε να επικρατήσουμε στους άλλους, είναι η γλώσσα του Ευαγγελίου, είναι η γλώσσα των Αγγέλων. Στον χώρο εκεί που γίνεται πόλεμος, ομιλούν την ελληνική γλώσσα.
Λοιπόν, η Ιεραποστολή σήμερα θέλει τρέλα, θέλει κότσια και θέλει και γλώσσα πρέπει αυτό το φαινόμενο να τελειώσει με τις πολλές φωτογραφίες και οι βαπτίσεις και αυτό σήμερα δημιουργούμε διπλωμάτες του μέλλοντος με ελληνική γνώση και γλώσσα. Ένα μεγάλο ευχαριστώ και στον Αρχιεπίσκοπο Αθηνών και στην κυβέρνησή μας, η οποία στήριξε αλλά και σε αυτή την αγκαλιά της Μητροπόλεώς σας που θα αγκαλιάσει αυτά τα αγγελούδια. Ευχαριστώ Σεβασμιώτατε»!
Μετά την Θεία Λειτουργία ο κ. Συμεών δέχτηκε τα παιδιά στο ιστορικό «Δεσποτικό» της Λαμίας, στο Ιερό Επισκοπείο, και κατόπιν παρέθεσε πρωινό στο Πνευματικό Κέντρο του Ιερού Μητροπολιτικού Ναού και εν συνεχεία πραγματοποιήθηκε μια πρώτη ξενάγηση και γνωριμία στην πρωτεύουσα της Ρούμελης.
Τα παιδιά ξεναγήθηκαν στις εγκαταστάσεις του Πνευματικού και Διοικητικού Κέντρου της Ιεράς Μητροπόλεως και έστειλαν το δικό τους μήνυμα σε όλο τον κόσμο μέσω του Ραδιοφωνικού Σταθμού της Μητροπόλεως ψέλνοντας τον Εθνικό Ύμνο της Ζάμπια και τον Εθνικό Ύμνο της Ελλάδος, ενώ ο Σεβασμιώτατος κ. Ιωάννης παραχώρησε συνέντευξη στον Διευθυντή του Ραδιοφωνικού Σταθμού Πρωτ. π. Δημήτριο Ατματζίδη, αναφερόμενος στις δυσκολίες που αντιμετώπισε αυτή η αποστολή, εκφράζοντας για μία ακόμη φορά την ευγνωμοσύνη του στον Ποιμενάρχη της Φθιωτικής Εκκλησίας και στον ευλογημένο λαό της Φθιώτιδος.
Το μεσημέρι τα παιδιά έγιναν με θέρμη δεκτά στο νέο τους σχολείο, το Πρότυπο Εκκλησιαστικό Γυμνάσιο – Λύκειο Λαμίας «Ο Όσιος Βησσαρίων ο Αγαθωνίτης», από τον Διευθυντή του Σχολείου κ. Ιωάννη Ζαχαράκη, το διδακτικό και διοικητικό προσωπικό, το προσωπικό της Εκκλησιαστικής Εστίας, τους μαθητές και μαθήτριες του σχολείου.
Στο πρώτο γεύμα επί τη υποδοχή των παιδιών παραβρέθηκε και ο εκπρόσωπος του Δημάρχου Λαμιέων κ. Γεώργιος Ποντίκας, ο Αντιδήμαρχος Παιδείας κ. Παναγιώτης Παρχαρίδης, καθώς και ο Διευθυντής Β/θμιας Εκπαιδεύσεως Ν. Φθιώτιδος κ. Κωνσταντίνος Σπαλιώρας.
Μετά το γεύμα οι μαθητές από την Αφρική τακτοποιήθηκαν στις εγκαταστάσεις της Εκκλησιαστικής Εστίας, ενώ οι μαθήτριες στο «Σπίτι της Αγάπης», υπό την επίβλεψη της Αρχόντισσας της πόλεως μας κ. Σταυρούλας Πελέκη, της εριτίμου κ. Δήμητρας Οικονόμου, του Προέδρου του Ηθικοθρησκευτικού Συλλόγου «Ο Ευαγγελιστής Λουκάς
κ. Γρηγορίου Μπούρδα και του εκπροσώπου της Ιεραποστολικής Αδελφότητος Θεολόγων «Ο ΣΩΤΗΡ» κ. Εμμανουήλ Σταθούλια και των συνεργατών αυτών.
Φωτογραφίες: Δημήτριος Ανάγνου
